Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

Увы! Конечно, наше наглое выдвижение в центр долины и начало сбора руды поразило славных сынов Обители в самое сердце, повергло их в глубочайший шок и полную растерянность — но агрессия со стороны неприятеля так и не последовала. Не помогли даже спешно сочинённые частушки, которые мы распевали во всё горло… Вроде такой:

Из Обители ходили

За железом мужики.

Просто, думали, дурные,

Оказалось — м…ки!

Или вот такой:

У Ариши дни плохие —

Дни тревожные у ней!

За руду войной грозила,

Отхватила п…ей!

В общем, мы громогласно по многим «достоинствам» врага прошлись, да и по самим достоинствам тоже прошлись… На уровне детского сада, конечно (и потом мне, возможно, будет стыдно!), зато часть бойцов в лагере Обители подёргивалась в нашу сторону с суровыми лицами и сведёнными бровками. Вот только их командование пока строго пресекало все попытки устроить внеплановый махач посреди гор…

Однако наши феерические вокальные данные всё-таки позволили нам посеять зерно сомнений в сердцах врагов. Они-то шли в битвах сражаться, карать и сурово наказывать. Или, в крайнем случае, хотя бы на серьёзных щах воевать за месторождение с армией лютых врагов. А тут их, понимаешь, встречает сборная команда по добыче руды и распеванию частушек, а ещё огороженный лагерь — да и вообще потенциальный противник, не стесняясь, шляется по спорной территории, как у себя дома… И невольно в головы закрадывается мысль: «А не ошиблись ли мы долиной? Может, нам в соседнюю надо?».

Ещё и система таинственно молчит, как настоящая женщина… Делает вид, что она тут не при делах, и вообще все эти тёрки — исключительно наша инициатива. Ну да, ну да…

К концу дня я уже понял, что нападать на сборщиков никто не собирается, но и в то, что обителевцы вообще не будут атаковать — верилось с трудом. Всё-таки они сюда в количестве две с половиной тысячи вооружённых рыл не ради пикников и частушек пришли. Ведь готовились люди, вон какой обоз припёрли на волокушах… Хм, а почему мы такие не используем?..

За день они споро разбили лагерь, сгрузив припасы, разобрав волокуши на каркасы жилищ и навесов, и запалили костры. У костров обителевцы грелись, но в большинстве своём злобно посматривали в нашу сторону. А мы, в свою очередь, не менее злобно поглядывали на них, потому что у нас навесом был обеспечен только один из пяти человек.

Тем временем в лагере я, Котов и Борборыч принялись обсуждать создавшееся положение.

- Вопрос не в том, когда они нападут. К этому-то мы как раз готовы, — сказал Борборыч, когда разговор зашёл о возможной атаке. — Вопрос в том, что именно они сейчас предпримут.

- Думаешь, «предпримут» — это не то же самое, что «нападут»? — уточнил Котов.

- Это смотря как предпринять… — Борборыч усмехнулся. — Можно, к примеру, ночью выдвинуть отряд, занять нашу разработку и пригнать туда своих добытчиков. Формально вроде как не нападали и просто копают руду, но мы-то хорошую залежь нашли…

- Ну начнём мы на новом месте копать… Нам же выгоднее! — заметил я.

- А они тогда займут и это место! — ответил Борборыч. — Они могут так всю долину «застолбить».

- Так и мы можем! — возразил Котов.

- Можем, — кивнул Борборыч. — И вот тогда они как раз и нападут! Когда большая часть людей будет за стенами.

- Подожди, ведь тогда и мы можем напасть! — воспротивился я такому произволу. — Ночью… Пока они сообразят, что происходит — всех перебьём.

-Тогда получится, что мы первые начали, — заметил рейд-лидер. — А мы вроде как хотим этого избежать…

- А кого мы стесняемся? — удивился Котов. — Война уже объявлена, и не нами.

- А если это заставит, например, Остров выступить на стороне Обители? — спросил Борборыч, заставив главу ополчения серьёзно задуматься.

- Фигня, Борборыч! Это будут проблемы самого Острова, — отмахнулся я. — Мы самый густонаселённый посёлок…

- Ты уверен? — уточнил Котов. — Ведь это со слов того же Харчика, а мы знаем, что про своих он мог и соврать. Кстати, судя по тому, что его давно не видно — торговля с нами пока отменилась.

- Зато когда напасть захотят, он точно разок поторговать приедет… — усмехнулся я. — Пошпионить и всё вынюхать!

- Тоже вариант… — кивнул Борборыч.

- Так что делаем-то? — спросил недовольный Котов.

- Ну, во-первых, охрану надо удвоить! — заметил Борборыч. — Если ночью полезут, нехорошо выйдет. Во-вторых, завтра поглядим, что они устроят — а они точно что-нибудь устроят. Мы сегодня им слишком сильно по носу щёлкнули. Вроде как ерунда, а моральный дух у их бойцов падает.

На том мы и разошлись спать.

День двести девятнадцатый!

Вы продержались 218 дней!

А наутро обителевцы «устроили»… Для начала они выдвинулись строем к стенам, обеспечив нам незапланированную побудку. Пока мы спросонья спешно надевали броню и хватались за оружие, враги подступили совсем близко, а потом часть из них преспокойно принялись собирать руду прямо у наших стен, а часть — осталась в прикрытии — чуть позади.

- Охренеть! Они серьёзно? — удивлённо вопрошал кто-то из ударников.

- А они не боятся, что мы на них нападём? — почёсывая затылок, уточнил Панк.