Жестокий путь

Привлечь озерников для решения проблемы полного подчинения "болотников", ей тоже не удалось. Славин по совету Сергея, конечно вовсе не отказывался выполнять этот приказ Хозяйки. Но для реализации такого задания, просил предоставить горный локус и источник в распоряжение клана озерников, иначе мол ничего нельзя гарантировать. На это владычица конечно пойти не могла. Верлеса все больше испытывала досаду и раздражение, в отношении этого непокорного клана, но поводов для репрессий и ограничений озерники не давали.

Однако ситуация накалялась. Долго это продолжаться не могло. И украинец предложил не ждать пока Хозяйка ударит первой, а опередить ее. Узнав о том, что Верлеса львиную долю своих сил получает от подпитки энергией из земных миров - Сергей настоятельно посоветовал Саше, "подсадить ее на иглу" и таким образом наконец, избавится от вздорных претензий глупой бабы.

Вспоминая это выражение Чайки в отношении Хозяйки, Славин опять улыбнулся - этот парень, действительно не испытывал перед хозяевами никакого страха, уважения или почтения. Он не чувствовал никаких сантиментов к сказочной русской царевне-лебедь, относясь к ней с сугубо научным, трезво-аналитичным подходом. В сухом остатке воспринимая как мелочную и ограниченную бабенку, считая ее немногим лучше глупого Сомара или жестокого Орнса. Бывший ронгар вообще полагал все эти сказки и фольклор, не более чем результатом пиара хозяев в древние времена и неоправданными психологическими надеждами народного сознания. Он говорил ребятам, что после проведенных учеными исследований с помощью научного аппарата, герои этих легенд, все эти сказочные персонажи, реально предстают в очень неприглядном свете.

Сергей как и обещал, явно собирался брать хозяйку "под контроль". Он не хотел зависеть от прихотей и глупостей вздорной женщины. И украинец едва не склонил озерников, в поддержку своей идеи. От воспоминаний о его неумолимой логике, Сашу внутренне пробрало, он поежился и его передёрнуло. Если бы Славин не сознавал того факта, что Чайка презирает властолюбие и внешние честолюбивые амбиции, то глава клана реально испугался бы этого человека.

- Верлеса в любой момент может "наехать" на нас по полной, - говорил украинец у вечернего костра. - Долго терпеть такого положения, она не будет. А найти повод и прицепиться, ведь можно к чему угодно. В крайнем случае она плюнет и на внешние приличия, и на вопиющую несправедливость вводимых репрессий, и на плохой пример от них для мотивации наемников других своих кланов. Тем более что лесники и горцы завидуют нам, так что это не сильно пошатнет их лояльность к Хозяйке. Более того, они лишь позлорадствуют, - парень сделал паузу, а потом продолжил:

- А вообще, мы служим для Хозяйки и ее бойцов, в основном именно плохим образцом для подражания. Ну как же, раскольники и смутьяны настояли на своем, были посланы Хозяйкой на смерть, получив перед гибелью как в насмешку, независимость и имущество. Это напоминает то, когда приговоренному к казни перед смертью, предоставляют роскошный обед и право на последнее желание. А мы смогли победить и ещё более усилиться. У нас забрали горный локус, лишили добычи, союзников, обрезали экономические выходы в земные миры, обложили налогом... - а озерники плюют на это и только становятся более сильными, богатыми и независимыми. Подпрячь нас для решения своих грязных делишек с болотниками, не вышло. С Сомаром мы Хозяйке тоже подгадили и хотя она ничего положительно доказать не может, но видимо чувствует. Вербуем кого хотим, даже бывших орноситок. Заводим семьи. Свободно живём, сами устраиваем фирмы и от Верлесы все меньше зависим. А главное - идём против линии централизаторской политики Хозяйки. И вообще - получается ее верные лесники и горцы, несмотря на свою преданность, живут хуже и в более стесненных обстоятельствах чем озерные "раскольники"? - проникновенно говорил дальше Чайка:

- Сейчас мир и Верлеса сильна как никогда, от нас в военном отношении она не зависит. В игре с болотниками нас использовать ей не удалось. Спрашивается - на фига мы ей такие самостоятельные и подающие дурной пример нужны и что помешает взять нас в "тиски"? Так что она стопудово, вскоре "наедет" на нас и все наши вольности показательно отберет.

И вот тогда мы потеряем почти все и будем жить по команде и свистку Хозяйки. И простыми ограничениями, вроде "обрезки" портала или запрета права вербовки, мы уже не отделаемся. Наверняка она и отряд раскассирует, кого-то засунет в другие кланы, а женщин с детьми скорее всего, вообще выключит из списков своих служащих в Системе и так сотрёт им память, что они и своих наемников-мужей забудут. Ибо зачем ей настолько небоеспособные бойцы, с неподобающими образцами поведения и потенциальные источники информации для разведок земных держав? - пытался донести товарищам свои мысли Сергей.

Ребята сидели придавленные словами украинца. Казалось он завершил свою речь, но потом вдруг продолжил, посмотрев на Славина: