Жертва Вдовы

Он увидел все это, братство, которое было возможно. Его связь с этими двумя мужчинами рядом с ним была столь же реальна, как связь между кожей, мускулами и костью. По отдельности они были мертвой материей. Вместе они двигались, дышали и жили - и создавали волшебство. К'арлинд мог видеть Плетение, мог бросить взгляд на нити, невидимые до этого момента, которые связывали дроу друг с другом. Всю его жизнь он тосковал по подобию такой связи, истинной связи. Он думал, что найдет это в своем Чед Насаде, как только Халисстра взойдет на трон. Маг планировал создать эту связь, ища лояльных из дома Меларн, тех, кто будет сотрудничать, чтобы строить и поддержать их благородный Дом, но он убедился в тщетности этой мечты. Только тот, кто испытал соединение умов, единство, которое было высшим волшебством, мог понять то, что действительно означало слово "связь". К'арлинд понял Малвага - понял, что заставило его и других мужчин почти полстолетия провести в поисках этого свитка. И Валдар, что недавно разрезал горло К'арлинда, походил на его брата. Валдар вырос в Мензоберранзане, под ударами плетей жриц Лолс, сбежал из Дома Джерл, из города. Но жил он для того, чтобы стать хозяином собственной судьбы.

Хозяин.

К'арлинд больше не чувствовал пальцев – провод был слишком туго затянут – но его это больше не заботило. Он сумел посмотреть в сторону, чтобы встретится с глазами Малвага. Ночная Тень склонил голову в коротком подтверждающем кивке, его собственные глаза все еще не отрывались от свитка.

Ваэрон, управляющий Малвагом, все еще читал свиток сам и заставлял рот К'арлинда делать то же самое. Самообладание других мужчин поражало. Ваэрон предлагал силу. Воспользоваться ей.

На одно мгновение лицо Куилью вспыхнуло в мозгу К'арлинда. Он не успел толком его разглядеть, и боль копьем пронеслась через него, но спустя удар сердца она ушла. К'арлинд увидел глаза, висящие в воздухе перед ним, синие глаза, в которых светилось восхищение.

 Малваг и Валдар сделали паузу, вдыхая воздух. К'арлинд сделал то же самое. Вместе они наблюдали как три души, которые дымкой кружили в пределах круга, были внезапно ушли в его центр во вспышке белого света. Это удивило Малвага - через их связь К'арлинд мог ощутить это. Малваг ожидал, что души просто исчезнут, поглощенные вратами, но с другой стороны, подумал клирик, мысленно пожав плечами, возможно так и должно было подействовать заклинание.

 Они почти закончили, и осталась лишь небольшая часть свитка. Связь между К'арлиндом и двумя другими мужчинами была настолько сильна, что он чувствовал, что его сердце бьется в унисон с их сердцами. Кристаллы пульсировали в такт им.

 Готовы? – жестами спросил Малваг.

Валдар кивнул.

То же сделал К'арлинд.

Меларн вздрогнул, поняв, что Малваг освободил его, и тело было снова в его распоряжении. Он еще больше удивился, поскольку понял, что Ночная Тень дал ему выбор. К'арлинд мог разрушить заклинание, просто закрыв рот, или же мог продолжить читать.

 Выбор. Куилью предложила ему только иллюзию. Она слишком торопилась со своим гипнозом, чтобы запретить магу принять решение.

 Ворота вырисовывались над головой К'арлинда, достаточно большие, и достаточно прозрачные, чтобы он смог на мгновение увидеть темный лес, а затем холодную каменную яму. Владения Эйлистри и Ваэрона, почти соединенные. В свитке осталось только две строчки.

 К'арлинд перевел на него взгляд и продолжил читать, его голос прекрасно дополнял голоса Ночных Теней.

 - Мост между царствами Ткани, - произнес он нараспев. - Пересечение завершено.

 Как только они закончили заклинание, ворота, полностью сформированные, открылись. Маски слетели с лиц и порхнули в них. Следом за ними пронеслась фигура и исчезла в лесных владениях Эйлистри: Ваэрон. В его руках были зажаты мечи, а в прорезях черной маски мерцали золотом глаза.

 Бог жаждал крови Эйлистри.

*****

Куилью приземлился в пещере, которая была тем, что оставалось от прежнего храма Гуанадора, и огляделась. Пещера была пуста. Этаж был засыпан щебнем, который отлетел от стен и потолка, чтобы запечатать глубокую яму, в которую был загнан аватар Гуанадора. Меньшие фрагменты камня висели над полом, подвешенные магией и сформированные подобно мозаике в статую Эйлистри - печать, которая венчала яму. Статуя была в виде танцующей дроу, балансирующей на пальцах одной ноги, касающейся пола. Другая нога была вытянута, руки подняты и широко разведены. Почти неощутимо поза мозаичной статуи изменялась, поскольку волшебство, которое ожило осколки камня, прошло цикл, который начинался снова с каждым полнолунием.

Мысленно Куилью изменила своё восприятие, получая возможность видеть волшебство. Аура статуи была чистой и сияла словно серебро. Печать была нетронута.

Спустя мгновение Илджрина появилась около Избранной. Крошечная Оружейница была одета в броню и держала в руках поющий меч. Ее кукольное лицо и хмурый взгляд были полны решимости, она заняла место рядом с Куилью. Дроу приложила руку к изящному остроконечному уху и прислушалась:

- Они здесь.