Жестокая игра. Жизнь

– Зуравал ан Ра, – торопливо ответил я, понимая, что смерть обошла меня стороной, но это пока что, ведь есть еще и мобы, которые ну очень хотят до нас с магом добраться.

– Имя-я-я… это имя мне знакомо, – встряхнув головой и все же растягивая некоторые согласные произнес волк.

А волк кто вроде все-таки разумный. Может там кто-то что-то напутал? Не похож он на безумного психа.

Но думал я так только лишь до того момента, пока решивший атаковать черного волка новый монстр не оказался мгновенно схвачен клыкастой пастью и разорван буквально пополам, забрызгивая кровью и так покрытую кровавыми разводами площадку башни.

– Ар-рх-х-х! – разум в глазах волка сменился пеленой безумия, что в следующий миг оставила после себя только лишь бездонную черноту, полностью скрывшую за собой и зрачок, и белок. – Раг-гх-х-х! – злобно зарычав, Зуравал ан Ра развернулся и длинным прыжком перемахнул парапет.

Подбежав к ближайшей бойнице, я успел увидеть, как черный волк стремглав несясь по склону горы, в последний раз оттолкнулся и приземлился точно в самую гущу толпы мобов, не далеко от подозрительно притихшего шарообразного монстра. И тут же заработал когтями и зубами, превращаясь в настоящую машину смерти!

– Долго еще? – не оборачиваясь, громко спросил я у архимага.

Монстры вроде отвлечены, так что можно пока что вздохнуть спокойно.

– Нет, скоро закончу, – ответил Лсаэрос. – Будь рядом!

– Да я вроде и так никуда не ухожу, – с нервным смешком произнес я.

Черный волк метался среди врагов, успевая не только уходить от ударов, но и раздавать ответные плюхи, а то и убивать очередную жертву. До тех пор пока не столкнулся с тем самым замершим гигантским монстром. И пусть размерами он однозначно превышал мой тотем, но в пылу ярости Зуравал ан Ра плевать хотел на массу, силу и прочие достоинства своего противника.

В схватке не на жизнь, а на смерть столкнулись два ужасных существа – неизвестное мне чудовище и безумный полубог полузверь.

Но когда победа уже явно была на стороне Зуравал ан Ра – израненный, с выдранными с мясом клочками меха и оторванными лапами пытался отползти в строну, – черный волк стал развоплощаться. И напоследок обидно заскулив, словно обиженный ребенок, мой тотем окончательно пропал из этого мира.

– Проклятие, – тукнул я кулаком по стене, не понимая, что происходит.

Вмешались боги, подловив его в момент, когда тот был увлечен схваткой или просто же закончилось время призыва?

– Да что б вам… – выругался я, отлично понимая, что если маг задержит ритуал еще хотя бы минут на пять, испуганный доселе мобы соберутся и снова пойдут в атаку.

Вот только монстры почему-то не торопились снова на нас нападать. Израненное чудовище уползало обратно в лес, а странные похожие на котов звери, забегали возле края поляны, словно кого-то почувствовали.

– Крэйбен! – отвлек меня Лсаэрос от попытки разглядеть, что именно насторожило зверей. – Все готово!

Я подошел к архимагу и тот жестом попросил меня протянуть руку вперед.

– Ладонью вверх, – уточнил он.

Но стоило ему только коснуться кончиком клинка моей кожи, как я услышал позади себя звук приближающихся шагов и Лсаэрос застыл, удивленно смотря куда-то мне за плечо.

– Здравствуй Крэйбен, – раздался знакомый до боли голос мастера Зорхана. – И тебя привесную, великий маг.

– Лсаэрос, – зловеще прошипел еще один голос и только тогда я обернулся.

Перед нами стояло четверо дроу. Зорхан в его извечном одеянии, двое Теней, лица которых были закрыты масками, и очень, очень старый темный эльф в простом черном балахоне.

– Ты предал нас, маг, – скривился Зорхан. – Неужели ты думал, что мы настолько глупы и не озаботимся охраной этого места? Как только вы появились у границы леса, сработали наши сигнальные амулеты…

– Ритуал еще не завершен, – прервал мастера теней старый дроу, морщинистой рукой указав на начертанные возле магического барьера руны. – Заставь его довести дело до конца.

– Да Дэролайлэ! – Жестом приказав меня схватить, Зорхан приблизился к архимагу.

Все произошло так быстро, что я даже не успел отреагировать. И в итоге стоял с вывернутыми за спину руками, так что и не пошевелишься лишний раз.

– Я так понимаю, не хватает только капли его крови, – кивнул мастер Теней в мою сторону. – Так позволь я завершу ритуал за тебя, – Зорхан вырвал из ладони Лсаэроса кинжал и подошел ко мне.

Клинок коснулся моей щеки, глубоко врезаясь в кожу, а затем темный эльф встал у барьера Илиана и, размашистым взмахом вогнав оружие в магическую пелену, провел вниз, словно делая разрез. Края послушно разошлись, и с той стороны на нас подул прерывистый ветер, привнеся с собой новые запахи и… пепел. Отбросив кинжал в сторону, Зорхан вернулся обратно.

– Он больше нам не нужен, – процедил Дэролайлэ, глава гильдии Теней. – Отправь его в Ардхон-Файрэ, – совей «правой руке». – Мир Духов будет рад новой жертве.

– Зуар ви мэй крайн. Сэ гэль дах иэль гарм. Зэр гаш арь майс… – Зорхан стоя прямо передо мной, стал нести какую-то околесицу, то повышая, то понижая тон голоса.