Жертва Вдовы

 Да, – зашептал клинок. Он задрожал, несколько наклонившись к высшей жрице.

Каватина увидела, что Куилью протянула руку, но она не хотела расставаться с мечом, не сейчас. Клинок Полумесяца почувствовал, как сжали его рукоять. Ее пальцы не желали выпускать оружие.

Рыцарь посмотрела на поющий клинок, висящий на бедре, на священное оружие Променада. Это было магическое оружие, но по сравнению с Клинком Полумесяца, выкованным для убийства богов, он был не более чем игрушкой.

Внезапно она поняла. Неважно на кого она нападет в следующий раз, даже если это будет мощный демон, его убийство не принесет ей радости. Это знание наполнило ее глубокой печалью.

Мягко Куилью сняла пальцы Каватины с рукояти Клинка Полумесяца.

Каватина, наконец, отпустила его. Ее чувства странно смешались. Расставание с оружием было в равной степени и облегчением, и разочарованием. Клинок Полумесяца будет в руках Куилью, пока не придет время забрать жизнь Лолс. Каватина сказала себе, что высшая жрица была более логичным выбором -  Избранная Эйлистри, но  мысли об этом посылали боль в ее тело. На один момент она поняла, что такое зависть, которую испытывают женщины по отношению друг к другу. На один миг она возненавидела Куилью.

Выбросив все эмоции из головы, она спросила:

– Что теперь?

Высшая жрица устало огляделась вокруг. Ее глаза остановились на двух прихожанах – на женщине дроу и мужчине из рода людей – которые перетаскивали мертвых. Они поклонились, прежде чем возложить тела на одеяла и унести прочь.

– Мы хороним наших мертвецов и восстанавливаем нашу оборону, – ответила Куилью. – Променад должен быть очищен, а мы должны соблюдать бдительность по отношению к врагам: Гуанадору и Киарансли.

Она подняла Клинок Полумесяца на уровень груди.

– И мы должны подготовиться к решающей битве с Лолс.

И вновь, Каватина почувствовала укол зависти. Она уставилась вниз, на мертвого Селветаргтлина.

– Так как их бог мертв, Селветаргтлин обратятся к Лолс, ну а что с Ночными Тенями?

– Эйлистри захватила власть Ваэрона. Его клирики сейчас черпают силу у нее, – Куилью улыбнулась. – Это может переманить некоторых из них на нашу сторону. Когда это произойдет, они будут готовы для искупления и смогут начать танец. У наших жриц будет много работы.

Каватина улыбнулась высшей жрице.

– Ночные Тени вступят в наши ряды?

Куилью кивнула.

– Они уже вступили, может и неосознанно, – она уставилась через пещеру, будто пытаясь заглянуть в будущее. – Много тех, на кого все это подействовало всерьез.

Каватина покачала головой. Если это произойдет, так тому и быть. Мысль о клириках Ваэрона оскверняющих храм Эйлистри своими черными масками и злыми помыслами, особенно после всего случившегося, заставляла ее содрогаться

– Мне это не нравится, – произнесла Каватина, она опустила взгляд, но говорила уверенно. – Ночные Тени трусы, воры и предатели, крадущиеся как…

– Люди меняются. Даже вассалы Лолс могут искупить свою вину, например, Кающаяся Леди.

– А что если они откажутся искупить свою вину? Что будет, если они отвергнут Эйлистри и выберут Лолс? То, что вы сделали, может сделать наших врагов лишь сильнее.

Глаза Куилью сверкнули.

– То, что произошло, было необходимо и неизбежно.

– Все-таки меня это волнует, – продолжила Каватина. – Я уверена, что мне не нужно напоминать вам, Леди Куилью, о священных учениях. Подобно тому, как Селветарм обратился к злу после разрушения Занассу и обрел божественную силу Демонического Паука, так может случиться с нашими прихожанами, если мы примем клириков Ваэрона, – она остановилась, подбирая слова. – То же может произойти и с Эйлистри, если зло Ваэрона просочится в наши ряды …

- Хватит! – голос Куилью стал громче. – Это уже случилось, Эйлистри убила Ваэрона. И назад сейчас ничего не вернуть.

Ее глаза буравили Каватину.

– Ты действительно думаешь, Рыцарь Темной Песни, что я не думала об этом, когда посылала К’арлинда на задание?

Каватина опустила голову.

– Конечно, же, нет, Леди, – согласилась рыцарь, стараясь скрыть удивление.

Она не знала Куилью достаточно хорошо, но, судя по рассказам, высшая жрица не часто демонстрировала свой гнев, но жесткие слова Каватины вывели ее из себя. Сильно.

Тогда Каватина поняла, возможно, у Куилью не было выбора. Высшая жрица должна была осознавать, что рискованное предприятие К’арлинда могло и провалиться. Без предупреждения Куилью, Ваэрон мог внезапно убить Эйлистри. Каватина попыталась представить себе божественный свет Эйлистри, оскверненный полосами теней, и содрогнулась.

– На сегодня хватит, – сказала Куилью. – Я хочу, чтобы ты сохранила в тайне все, что К’арлинд только что нам рассказал. Я предпочитаю, чтобы Ночные Тени думали, что ликвидация Ваэрона была целиком наших рук делом. Помни, что этого все к лучшему. Ночные Тени выберут свет. Добровольно или нет, но дроу пойдут по пути света.

Каватина склонила голову.

– Хвала Эйлистри, - пробормотала она.

В ее сердце, однако, закрались сомнения.

*****