Жестокая игра. Жизнь

– Все бывает, – пожал плечами маг. – Острова очень опасны! И если бы не местные жители, то мы бы тоже не дошли до материка целыми и невредимыми. Если бы вообще дошли.

– Можно? – спустившись с ложа, подошел к нам шаман и протянул руку к артефакту.

– Разумеется, – Лсаэрос тут же аккуратно вложил кубик в ладонь Ги-Тена. – Ведь мы договорились?

– Да, да, – кивнул орк, разглядывая артефакт. – Нужный вам караван выступает с рассветом, с первыми лучами солнца. Владелец Ен-Хар. Я сейчас напишу ему письмо, и вас проводят к его стойбищу.

Судя по всему, этот артефакт очень ценен, что обеспечило нам не только относительную безопасность в оазисе, но и доброе расположение старшего шамана. Лсаэрос продуманный человек. Не только продовольствием запасся, но и учел полное отсутствие у нас денег. А я вот почему-то о бартере совершенно не подумал.

– Готово, – Ги-Тен вручил архимагу свернутый в трубочку лист бумаги и громко щелкнул три раза пальцами, на что сразу же отреагировал один из воинов снаружи, с готовностью зайдя внутрь шатра.

Шаман быстро объяснил орку, что от того требуется, и повернулся к нам.

– С вами приятно иметь дело, – не забыл осыпать похвалами Ги-Тена Лсаэрос.

– А-а, – отмахнулся шаман, – для меня это сущие мелочи. Кстати, а не осталось ли у вас еще чего-нибудь ценного? – намекнул он на наличие предметов подобной редкости и силы. – А эту вот мелочь можете забрать. Предложите их Ен-Хару, он даст вам за них хорошие деньги.

– Увы, но нет! – извиняюще развел руками Лсаэрос.

– Жаль, – разочарованно вздохнул шаман. – Тогда я с вами прощаюсь.

Ги-Тен кивнул воину и тот раскрыл занавес шатра, намекая, что нам пора покинуть жилище старшего шамана оазиса Дэр-Хок.

* * *

Быстро скользнув в переулок, мужчина, облаченный в матово-черную плотно прилагающую к телу броню, вскоре уткнулся в очень высокую кирпичную стену, перегораживающую путь дальше. Разочарованно вздохнув, он достал жуткую демоническую маску и прикрыл ею открытое доселе лицо. Затем развернулся и лениво вытянул из ножен мечи с острыми как бритва клинками.

Не смотря на позднюю ночь, света взошедшей на небе полной луны вполне хватало, что бы осветить не только центральные улицы, но и такие вот забытые всеми богами подворотни. И только лишь тень, отбрасываемая высокими домами, отлично скрывала человека от невнимательных взглядов проходящих мимо людей и нелюдей. Но те, кто шли за ним по пятам, вряд ли так просто отпустят свою добычу. Конечно, стена особой преграды для мужчины не представляла, но он все же решился дать им бой, а то ведь просто так не отстанут.

Двое преследующих его зеленокожых, вооруженных не менее острыми топорами, появились в начале этого же переулка буквально через два десятка ударов сердца. Высокие, мускулистые орки, одетые в довольно неплохую и качественную броню из хитинового панциря местной гигантской разновидности сороконожек, замерли на месте, перекрыв выход из тупика. И цепкими внимательными взглядами стали осматривать каждый уголок и каждый пяточек переулка захламленного разнообразным мусором и отходами.

Жертве некуда было деваться. Ведь забор так просто не перелезть, а значит, он спрятался где-то здесь. Что же, это очень глупо с его стороны – играть с ними в детскую игру под названием прятки.

Один из орков, с черной повязкой на глазу, шумно втянул воздух носом и произнес:

– Мирох, я чую его запах. Он там, впереди, – указал он на густую, словно дым, тень на стыке стен и забора.

Его напарник вынул из петли небольшой метательный топорик, углубился на три шага в переулок и с силой кинул оружие.

– Ага, Нагор, вон этот шустрик, – хмыкнул Мирог, заметив как что-то, точнее кто-то шевельнулся в темноте, уходя с траектории полета топорика. – Дай-ка я пове…

Но закончить фразу он не успел. Черная фигура на мгновение растворилась в воздухе и материализовалась прямо перед не успевшим даже удивиться орком.

Отражая свет восходящей в небе луны, блеснули лезвия мечей и нечеловеческие глаза в прорезях жуткой демонической маски. Мирох рухнул как подкошенный. Хитиновая броня позволяющая принять на себя как минимум пять ударов ятагана или топора оказалась бессильна против оружия противника. Но на этом неизвестный воин атаку не закончил и в следующий миг он скользящим движением приблизился к одноглазому орку, сделав резкий выпад правой рукой. А тот только и успел, что выставить перед собой топор в попытке защититься от невообразимо быстрого человека. Впрочем, человека ли? Но орк не учел наличие у воина второго меча, или просто не успел об этом подумать.

Громкий крик боли разорвал тишину! На землю с глухим стуком упал топор с крепко сжимающей его рукоять кистью. Несмотря на то, что одноглазый орк был великим воином, и десятки раз участвовал в серьезных и опасных боях и стычках, в одной из которых и потерял свой глаз, принимать смерть от противника, за движениями которого невозможно уследить, было страшно.