Жилые массивы

Когда аудитория собралась, я подобрал лежащий на столе огрызок технического карандаша и подошел к стене, оклеенной светлыми обоями в крупный цветок. И стал быстро рисовать. Наверное, бывшие хозяева бы не одобрили моего импрессионизма, но, во-первых, что они понимают в искусстве, а во-вторых, у них не было нормальной грифельной доски, в-третьих, если что, пусть вышлют мне счет за испорченные обои.

— Прошу прощения за свои художества, — продолжал я быстро набрасывать схему на стене. — Есть мнение, что я намного опередил свое время. И явно буду признан потомками после смерти.

— Думаешь, что вся цивилизация опять скатится к пещерным рисункам? — хихикнула Алиса, чем заслужила неодобрительные взгляды. Зря, шутка неплохая.

— Он старается, — заступилась за меня Кора.

— Ша, разбалаболились, — остановила намечающуюся дискуссию Гром-баба. — Ты чего там малюешь, Шип?

— Нечто вроде плана. Итак, это, как вы поняли, был наш квартал, — стал я объяснять свои художества. Не то, чтобы все было так хреново изображено… Да кого я обманываю, курица бы лапой лучше нарисовала. — Здесь жили людоеды, чуть дальше мы нашли жреца, который от щедрот подарил мне Сердце Культа, с другой стороны Молчуны и Валькирии, тут обитали зэки. Ниже парк с бомбоубежищем, для полного понимания. Вроде все.

— Шип, а что за черные обозначения полукругом? — одновременно с вопросом поднял руку Псих.

— Молодец, что заметил, — усмехнулся я. — Именно, что полукругом. Это логова крыс, которые должны были служить в дальнейшем кормом для обращенных. Запомнили? Теперь продолжаем экскурс в архитектуру Города.

Я перешел к другой стене и снова стал быстро набрасывать уже пройденные нами объекты культурного наследия, включая «железку», архив, магазин с тухлым мясом.

— Железнодорожный район, — пояснил я. — Тут вроде все понятно. Пришли мы отсюда. И по ходу того, как удалялись от своего дома, обнаружили черных. Трудно понять, насколько они отошли от изначального логова, но даже с учетом имеющихся данных…

Я обвел крестики, соединил их неровной линией и повернулся к своим. Громуша все так же нахмуренно смотрела на меня, словно студентка сельхозакадемии, случайно попавшая на сопромат. Да и остальные девчонки не торопились проявить свои интеллектуальные способности… Зато крикун чуть ли не на ноги вскочил.

— Полукруг! — ткнул пальцем Псих. Совсем как Ди Каприо в каком-то фильме.

— Именно. Словно в воду бросили камень и теперь от него разошлись круги. Как по мне, так это сильно напоминает защитные кольца. И чем ближе к Городу, тем они уже. Не очень рационально, зато вполне действенно. Словно генерал расставил своих солдатиков, чтобы ненужные существа не ходили, где не следует.

— Думаешь, Голош шпециально так рашположил логова? — почесал небритый подбородок старик.

— Нет, случайно, блин. Конечно специально. Хотя, сдается мне, опасается он совсем не людей. А кого-то вроде Толстожопого. В общем, своих собратьев, но факт остается фактом. И, что самое интересно, по этим вековым кольцам, мать его, мы найдем Голос.

— А надо ли нам находить Голос? — спросила Кора. — Ведь у тебя до сих пор нет двух артефактов.

— И что? — усмехнулась Алиса. — Может, по пути и зацепим. У Шипа ведь чуйка на эту фигню.

Эх, в меня бы так родители верили, глядишь, и профессию нормальную выбрал. А не бегал с оружием, стараясь не подставить свой зад под пули.

Именно сейчас я промолчал. Говорить, что особое чутье на артефакты взяло отпуск без содержания, смысла не имело. По моим скромным соображениям, если я не чувствовал зачарованные предметы, то они попросту были надежно спрятаны. А кем, спрашивается? Правильно, Голосом.

По логике все верно. Часть артефактов можно заныкать в Городе, а парочку стоит держать поближе. Чтобы не ровен час какой-нибудь остолоп с военными прошлым не решил, что вся эта красота ему страсть как нравится. Значит, надо будет проникнуть поближе к центру, а там, глядишь, может что-нибудь и почувствую.

— Алиса права, — неожиданно для всех, сказал я. — По моим прикидкам, именно у Голоса два артефакта. Ну, или где-то рядом с ним.

— И что, мы просто заявимся к нему и потребуем себе артефакты? — не унималась Кора.

— Посмотрим, — пожал плечами я. — Из достоверных источников стало известно, что физического вреда он нам причинить не может.

— Зато может все остальное, — явно была в настроении сегодня подискутировать Гром-баба. — Новую зиму я не переживу.

— Ты себя недооцениваешь, — хмыкнул я. — Но план именно такой. Двигаться к центру города в надежде найти артефакты. И по возможности преодолевать кольца обороны, которые будут встречаться все чаще.

На том и порешили. Точнее, я решил, а остальные молчаливо согласились, что тоже в какой-то мере являлось частью успеха. И на следующий день мы отправились в путь.