Жилые массивы

Довольно скоро вся группа уже стояла на площадке шестого этажа. Живые и невредимые, слава богу. Ну, или Несущему Свет. Теперь вообще непринципиально.

К тому моменту глаза уже привыкли к темноте и начали хоть что-то различать. Крыл косился на трупы, чуть подрагивая крыльями. Алиса обернулась кровавой ведьмой, однако во взгляде ее сейчас не было и тени привычной насмешки. Слепой чесал иглой шею, грудь коры тяжело вздымалась, покрытая мелкой железной чешуей. Тремор заметно нервничал, а Псих и вовсе был близок к тому, чтобы грохнуться в обморок. Одна лишь Громуша напоминала собой памятник, отлитый в бронзе. И внешне, и внутренне.

Я искренне любил этих людей. И мое черствое сердце, посыпанное пеплом войны и политое алкоголем разной степени хреновости, разрывалось от мысли, что кто-то из них крыса. Мерзкая, подлая, желающая смерти остальным.

— Что, Шип, так и будем сиськи мять? — поинтересовалась Гром-баба. — Надо вниз прорываться.

— Там их столько… — вяло поспорил Крыл.

— Вы правы, надо уходить вниз. Вот только прорываться не потребуется, — ответил я им. — Есть идея получше.

Глава 24

Створки лифта разошлись легко. По крайней мере, мне так казалось. Остов действовал как надо. В мгновение он превратил жилистого невысокого мужичка в самого сильного мужчину района и этого здания в частности. Даже Громуша выдала некую странную фразу, состоявшую, правда, из одного мата и междометий. Это я еще самого главного не сделал.

Нам не повезло. Лифт сломался аккурат под нами. Идеальным был бы вариант, если бы он стоял совсем внизу. Или наоборот, наверху. Хотя на внешний вид все было нормально. Я аккуратно вылез на него и, не мудрствуя лукаво, ударил кулаком по крыше. И тут же чуть не взвыл от боли.

Зараза! Кучу силы мне отвесили с барского плеча. Но вот ума вместе с ней не выдали. Я как-то упустил из виду, что тело осталось все то же, человеческое. И это хорошо, что обжегся именно так. У меня в мыслях было поднять лифт на тросе. Не то, чтобы ради практической пользы, скорее поглядеть, на что способен артефакт. Хорошо, что не проверил. Порванные связки и мышцы — самое легкое, на что можно было рассчитывать.

Ладно, мы пойдем другим путем. Переход полуголого мужика в отребье в боевую трансформацию занял не более секунды. Будто куртку накинул. А ведь когда-то я серьезно переживал, что не могу быстро, по-щелчку пальцев стать зеленым и колючим. Теперь эти времена вспоминались будто юность.

Покровные ткани сработали как надо. Кулак пробил крышу лифта с краю, подальше от тросов, а после я весьма варварски расширил отверстия до размеров «привет, меня зовут Гром-баба». После чего спустился в кабину и проделал то же самое с полом. Ну, а чего стесняться?

Теперь настала пора вернуться к своим и дать последние указания.

— Руки тряпками какими-нибудь оберните и по железным тросами вниз. Осторожнее, руки не сожгите. Первая идет Гром-баба, она единственная, кто сможет открыть двери. Добираетесь до третьего этажа, это важно, не до первого. Что-то мне подсказывает, что там охрана. Да и скоро ко входу высотки еще людей привалит. Делаем все быстро и по возможности тихо. И тогда есть шанс уйти. Крыл остаешься со мной прикрывать общее отступление. Вопросы есть? Вопросов нет!

Конечно, самое сложное в этом плане была ситуация с Гром-бабой. Шутка ли, такая весомая, во всех смыслах слова, женщина. В обычном, человеческом состоянии, она бы попросту не добралась. Руки не выдержали. А в режиме боевой трансформации Громуша весила значительно больше. Иными словами, куда не кинь, везде клин.

Однако обошлось. Более того, так эффектно уйти вниз, как Гром-баба, не получилось ни у кого. С грациозностью потолстевшего бегемота, которому надо пролезть в пещеру, она не без труда пробралась сквозь кабину лифта. Зато потом просто взяла в каждую руку трос и заскользила вниз. Даже чуть быстрее и громче, чем надо, что довольно скоро все осознала и снизила скорость. Путешествие Громуши озарялось искрами, высекаемыми из ладоней. Когда свет погас и звуки затихли, я дал отмашку остальным. Теперь наш выход с пацаном. Я выдал ему заряженный автомат и дал последние наставления.

— Крыл, старайся никого не убивать. Если уж совсем нагло полезут, стреляй по ногам, — шепотом предупредил я, примостившись на углу и оглядывая лестницу. Шум погони был уже совсем рядом. Видимо, именно сейчас военные осматривали трупы, оставленные мной.

— Понял, дядя Шип, — кивнул пацан.

— И еще, скажи мне, пожалуйста, где была Кора, когда прозвучали выстрелы?

— С нами. В смысле, со мной, Тремором и Психом. Мы в самой большой комнате остались, где музыкальный центр.

— И Кора не переходила в режим боевой трансформации?

— Нет, дядя Шип, я бы заметил, — улыбнулся пацан и тут же посерьезнел. — Нет, в смысле, не переходила.

— Алиса и Гром чем занимались?

— Тетя Гром в ванной мылась, а Алиса волосы сушила феном. А Слепой…

Крыл на мгновение растерялся. А после добавил.

— Не знаю. Он как-то затих. На кухне, наверное, был.

— На кухне так на кухне.

— Дядя Шип, а вы зачем спрашиваете?