Женитьбу не предлагать

Бесконечный день закончился. Побег удался. А я улыбалась в темноту спальни, радуясь, что сделала правильный выбор.

Глава 11. Толкование Этолкиина

Мое пробуждение началось неожиданно. Как обычно. Сначала на меня кто-то запрыгнул и начал трясти. Затем стянул одеяло.

Я приоткрыла глаза и подумала, что встретила белокурого ангела. Приглядевшись, увидела, что он живой.

— Поиграем? — спросил ангелочек женского пола. Я заметила остроконечные ушки. Это же эльф! А у меня, видимо, глюки после вчерашнего побега и тягостного разговора.

— Лиссандрия, сколько раз говорил не беспокоить гостей, — в комнату влетел Ушастик собственной персоной. Увидев меня в одной исподней рубашке, предусмотрительно отвернулся.

До меня же медленно начал доходить смысл его слов. Лиссандрия — его сводная сестра, скорее всего… Как там такое называется? А, бастард. Вспомнила.

В семьях эльфах часто дают имена с фамильными буквами. Да-да, именно с буквами. У Ушастика это буква «э». При женитьбе женщина тоже вставляет в свое имя такую букву. То есть Галанэль до этого звали Галанль. Вот такая вот система. Это покруче, чем брать фамилию мужа. И дети соответственно получали имя при рождении уже с семейной буквой.

— Мы с тобой поиграем чуть позже, — произнесла я, завладевая вниманием девочки, — а сейчас мне нужно одеться к новому дню.

— Арнаэль, научи меня стрелять из лука, — заканючила Лиссандрия.

— Хорошо, — нехотя согласился Ушастик, — тебя слуги проводят на завтрак, — обернувшись ко мне, сказал он. Лиссандрия схватила его за руку, и они вышли из моей комнаты.

Арнаэль. Прозвучавшее имя эльфа так и осталось висеть в воздухе. Я повторяла его про себя, пробуя на вкус. Арнаэль. Арнаэль. Арнаэль.

Новое платье висело на спинке стула. Небесно-голубой шелк, приталенная талия, синий пояс. Я с радостью облачилась в наряд.

Завтрак проходил в благожелательной атмосфере. Мы с Ушастиком сидели напротив его родителей. Место во главе стола заняла Лиссандрия, которая не могла усидеть на одно месте и все время расспрашивала нравиться ли мне здесь и когда мы уже сможет поиграть.

Известный эльфовед Этолкиин писал, что у эльфов в семье рождается один ребенок в безграничной любви. Измен априори не существует. Ответственно заявляю, что в Донауворте все по-другому.

Здесь эльфы могут иметь по пять, а то и десять детей. Измены существуют, но их стараются замалчивать. А дети от таких измен могут претендовать на часть состояния наравне с другими. Также бастарды не имеют права носить фамильную букву. Их называют матери.

Например, имя Лиссандрия принадлежит эльфийке Желтого Леса. Таким образом, девочка считается дочерью Желтого Леса.

У нас эльфы более близки к людям, чем в Срединоморье. Они торгуют с людьми, могут жить с ними. И даже заключать браки. А полукровки, которые рождаются в таких союзах, приветствуются обществом.

Они поклоняются единственному богу — Вера. И только его алтари стоят по всему королевству в эльфийских домах. Ему приносят угощения — зерно, ягоды и все, что найдут в своем лесу.

Кстати, то, что эльфы живут на деревьях и умеют хорошо стрелять из лука — стереотип, навеянный Этолкиином. Эльфы предпочитают уют и комфорт, поэтому строят себе роскошные замки где-нибудь в глуши. А вот стрелять у них выходит через раз — они привыкли к легким шпагам и юрким коротким кинжалам. Я сама лично наблюдала, как Ушастик пытается обучить сестру этому и не выходит у обоих.

У нас эльфы могут отказаться от бессмертия. Это как сбросить неудобную кожу — они просят Вера забрать их бессмертие (целый ритуал) и становятся людьми. Правда, людьми с остроконечными ушами, но это уже не так важно.

Помолвка считается заключенной, если девушка принимает кулон с частичкой леса внутри. Не слова важны, а сам факт принятия подарка от эльфа. А так как мой кулончик хранится в конце тумбочки в спальне Банка идей, то я опять автоматически становлюсь невестой.

Вот врагу не пожелаешь, честно. Тем более, что эльфы нечасто заключают помолвки с девушками из людей, предпочитая своих. Но, если такое случается, на тебя набрасывается людское племя во главе с альфа-самцом. Мрачно шучу. Не обращайте внимание.

Кажется, я уже говорила, что невеста эльфа — это до жути почетно. Можно попасть к королевскому двору без приглашения. А ещё молиться богам, чтобы это либо закончилось свадьбой с вышеозначенным ушастым, либо тебя увел кто-то другой. В моем случае вариантов мало.

Профессора Этолкиина я люблю перечитывать. Как-никак — путеводитель по миру эльфов. Но меня удручает другое — подаренный кулон стала воспринимать как ценность и мне сейчас его не хватает. Уж не знаю, что за магию в него вложили, однако за два дня, что я провела в семье Арнаэля, ни разу не пожалела о том, что сбежала.

Мы весело проводили время. Он пытался научить меня кататься на лошади. Сводил на самую красивую поляну. А вечером перед отъездом принес букет обычных полевых цветов. Я плела венки для себя, Лиссандрии и Галанэли.