Жестокий хозяин

Должно быть что-то еще, возможно, за ним уже охотился убийца, но я не хотела предупреждать его и ввергать Рона в панику. Он из тех, кто, запаниковав, непременно сделает все только хуже, когда запаникует. Мы работали вместе всего чуть меньше месяца, и хотя я хотела бы, чтобы он связался со мной раньше.

Я снова перевела взгляд на его лицо.

— Я хочу, чтобы ты взял эти деньги и карточку и взял такси из города. Воспользуйся телефоном, который я тебе дала. Дай мне свой, я не хочу, чтобы ты пользовался им в обозримом будущем.

Когда все, что он сделал, это моргнул мне, я фыркнула и порылась в его карманах, пока не нашла телефон, который искала. Я сунула его в свою сумочку.

— Итак, как я уже сказала…

Рон по-прежнему не двигался и больше ничего не говорил. Вместо этого его взгляд был сосредоточен на чем-то за моим плечом. Я оглянулась, но ничего не увидела. Я знала, что он не привык к такой жизни, но все же, если он не наверстает упущенное, то его убьют. Я могла сделать для него не так уж много, если бы он меня не слушал. Еще раз раздраженно фыркнув, я щелкнула пальцами перед его лицом и вернула его внимание.

— Сосредоточься, — сказала я. — Возьми такси. Воспользуйся телефоном, который я тебя дала, чтобы связаться со мной, когда ты доберешься до безопасного места.

— Безопасное место? — повторил он, и его лицо покраснело еще больше, чем было до этого. — Где? У тебя есть…

— Нет, — перебила я его. — У меня нет определенного места. Тебе нужно будет найти мотель или еще что-нибудь, где можно спрятаться. Возьми что-нибудь поесть на деньги, которые я тебе дала, и оставайся на месте, пока я не смогу прийти за тобой. Там достаточно денег наличными и на карточке, чтобы тебе хватило на несколько недель, если только ты не остановишься в слишком дорогом месте. Мотель Рон. Оставайся там, где нет никаких камер наблюдении. — В наш век технологий никогда нельзя быть слишком осторожным. Даже если я сильно изменилась за последние пять лет, я тоже должна была быть начеку. Именно поэтому я наняла нескольких друзей, которых завела в даркнете, чтобы они регулярно стирали все отснятые материалы, которые у меня там были. — Будь где-нибудь в сельской местности. Из города и с глаз долой.

Он выглядел так, словно его вот-вот стошнит. Я должна с этим покончить. Мой взгляд метнулся обратно на улицу. Этот гребаный седан развернулся обратно. На этот раз он притормаживал на ближайшем светофоре. Задняя дверь открылась.

— Это не будет длиться вечно, — быстро сказала я. — Телефон, который я тебе дала, защищен. Позвони мне, если возникнет чрезвычайная ситуация, в противном случае я хочу, чтобы ты дождался моего звонка.

— Ч-что ты собираешься делать?

Чертовски надеюсь, что кто-нибудь из моих знакомых свяжется со мной вовремя, чтобы я смогла его найти. Я вышла из-за вывески и махнула рукой, подзывая такси. Желтый таксист привлек мое внимание и подъехал к обочине. Я шагнула обратно туда, где стоял Рон. По улице шли двое мужчин в черном. На первый взгляд, они выглядели как все остальные прохожие на тротуаре — солнцезащитные очки и джинсы дополняли их черные футболки. Разница лишь в том, как они двигались — как угри, рассекающие воду, намертво нацеленные на свою цель.

— Почаще меняй такси, — поспешно выдавила я из себя, вцепившись в его руку и практически потащив его к такси. — Используй наличные, — огрызнулась я.

— Но… стой!

Рон не успел закончить фразу, так как я захлопнула за ним дверь.

— Аэропорт Кеннеди, пожалуйста, — сказала я мужчине впереди, прежде чем оглянуться на Рона. — Воспользуйся хаосом в аэропорту, чтобы сменить такси, — сказала я, понизив голос и наполовину высунувшись из кабины, я пыталась следить за приближающимися мужчинами. Я повернулась к таксисту. — Здесь для вас сто долларов чаевых, если вы сможете доставить его туда как можно быстрее, сэр. Он опаздывает на рейс.

Глаза таксиста расширились.

— Да, мэм!

Он взволнованно кивнул, а затем — точно так же, как любой другой таксист в Нью-Йорке, когда речь шла о солидных чаевых, — наплевал на осторожность и помчался в поток машин. Мои губы дрогнули, когда я услышала крик Рональда как раз перед тем, как такси скрылось из виду.

Теперь пришло время найти выход из этой ситуаций, поэтому я повернула в противоположную сторону от мужчин, но врезалась головой в массивную грудную клетку. Я споткнулась, чуть не упав на задницу, прежде чем руки мужчины схватили меня за локти и удержали на ногах.

Пораженная, я привела себя в порядок. Поскольку я несколько раз бывала в Нью-Йорке, это был редкий случай, когда кто-то был достаточно любезен, чтобы подхватить человека, когда он падал или сталкивался с ним. В конце концов, рыцарство не умерло.

Я подняла глаза. Мои губы приоткрылись. Слова благодарности и извинения вертелись у меня на кончике языка, и как только я встретилась взглядом с этим человеком, каждое слово в моем словарном запасе иссякло и рассыпалось в прах. Каждое слово, кроме одного.

Я уставилась на мужчину, разинув рот, и позволила этому слову сорваться с моих губ, когда меня охватил шок.

— Гейвен…