Жертвы Жадности IV: Последний довод королей

Пока меня привязывали, сформировались ещё два личных дела — если вдруг кому-то интересна сухая статистика. А вот потом я вспомнил о главном виновнике банкета и сформировал 130-е личное дело — на самого Игоря Пустомелю. Потому как негоже разбрасывать свою неистовую ненависть по мелочам… В общем, я стал серьёзно волноваться за возможности своей памяти — всё-таки они не безграничны. Надо бы ребятам из Обители сбавить обороты, потому что в «Жертвах Жадности» у меня есть немало шансов позакрывать все эти самые личные дела…

Однако переживания переживаниями, а вот отношение всерьёз напрягало. Да и оговорка Игоря про исследование новых земель наводила на мысль, что способ избавления от неугодных жителей мега-острова пошёл в народ — как я и боялся. И теперь меня явно собираются куда-то отправить: очень далеко и на плоту. Радовало лишь то, что меня теперь тащили на носилках — и перестали бить многострадальной головой о камни. Убить меня таким битьём не получится, а больно мне, между прочим, было…

Я едва не уснул под мерное покачивание носилок, но вовремя взял себя в руки — нельзя было спать. Это ведь был мой шанс умереть! Хороший такой шанс!.. Конечно, усталость пока ещё болталась на отметке 50 % и опускалась слишком медленно (да и умение позволяло дойти до минусовых значений без последствий!), но, честное слово, я уже готов был хвататься за всё — даже за самые призрачные возможности.

Чтобы не уснуть, я принялся разбирать ошибки нашего посольства, которые привели к такому плачевному результату, как пленение меня любимого. Первое — мы не отправляли Птеро на разведку почти полдня. И это несмотря на то, что прекрасно помнили о возможности предательства… Последний раз ящер летал осматривать окрестности ещё вечером. И когда мы отправились назад после переговоров — тоже сглупили, потому что были так беспечны, что не проверили обратный путь. Это и были две основных ошибки, которые завели нас в засаду. Так я считал, но вскоре сильно засомневался в своих выводах…

До вечера я продержался — и, к счастью, так и не уснул. Когда бойцы Обители стали разбивать лагерь, ко мне снова подошёл Игорь. Мужика реально накрывало … Я всегда думал, что злодеи, патетически толкающие речи — это глупый голливудский шаблон, над которым все смеются, но сценаристы всё ещё используют. Ан нет!.. Глядя, как распирает Игоря, что он аж молчать не может — дайте мне позлорадствовать! — я понял, что работники кино и сцены просто не понимали, как правильно использовать приём.

- Что, простофилька? Совсем заскучал? — поинтересовался Игорь.

- Э! Э э-э-о! («Нет, мне весело!») — сообщил я ему.

- Нет, развязывать мы тебя не будем! И кормить не станем! — засмеялся Игорь. — Придётся поголодать и потерпеть. Знаешь, мы как-то столкнулись с отрядом из Эльдорадо… Взяли пару бандитов в плен. Так вот, один из них рассказал мне очень занимательную историю. Он тогда ещё был в Альянсе, и брали они одно поселение — Медное…

В общем, Игорь пересказывал мне отправку костяка Альянса на соседний остров, но с позиции одного из бойцов объединения. Этот везунчик каким-то удивительным образом сумел сбежать, но недалеко: свалился без сил. Свалился он удачно — в густые заросли какого-то папоротника, так что мы его не нашли. Как оказалось, он у Медного долго отирался, боясь вылезать, и отлично видел, как мы его соратников поплавать отправили.

- И я тогда подумал: это ведь гениально! — Игорь сверкнул глазами. — Отплатим простофиле той же монетой, что и он нам, устроив Эльдорадо под боком! Правда, до Обители мы тебя дотащить не сумели бы, а если захватить у Острова — так там ветра всегда с запада на восток дуют. Как быть?

Я решил ради разнообразия промолчать. Игорь всё равно в упор моего мычания не понимал.

- И вот тут-то нам и подвернулся союзник в Острове… Наверно, ты думал, что там так же, как и в других объединениях? Договорился с главным — и хорошо? Так вот, я тебе скажу — ты дурак! Полный дурак и несмышлёныш… Там — демократия!..

Опуская момент бесконечных оскорблений, исходящих от Игоря в мою сторону — легко оскорблять того, кто даже ответить не сможет! — особенно меня насмешили последние два слова. Нет, я вовсе не против демократии! Я бы даже сказал, что являюсь её сторонником: всё-таки хочется, чтобы к тебе сильные мира сего относились по-человечески — ну или хотя бы делали вид. Но когда человек выдаёт слово «демократия» так, как Игорь — с придыханием и затаённым восхищением — я понимаю, что он либо подлец, каких поискать, либо просто дурак. И в случае с Игорем я точно знал, какой вариант правильный.

- Там, дружок, слова одного функционера недостаточно!.. Там надо человек двести уговорить, чтобы принять какое-то решение! Понимаешь ты это, башка твоя тупая? — Игорь ткнул мне в лоб пальцем, в ответ на что я только глаз закатил и слегка головой помотал. — Представители элиты, представители всех направлений деятельности… Ты даже не понял, с чем столкнулся!.. Тебя позвали, а ты побежал, как глупый щеночек, мир заключать…