Жертва Вдовы

Слабые шаги зазвучали за единственной дверью комнаты. Куилью взглянула на Джазмиру, спешащую ответить на этот стук. Илджрина использовала бы мысленную связь, чтобы связаться с ней, а у мирского последователя здесь не могло быть дел. Не сейчас. Прежде, чем Куилью смогла предостеречь Джасмиру, жрица открыла дверь.

Перо влетело в комнату и упало у ног Куилью. Его серебряный стержень был почти сломан, а его лопасти разорваны и испачканы паутиной и грязью, но Куилью узнала его, когда-то она дала этот волшебный символ Джубу. Она задалась вопросом, куда шпион добрался, или где, судя по нитям паутины, цепляющиеся за острие, он потерпел неудачу.

Отвернувшись от чаши, Куилью нагнулась и подняла перо. Она выпрямилась, коснувшись затем пола кончиком пера. Жрица произнесла командное слово и смотрела, как медленно и с трудом оно выцарапывает послание серебряными пылающими письменами на темном каменном полу.

« КЛЕРИКИ СЕЛВ. И ЧИТИНЫ НАПАЛИ НА ЛУННЫЙ ЛЕС. НО ЭТА ТОЛЬКО УЛОВКА.»

Да, Куилью уже думала об этом. Атаки произошли после восхода луны, что гарантировало использование Лунного Света для высылки подкрепления.

«АНИ СОБИРАЮТ АТАКУ ЕЩЁ И НА ПРОМЕНАД. ИХ 66. ТОЧНО НЕ ЗНАЮ КОГДА.»

Она кивнула. Все так, как она и предполагала. Но почему шестьдесят шесть? И почему они до сих пор не атаковали?

«АНИ В ДОЛБЛАНДЕ, КАК ВЫ И ДУМАЛИ.ПАХОЖЕ АНИ  УБИЛИ ЗДЕСЬ ЖРИЦУ ЛОЛС.»

Куилью знала, кто ее враги. Вероятнее всего изгнанники, отступники Селветаргтлин, кто был изгнан из Эриндлина за «богохульство», поклонение Селветарму, вместо служения Лолс.

Перо все еще царапало свое послание.

«АНИ ХОТЯТ ПРЫГНУТЬ НА ХРАМ», – написало оно и бессильно упало на пол.

Куилью смотрела вниз на перо еще момент, словно ожидая, что оно продолжит писать, но сообщение было окончено. И многого оно не рассказало. Маневр, о котором предупреждал Джуб, уже свершался, и хотя Куилью была вынуждена послать войска на укрепление святынь, она сдержала Защитников – две дюжины ее лучших воинов – чтобы поддержать обороноспособность Променады. Защитниц превзошли бы численно, три к одному, если бы шестьдесят шесть Селветаргтлин действительно напали, но каждая Защитница была вооружена поющим мечом и сильными заклинаниями. Какую бы позицию для атаки не выбрали Селветаргтлин, они будут вынуждены пробивать себе путь через узкие проходы, что позволит верующим Эйлистри сконцентрировать свои заклинания. Одному или двум Селветаргтлин может и удастся пробиться в храм, но не надолго.

Куилью вновь повернулась к волшебной купели. Напрягая сознание, она сконцентрировалась на Джубе. Прошедшие несколько дней ее попытки связаться с полуорком чем-то блокировались. Жрица решила, что это делал Даургозоз. Немертвый черный дракон не жаловал никого, кто пытался заглянуть в его логово, но так как рыночная площадь заброшенного города попала в фокус, Куилью начала задаваться вопросом, почему она внезапно оказалась способна провидеть владения драколича. Пала некая защита – или была снята?

Вода в чаше подернулась рябью, а потом стихла. Куилью взглянула вниз на оторванную голову. Голову Джуба. Она лежала рядом с грязным водоемом. То, что осталось от головы, было глубоко изъедено кислотой.

– Помилуй Эйлистри, – прошептала Куилью.

Джасмира посмотрела через ее плечи.

– Кто это был?

– Мирской прихожанин. Тот, кто заслужил лучшей участи.

Не было времени оплакивать гибель Джуба. Позже, когда ситуация нормализуется, она пошлет жрицу, чтобы вернуть останки полуорка, чтобы можно было его воскресить.

Она вернула точку обзора обратно, разглядывая обширную, пустую пещеру. Селветаргтлин, казалось, бросили ее, но куда же они делись?

– Пошли предупреждение каждой паре Защитниц, – приказала Избранная Мистры. – Нападение Селветаргтлин неизбежно.

– Леди, я уже сказала Илджрине о тревоге, – сказала Джасмира, кивнув на послание на полу. Ее зеленые как лист глаза блестели в ожидании сражения. Одна ее тонкая рука опиралась на рукоять меча.

– Илджрина передает это Защитникам, пока мы говорим, – она взглянула на пол, ее бровь изогнулась.

– «Прыгнуть на храм», - повторила жрица. – Это значит, что атака придет сверху?

Куилью покачала головой, слушая вполуха. Прорицание наконец-то достигло Лунного Леса. Его жрицы отгоняли читинов. Сражение в Сером Лесу шло по тому же сценарию. Дополнительные жрицы, посланные Куилью, сумели обратить в бегство врагов так же, как и в Шааре…

Что-то шевельнулось возле ее бедра. Ее сумка брыкалась и барахталась, словно в ней сидел дикий зверек, пытающий вырваться на волю. Куилью выругалась и сорвала сумку с пояса, бросив ее на землю. Она начала петь заклинание, но не успела закончить. Изнутри сумки показалось лезвие кинжала, и ее внезапно разорвало выбросом волшебной энергии, который расплескал воду в купели.

В ушах стоял звон, Куилью смотрела на место, где лежали остатки магической сумки. Драгоценный камень, который в ней лежал, исчез. Нет, не переместился. Куилью встала на колени и дотронулась до того, что ощущалось как песок с острыми гранями, но при этом липкий – крошечные остатки драгоценности. Ее пальцы покрылись кровью.