В 1912 году завершился «грустнейший период»; в 1912-м (по словам Гитлера; по другим сведениям – в 1913-м) Адольф Гитлер переезжает в Мюнхен; в том же 1912 году, в ночь на 6 февраля в доме 45 по Изабеллаштрассе родилась Ева Анна Паула Браун, будущая возлюбленная будущего фюрера; началось «самое счастливое и благополучное время» (по определению А. Гитлера).
Приезжий зарегистрировался в полицейском участке Мюнхена как «не имеющий гражданства» и поселился на Шлейсгеймерштрассе-34, сняв комнату у портного Йозефа Поппа. Вместе с ним проживал некий торговый служащий Рудольф Хойслер (станет главным руководителем отделения НСДАП в Вене). Художник, чувствуя частичное охлаждение к любимому занятию, все же продолжал писать картины. Некоторые работы принимал на продажу магазин Штуффле, торгующий изысканными произведениями искусства, некоторые автор продавал сам. Это был неплохой доход для человека, ведущего аскетическую жизнь.
Но богемное времяпрепровождение закончилось вместе со вспыхнувшим мировым пожаром; в 1914 году разгорелась Первая мировая война. Адольф Гитлер был среди тысяч жителей Мюнхена, кто пришел к зданию Военного министерства на второй день после объявления мобилизации. Любопытно, что демонстрацию возбужденных неожиданными переменами людей заснял Генрих Хоффманн, будущий личный фотограф фюрера, а среди толпы оказался и сам Адольф. С того момента в душе неудавшегося художника и незавершенного мистика, блуждающего во тьме собственных неясных порывов, зародилась уверенность в необходимости «германской войны» и его личной полезности для обретенной Родины. Австрию, в которой родился Гитлер, эту презираемую им Габсбургскую империю, он единой и близкой сердцу родиной не признавал. Но и в Германии Гитлер еще не был полноценным немцем-гражданином.
Август 1914 года был наполнен эйфорией и всеобщим диким восторгом; впервые цели и желания одиночки идеально совпали с чаяниями и надеждами целого народа. «Я… переполняемый бурным восторгом, я пал на колени и от всего сердца возблагодарил небо за то, что оно послало мне счастье жить в такое время», – признал Адольф. Случайно ли, в силу халатности баварского фельдфебеля, или волей судьбы, но в начале сентября австриец А. Гитлер уже маршировал в составе 16-го баварского резервного пехотного полка немецкой армии, чеканя парадный шаг перед королем Людвигом III Виттельсбахом (1845–1921; занимал баварский трон с 1913 по 1918 гг.). Вместе с товарищами Адольф, «солдат по страстному желанию» (по его личному признанию), оказался на Западном фронте, познавая первые печальные цифры арифметики войны. Все свидетели тех давних событий сходятся во мнении (а биографы подтверждают), что одержимый чувством долга по отношению к «священной борьбе» за обновленную Германию, ефрейтор Гитлер проявил себя незаурядным храбрецом. И награды, полученные им во время службы в рядах пехотного полка (стал именоваться полк «Лист»), – Железные Кресты 2-го и 1-го классов – вполне заслуженные. Восхищаясь им, сослуживцы отмечали и характерные странности: задумчивость, одиночество, отказ и от переписки с родными и даже от незначительных подарков. К примеру, в Рождество он отказался принять выделенные ему из фонда питания 10 рейхсмарок; ему, углубленному в
«В те годы я был солдатом и не хотел заниматься политикой, я вообще ничего не желал знать о политике», – утверждал Гитлер. «Для ефрейтора Гитлера полк «Лист» был родиной», – признал и полковой адъютант Фриц Видеманн, который в 1935–1938 гг. будет выполнять обязанности адъютанта фюрера.
Ранение, излечение в госпитале, британская газовая атака, в результате которой ефрейтор Гитлер временно ослеп, тяжелое выздоровление в резервном госпитале близ Пазевалка… ему хватило испытаний, чтобы унять вдруг нагрянувшую страстную любовь к солдатской службе. Но поражение Германии в войне явило новую ярость. «В то время у меня перед глазами снова все стало черно, пошатываясь, на ощупь я поплелся назад в спальню, бросился на свою постель и зарыл пылающую голову в одеяла и подушки. С того дня, как я стол у гроба матери, я больше никогда не плакал… Но теперь я не мог по-другому. Хотя и видел, как сильно меркнут все мои личные страдания по сравнению с несчастьем Отечества». С того переломного дня Адольф Гитлер «решил стать политиком». Общенациональная катастрофа многими была воспринята как личная, но только, пожалуй, один ефрейтор Адольф Гитлер ощутил себя горестно плачущим у гроба страны…