Жестокий укус

- Конечно. Я полагаю Салливан собирается отправить тебя в какую-нибудь поездочку на охоту за психованными вампирами?

- Весьма вероятно.

- Звони, если понадобится подкрепление,- сказал Катчер.

- Конечно, - согласилась я, однако у меня у самой имелись соображения по этому поводу. Все-таки Джонаха назначили моим напарником.

- И если ты поедешь, - добавил Катчер, - ищи зацепки, вслушивайся в каждое слово касаемо того, как они устанавливают связь с вампирами или каким образом выбирают людей.

- Хорошо.

- Ты хочешь, чтобы я нашел Чака, пока ты не ушла? - спросил Джефф.

Я отмахнулась.

 -Не переживай. Он занят. Пусть разбирается со своим днем открытых дверей.

- Уверен, что смогу управляться и с работой, и с семьей, - раздался громкий голос в дверях.

Я оглянулась и улыбнулась, когда в кабинет вошел дедушка. Сегодня вечером он был при параде, сменив клетчатую рубашку с длинными рукавами на вельветовый блейзер. Однако он так и остался в штанах цвета хаки и своих туфлях на толстой подошве.

Он подошел к месту, где я расположилась на краю стола, и поцеловал меня в лоб.

 - Как поживает мой любимый вампир?"

Я обняла его.

 - А что на работе есть еще вампиры?

- Теперь, раз уж ты упомянула, нет. Содержать их становится все дороже.

- Правда, - в один голос сказали Катчер с Джеффом.

Я с ехидством посмотрела на них.

- Что привело тебя в нашу глушь?

- Я рассказала Катчеру и Джеффу о последней драме. Вкратце: секретные операции и рейвы.

Он сгримасничал.

 - Мне бы это не понравилось, даже не будь я твоим дедушкой.

- Неа, - согласилась я.

- Ненавижу приносить плохие новости, - сказал он, - но твой отец сказал мне, что вы не разговаривали в течение нескольких недель.

Отец меня мало волновал, а тот факт, что он вовлек моего дедушку, еще меньше.

- На самом деле, я видела его вчера вечером, когда он выходил из дома мэра. Мы обменялись любезностями, - заверила я его.

- Хорошая девочка, - улыбаясь, ответил он.

Я спрыгнула со стола. Пришла пора осуществить оставшуюся часть из намеченного и  относящегося к расследованию.

 - Мне пора бежать, а тебе нужно вернуться к своей вечеринке, поэтому мальчики расскажут тебе детали.

- Как будто бы есть шанс избежать этого, - ответил дедушка.

Он обнял меня еще раз, а затем отпустил.

Попрощавшись, я направилась к выходу. Речные тролли кивали мне в след, будто я прошла проверку. Может и не как вампир, но как внучка человека, которому они доверяли. Определенно, друзья, занимающие  высокие посты, помогали. Особенно, когда у тебя есть враги в более высоких инстанциях.

Как только я села в машину, зазвонил телефон. Закрыв дверь, я щелчком открыла мобильный. Звонила Мэллори.

- Привет, Голубовласка. Что случилось?

Не произнеся ни слова, она сразу же зарыдала.

- Мэл, что случилось? Ты в порядке?

- Катарсис, - ответила она. -  Это тот самый случай, когда нужно выплакаться.

Я выдохнула. Я уже приготовилась взвизгнуть шинами и сорваться к ней, если ей угрожала опасность. Но каждая девушка знает, как важно выплакаться - когда плачешь не из-за чего-то конкретного, а из-за того, что всё вокруг тебя превратилось в гигантский запутанный клубок.

- Ты хочешь о чем-то поговорить?

- Да. Не совсем. Не знаю. Ты сможешь приехать?

- Конечно. Где ты?

Она презрительно фыркнула.

 - Я до сих пор в Шомбурге, У Гудвина, на трасе I-90. Знаю, что это далеко, но мы можем встретиться здесь? У тебя есть время?

«У Гудвина» - один из тех повсеместных ресторанов, которые работали двадцать четыре часа и которые вы видели в офис - парках и на парковках отелей. Тех, куда часто ходят пожилые люди в четыре часа дня и подростки в полночь. Мэллори не назовешь гурманом, но она, определенно, любит полакомиться бёдрышками. Если же мы встречались в Гудвине, значит, она хотела, либо пресную пищу, либо анонимности.

Меня не радовали оба варианта.

- Я как раз выхожу из офиса Омбудсмена. Приеду через сорок пять минут. Пойдет?

- Да. Я учусь, поэтому буду здесь.

Учеба объяснила выбор ресторана. Распрощавшись, я оглянулась на дверь кабинета, размышляя нужно ли мне вернуться обратно и предупредить Катчера, что у его девушки истерика. Но я была ЛПН, и по этому случаю существовал свой кодекс чести. Соглашение. Она позвонила мне, а не Катчеру, хотя он был в офисе и вполне доступен. Это означало, что ей нужно выговориться мне, так что этим мы и займемся.

- Я в пути, Мэл, - пробормотала я и завела машину.

Ведя машину, я планировала вторую часть расследования. И эта часть была немного сложнее, в основном потому, что мне казалось, что я не нравилась моему информатору. В первую нашу встречу Джонах вел себя грубо. Второй раз я столкнулась с ним на темных улицах Ригливиля, обнаружив, что он следит за мной, чтобы посмотреть на меня. Испытать мою храбрость.