Жернова богов

— Тогда вместе пойдем. Хочу видеть, что ты живая ушла.

— Я же сейчас тебя просто вырублю, княжич! — перехватываю его горло пальцами

Поднимает обезоруживающе руки.

— Ты уйдешь, я вернусь. Даю клятву, что препятствовать не буду.

— Ладно…

Глава 5 — Послевкусие ночи (ч1)

POV Ладимир Ор

Я ненавижу пещеры. Ненавижу каменные гроты, своды. Это осталось еще с детства, после обвала в храме Наду. Эти могильники…

Меня передергивает от неприятного неуютного чувства. Сердце тревожно бьется.

Поскальзываюсь на неустойчивом камне. Чио подхватывает под локоть, не позволяя упасть и разбить кувшины

— Что ж ты мне все в ноги падаешь, княжич, — хихикает тихо.

А мне не весело. И даже препираться с ней нет никакого желания. Тоскливо…

Исчезнет сегодня моя непокорная рани и не увидимся больше. Но ведь, днем раньше, днем позже… Большой разницы здесь нет. Не судьба нам… Да и что я с ней делать буду с девкой этой бедовой? Не княгиня она, тут ее правда. Но внутри тоской сердце заливает. Зацепила же…

Свисающие с невысокого свода ледяные сосульки отражают свет от свечей в лампаде. Очень холодно, душно, воздух настолько сухой, что больно дышать. Во всех пещерах Ора сыро. Здесь, на высоте — по-другому. Под ногами лед и камни.

Вдоль стен гротов выставлены сундуки из каменного дерева. Их очень много, они разные по размеру и водружены друг на друга. Мы идем и идем, а они не заканчиваются. Ни одну сотню лет сундуки эти собирались.

— Ничего не выйдет, Чио, — опускаю я тяжелые кувшины на камни. — Каменное дерево не горит. Многие сундуки заперты. Чему тут гореть?? Что мы подожжем? И взрывом их не разнесет. Ну может только несколько на которые поставить кувшины.

Каменное дерево растет только в нашей локе. Растет оно как обычное, но стоит срубить и подержать несколько месяцев в воде, превращается в камень. Поэтому изделия из него мастерят еще сырого — мягкого и податливого, а потом уже вымачивают готовыми. Эти все сундуки сделаны в Оре. Никакие пожары их не берут.

Чио задумчиво присаживается на камень. Немного стягивает свою повязку, обнажая маленький аккуратный носик. И ведет им по воздуху как кошка.

— Какой тяжелый воздух, — мы оба дышим надсадно.

— Такого воздуха не бывает в пещерах с тягой. Она глухая.

Возвращает повязку на место.

— Из грота нет выхода, Чио.

— Должно быть два.

— Землетрясения могут вызывать обвалы. Выходы могло завалить. Нужно возвращаться.

— Нельзя оставить Капитулу коконы. Они поработят всех.

Открываю ближайший сундук. Там обмотанные в ткань какие-то странные древесные шары.

— Что это?

— Питьевой орех. У нас такие растут на юге локи. На побережье Кипящего моря.

Бросаю обратно. Открываю еще один сундук без замка. Пергаментные свертки. Разворачиваю. Просыпаются какие-то семена. Следующий — шкуры носача из Наввары. Следующий — стеклянные баночки с какой-то мазью.

Чио задумчиво наблюдает за мной.

— Мы так будет сутками искать эти коконы. А может, они в тех сундуках, которые заперты.

— Уверена, так и есть.

— Что будем делать?

— Мы завалим вход сюда. Да — сжечь не получится, но проход в грот один и он достаточно узкий, чтобы там устроить обвал. Мы все приготовим, потом… Я уйду сюда, в глубь грота искать выходы, а ты подожжешь веревку и…

— Куда ты уйдешь? Грот — глухой!

— Я чувствую очень слабую тягу, — облизывая под черной повязкой палец она опускает его книзу. — Слабую, но есть. И я не верю, что у капитов нет путей для отхода в случае чего.

— После обвала могли остаться щели и тяга идет по ним. А если они слишком малы, чтобы протиснуться? Мы же похороним тебя здесь живьем!

— Я помолюсь своем богу, он откроет мне входы.

Какая чушь! Разве можно рассчитывать на это?! У богов свои планы и разумения. И в планах богов — собрать золотое семя в печи. Она часть его, хоть и распущена до нельзя!

— Тебе пора возвращаться, княжич, а мне идти дальше. Пойдем устанавливать кувшины.

Проход в грот и правда невелик. Торопясь натаскиваем груду камней, чтобы при взрыве они ударили по арке и усилили разрушения. Обкладываю ими кувшины. Чио вымачивает веревку в горючей жидкости.

— Все, княжич. Давай прощаться. Свеча у нас осталась последняя, а так как тебе поджигать и еще выбираться отсюда… — отдает мне лампаду.

Она еще и в темноте в эту могилу собралась?!

Все во мне протестует. В груди болезненно щемит. Не о таком договор был. Но эта упрямая рани не услышит ни одного довода.

— Чио, давай вернёмся. Обрушим всё и вернемся.

— А дальше что, Ладимир? Покориться судьбе, придуманной для меня капитами?! Я убийца, я кошка, я вольная! Они хотят на меня Корону надеть, что похуже цепей! Хотела бы я Короны — не пошла к Сестрам Ночи!

— И чем же тебе так Корона тяжела?

— Корона — это договор. Боги не любят тех, кто его нарушает. Она отнимет у меня все, кроме сомнительного счастья разделять власть с правителем. Власть ограниченную Капитулом. Не хочу! Это мой последний шанс уйти отсюда “мертвой” и свободной! Не обесчестив своей локи и братьев.