Жёсткая линия

— Держись, Алекс! Это займёт мгновенье. — Голос Януса звучал, казалось, вместе со стрёкотом двигателей дронов.

Дроны нырнули в гараж, раздались выстрелы и за ними последовали крики боли. Копы падали замертво, они не могли ничего противопоставить скорости и мощи автоматических пушек. Когда всё было кончено, дроны ушли, так же неожиданно, как и появились.

— Что это? — Спросил один из пленных «аугов», видимо не до конца веря, что жив.

— Убирайся отсюда, живо! — Прикрикнула на него Вега. — Беги и не оглядывайся!

— Алекс, я сейчас на центральном сервере. Полицейская система безопасности уже подала сигнал тревоги, — вещал Янус, — они знают, что в этом районе было незаконно применено оружие. Силы оперативного реагирования уже направлены сюда. Расчётное время прибытия — три минуты.

— Скопируй это! — Алекс переслала Янусу данные. Она задыхалась, мимо неё пробегали спасённые узники, но она не обращала на них внимания.

Иван бросил бесполезные револьверы и направился к женщине-копу, которая была всё ещё жива. Наклонился, чтобы поднять дробовик, откинул забрало шлема и внимательно посмотрел женщине в лицо. Прицелился.

— Вы прячете свои лица, потому, что ВЫ чудовища, а не мы!

— Иван не надо! — Закричала Алекс, он палец Бёрка уже был на спусковом крючке. — Если ты это сделаешь, ты станешь таким же, как она!

— Знаешь, что я делал во время Инцидента? — Спросил Иван дрожащим голосом, — я заперся в подвале. Я там всё разнёс, я думал, что вижу демонов, думал, что потерял рассудок. Моя жена, Мелисса, я мог её убить… — Бёрк посмотрел на Вегу. — Я, я никого не обидел. Но они не хотят этого знать! Они хотят, чтобы я был убийцей! — Он ткнул стволом в женщину-копа. — Не так ли?!!

— Убийство ничего не решит! — Алекс поднялась и сделала шаг в сторону Ивана. Она понимала, что у неё не хватит ни времени, ни сил, чтобы отнять у него дробовик.

— Они должны заплатить! — Прорычал Иван.

— И они заплатят. Но если ты сегодня убьёшь её, то это породит ещё больше ненависти к нам. Но есть другой способ. Она может взломать их регистраторы, — Алекс указала на небольшую камеру, вмонтированную в шлем копа, — достать все те видео, которые, как им кажется, навсегда удалены. «Коллектив Джагернаут» позаботится, чтобы к завтрашнему утру все увидели, что здесь творили эти коррумпированные ублюдки.

— Я не понимаю… — Иван опустил ствол — Тебя схватили также как и меня…

— Я была приманкой. Люди, с которыми мы работаем, сообщили, что в городе стали пропадать «ауги», и мы решили кое-то предпринять.

Иван долго молчал, затем раздражённо положил дробовик на пол и взглянул на Вегу.

— И ты думаешь этого будет достаточно? Разоблачение этих мразей не заглушит ненависть и не ликвидирует предрассудки против нас.

— Это только начало.

— Ты ошибаешься! — Иван пошагал к выходу, Алекс последовала его примеру. Вой полицейских сирен приближался. Когда заброшенный полицейский участок остался за спиной, Иван обернулся. — Они обвинят нас и в этом. Они объявили нам войну и мы тоже её объявим!

— Кто «вы», КПА?

Иван натянул капюшон поглубже и его лицо оказалось полностью скрыто от Алекс.

— Если ты не готова марать руки, то должна держаться подальше от наших дел.

Внезапно Бёрк рванулся вперёд со спринтерской скоростью и скрылся в темноте.

Алекс успела вовремя заскочить в переулок, когда мимо неё пронеслись полицейские машины.

— Ты не можешь спасти всех… — раздался в голове голос Януса.

— Иван говорил мне тоже самое, — ответила Вега и скрылась в ночи, позволив городу поглотить её.

***

Рассвет пробивался сквозь серые облака, когда Вега была на месте встречи. Заброшенный магазин одежды «Никс» был пуст, звук шагов эхом отражался от стен. Стеклянные перламутровые видео-стены были отключены и на них был стандартный графический узор.

Увидев себя в одном из мутных зеркал, Алекс похвалила «Стража здоровья». Несмотря на все передряги, выглядела она, в целом, нормально. Но чувствовала она себя странно, будто бы во сне, словно перед ней в отражении стояла какая-то другая Алекс Вега. Она теперь не была прежней. Это не она записалась в «Бэллтауэр» и не она помогала Бэну Саксону в Панама-Сити, рискуя всем и отбросив всякую осторожность. Всё это было целую вечность назад. А может и целую жизнь.

— Кто я? — Спросила она пустоту.

— Ты тот человек, который нам нужен! — Внезапно отозвалась пустота голосом Януса.

Алекс попыталась повернуться к источнику звука:

— Ты за мной следишь?

— Насколько могу. Я за всеми слежу. — На мгновение в тоне Януса промелькнули извиняющиеся нотки. — Это единственный способ обеспечить твою безопасность. Когда ты была там, в камере. Я беспокоился за тебя, Алекс. Ты ценная часть Коллектива, мы не можем себе позволить потерять тебя.

— Вот почему ты не хотел, чтобы я расследовала эти исчезновения?