Жестокие игры - 2

- Сережа! Вот неожиданная встреча! - воскликнул Краснов, разыгрывая удивление. Подошел, протянул для приветствия руку. - А я Валетине говорю: "Вон Сережа", а она не поверила. Представляешь?! - все ещё не переставал "удивляться" Михаил. А таких хитрущих глаз я у него отродясь не видывал. Артист из погорелого театра.

- Убью! - едва слышно прошептал я, пожимая ему руку. - Здравствуйте! громко поздоровался с остальными. - Вы никак даете здесь бесплатные концерты. Ну, с моим другом все ясно. Он с одинаковым успехом может быть как клоуном, так и иллюзионистом - вытаскивать за уши на потеху публики очередной сюрприз. Валюша, ясное дело, ему ассистирует. А вы, Светлана Анатольевна, надеюсь, выступаете с сольным номером?

- Да, с сольным, Сергей Иванович. Здравствуйте! - сказала Козицина, покраснев словно девочка, застигнутая врасплох за подсматриванием в замочную кважину комнаты родителей. Вероятно, чтобы скрыть смущение, она подошла к Верочке, присела на корточки и протянула ей руку: - Здравствуй!

- Здласьте! - Верочка, улыбаясь, протянула ей обе руки.

- А я тебя знаю. Ты - Верочка. Правильно?

- Дя, - очень удивилась дочка.

- А меня зовут тетей Светой.

- А тама, - Верочка указала рукой на львят. - Один... - Она повернулась ко мне. - Папа, как его?

- Львенок.

- Тама один львенок как уцепится за хвост вот тому больсому.

- Льву, - подсказала Светлана.

- Ага, - кивнула Вера. - Как уцепится. А тот как потасит. А потом как залычит. А этот как убежит.

- Замечательно. Это он наверное испугался своего строгого папу.

- Ага. Испугался, - согласилась Верочка.

А мы стояли и, слушая их диалог, улыбались. А Миша демонстрировал окружающим и в первую очередь мне свой великолепный толстый большой палец. А я ему уже был благодарен и за эту неожиданную встречу, и за эту нежданную радость. Замечательный он все же мужик, - мой друг Миша Краснов. Меня вновь посетила надежда. И стало мне с ней тепло и комфортно жить на белом свете. А жизнь постепенно наполнялась смыслом. Нет, прав этот зануда Иванов. Тысячу раз прав. Презренный я трус. Трус и слюнтяй, каких свет не видывал. Откуда это неверие в собственные силы? Сегодня или никогда! Сегодня же сделаю ей предложение. Обязательно и всенепременно. А вдруг? Вот опять. Это уже патология. Никаких - вдруг. Во всяком случае будет хоть какая-то определенность. И исполненный решимости и даже где-то по большому счету отваги, я подошел к Светлане и, глядя в её прекрасные глаза, сказал:

- Я очень рад нашей встрече, Светлана Анатольевна.

- Я - тоже, - зарделась она, будто маков цвет. - Я тоже рада, Сергей Иванович.

А надежда моя прямо-таки задохнулась от радостного возбуждения. Сегодня у неё был исторический день - она могла воплотиться в нечто реальное. Поживем - увидим.

Верочка протянула Светлане руку и скомандовала:

- Пойдем.

И, взявшись за руки, они неспеша пошли по аллее. Мы двинулись следом, любуясь их красотой и грацией. И, глядя на них, ликовала моя душа. И ей уже тесны были рамки моей усталой, измочаленной жизнью оболочки. И, покинув её, она теперь стремительно летела в бескрайнем пространстве, захлебываясь от восторга. А навстречу ей неслись крупные, яркие и мохнатые, будто серебряные ежи, звезды. И пролетая мимо каждой, душа поверяла им о великой радости бытия. И я понял, что она у меня ещё в подростковом возрасте. И это её несоответствие бренному телу меня удивило и даже несколько опечалило такая солидная оболочка, и такая несолидная душа.

- Похоже, что они уже нашли взаимопонимание, - сказал Миша, кивнув на идущих впереди Светлану и Верочку.

- Похоже, - ответил я с глупой улыбкой.

- Нет, все же здорово я придумал! - не утерпел Краснов, чтобы не похвастать.

- Здорово, - согласился я. - Но только как тебе удалось уговорить Светлану?

Он посмотрел на меня, как на больного.

- Ее и уговаривать не нужно было. Стоило лишь намекнуть, что будешь ты с дочкой, как тут же согласилась.

- Врешь ты все, Мишка! Но только учти - за это твое вранье там, - я указал на небо, - с тебя спросится.

- Дурак ты и не лечишься, - ответил мой друг словами Иванова.

- Ни фига, блин, заявочки. Вы с ним стали говорить одними словами, усмехнулся я.

- С кем - с ним? - не понял Краснов.

- С таким же придурком, как ты, - с Ивановым.

- А-а! - понимающе протянул Михаил. - Очередная шиза?

- Очередная, - вынужден был согласится.

А потом все сидели в летнем кафе. Мы с Мишей ели шашлыки и пили пиво "Сибирская корона". Женщины и дети ели мороженное. Все были довольны и счастливы. После чего Красновы вдруг "вспомнили", что чего-то там не сделали дома и стали прощаться. А мы остались втроем и ещё долго гуляли мимо клеток и вольеров. Верочка не выпускала Светланиной руки. Видно, она очень скучала по женской теплоте и ласке. А зверушки смотрели на нас и загадочно улыбались. А глаза у них были добрыми и печальными. Такое впечатление, что о жизни они понимают гораздо больше нашего. Точно.

У Светланиного подъезда я все-таки решился и сказал:

- Светлана Анатольевна, выходите за меня замуж.