Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

К сожалению, любой бюрократ — это ещё и определённый характер, включающий: усидчивость, скрупулёзность, внимание к мелочам и какое-никакое уважение к правилам. А теперь вопрос на миллион очков опыта!.. Был ли среди нас, неудачников, попавших в проклятую игру, хоть один человек, сочетающий все эти качества? Нет, конечно, таких почти не было… Единицы, навроде того же Саши, которые и так уже были при деле… Всё, без бюрократии дальнейшая наша жизнь должна была быть окрашена болью, страданием и полной неразберихой. И если бы не мягкий климат — вымерли бы мы все тут за пару месяцев.

Позавтракав, я отправился к Ване выяснять, что ему от меня так срочно понадобилось. Оказывается, вопросов у главы стражи было целых два. Первый — запрос о помощи. Четыре дня назад на охоту отправилась группа, которая пропала с концами. Все их знакомые говорили, что люди были вполне довольны своей жизнью в Мысе, в эмиграцию не собирались — и вообще всегда уходили не больше, чем на пару дней. Если бы группа подверглась нападению, то вернулась бы через точку возрождения — у всех была оплачена привязка.

За день до нашего прихода Ваня со всей серьёзностью — рано утром, пока не проснулась Маша и не отговорила его от этой идеи — сбежал на поиски. Маршрут охотников был ему в общих чертах известен. С Ваней отправились двое других жителей, неплохо приноровившихся читать следы. Они проследили путь группы вплоть до обрыва плато, где те убили горного барана. Даже нашли лагерь, в котором они коротали ночь, и часть поклажи. Но не самих людей. Ваня опасался, что они попали в рабство — или к каким-нибудь тварям, типа давешних панна-тулу.

Пришлось объяснять ему на примере «резиновых» крыс, как запускаются новые квесты, и как могли пропасть охотники. Можно было бы, конечно, выгнать ударников в поле и прочесать местность, но пускай лучше использует для этого ополчение.

- Кстати, о квестах! — Ваня нахмурился. — Вечером у селения была замечена опасная тварь. По описанию похожа на зверюгу из того квеста, который мы с тобой проходили… Ты что-нибудь об этом знаешь?

- Конечно! — кивнул я. — Я её сам призвал несколько дней назад. Вот с нами она и пришла.

- А ты в курсе, что она уже дважды задрала одного и того же человека? — мрачно спросил Ваня.

- Теперь в курсе… — с неохотой кивнул я. — И кто этот везунчик?

- Да обычный мужик. Ничем особо не примечательный… — Ваня пожал плечами.

- Ну а с кем общается? Чем занимается? — мне стало очень интересно, кто же так не приглянулся квестовому зверю. И главное, почему.

- Я народ порасспрашивал про него… Обычный разгильдяй, — Ваня неопределённо махнул рукой. — Общается с неким Турком и Никитичем…

- Ага… А как Турок выглядит? — спросил я.

- Низенький такой. С двумя подбородками и огромной родинкой на щеке, — описал Ваня.

- А тот, пострадавший, он такой длинный, худой и с орлиным носом? — поинтересовался я, вспоминая давнюю встречу.

- Да, знаешь его? — удивился Ваня.

Ну а как же! Знал я этого мужика — и он сам в этом знакомстве был виноват!

- Что, Филь, маешься? Дела себе не найдёшь? — мужика, который это сказал, пока я тупил в кафе в обеденное время, если раньше мне и доводилось видеть, то не пришлось запоминать. Зато я ещё отлично помнил того, кто шёл вместе с ним.

- Ты кто, болезный? — спросил я у мужика и кивнул его спутнику. — Привет, Никитич…

- Да я так… Просто здрасти сказать!.. — ухмыльнулся мужик.

- Сказал? — поинтересовался я.

- Сказал…

- В следующий раз промолчи! — попросил я и отвернулся. — За умного сойдёшь.

Мужика я запомнил. Вот теперь запомнил. Ему не повезло…

Да! Ему не повезло, потому что я всё ещё помнил этого отвратительного персонажа… И это спустя столько-то дней! Впрочем, я принципиально не забываю тех, кто слишком явно меня не любит.

- Забей. Пускай его и дальше жрут! — жизнерадостно заявил я Ване, а тот резко вздохнул, поперхнулся слюной и закашлялся.

- Филя! Да как так можно! Ты сам же говоришь — жизни и прочее… — удивился Ваня, восстановив дыхание.

- Говорю… Но, знаешь, есть люди, которых я не хочу видеть, и чьи жизни мне вот совсем не жалко, — признался я. — И вот этот тип — как раз один из них. А от зверя он получает по щам за то, что считает меня своим личным врагом и, видимо, очень сильно желает мне зла.

- Почему ты так решил? — Ваня с интересом уставился на меня в ожидании ответа.

- Потому что квестового зверя я призвал, и он как бы мой личный защитник, — пояснил я. — Призванная зверушка, понимаешь?..

- А ты можешь его попросить никого не жрать в Мысе? — спросил Ваня, поджав губы.