Женитьба на скорую руку

— Одно только слово, мадам, и все будет готово, — шутливо поклонился Эван. Он подошел к ней сзади и положил руку на плечо, не давая подняться из-за стола. — Горячий тост, слегка смазанный маслом, как ты любишь. — Широким жестом он поставил перед ней тарелку с двумя бутербродами.

— О… спасибо, — пробормотала Джейд, взглянув на него. Даже от простого прикосновения его руки внутри все сжалось.

— Можно мне еще сока? — спросил Мэтью.

— Сейчас налью. — И Эван отошел от нее.

Джейд перевела дыхание.

— А ты хочешь сока? — спросил он, наполняя стакан Мэтью.

— Нет, спасибо. — Она откусила кусок тоста, и мысли ее вернулись в то утро, когда она впервые проснулась одна в гостинице, обнаружив на подушке записку, в которой Эван обещал ей позвонить позже.

Как она старалась быть терпеливой! Она заставила себя смириться с мыслью, что работа для него всегда будет на первом месте.

Это было очень трудно. Джейд решила уйти с последнего курса колледжа, чтобы сопровождать Эвана в его поездках. И Хэнк, и Эван были против такого шага, но не смогли ее переубедить. Необходимо было доказать красавцу жениху, а главное — себе, что, несмотря на двенадцать лет разницы между ними, она сможет справиться с многочисленными обязанностями, которые ждут ее в будущем — в роли жены известного телерепортера. Правда, уже через пару месяцев Джейд начала опасаться, что что-то сделала не так, что может наскучить Эвану, но признаваться в этих страхах не хотела не только ему, но даже себе… В конце концов все произошло именно так!

— Хотите пойти с нами на улицу лепить снеговика? — Голос Мэтью прервал ее печальные мысли.

— Звучит очень заманчиво, Мэтью, но мне нужно срочно вернуться в Портленд, — смягчила она отказ улыбкой.

— Глупая шутка! — Эван, стоя за спиной Мэтью, смотрел на нее в упор.

Джейд сразу взвилась.

— Я сказала, что уеду утром, и не собираюсь менять свои планы!

— Ты выглядывала в окно? — чуть мягче спросил он. — За ночь выпало столько снега, что все местные дороги закрыты, а пока снегопад не прекратится, никто не начнет их расчищать. И если в ближайшее время тучи не разойдутся, это все затянется надолго.

— Я хочу попробовать выбраться на шоссе.

— И как же ты собираешься это сделать? У твоей машины есть крылья?

— Не говори глупостей, — раздраженно ответила Джейд, — мне просто обязательно нужно уехать.

— Да, ты мне говорила об этом прошлой ночью. Видно, твой приятель очень нетерпелив, — сухо заметил Эван. — Советую тебе позвонить ему и сказать, что ты не можешь отсюда выбраться. — С этими словами он повернулся к Мэтью, который молча, с широко раскрытыми глазами следил за этой перепалкой. — Если ты закончил завтракать, иди надень новый лыжный костюм. Пора приниматься за снеговика. О'кей?

— О'кей! — охотно согласился мальчик. Соскочив со стула, он бегом направился к двери.

— Не забудь шапку и варежки, — вдогонку ему сказал Эван.

— Я все же попробую выбраться на шоссе, — с завидным упрямством повторила Джейд.

Эван бросил на нее ироничный взгляд.

— Попытка не пытка, — устало вздохнул он. — Я мог бы помочь тебе откопать машину, если бы был хоть малейший шанс добраться до шоссе. А так я не вижу смысла в том, чтобы тратить силы впустую. Извини, пойду посмотрю, не нужна ли моя помощь Мэтью.

Оставшись на кухне одна, Джейд подошла к окну и состроила гримасу монотонно падающим на землю снежинкам.

Эван, конечно, прав. Столько снега, что даже стронуть машину с места ей не под силу, не говоря уж о том, чтобы доехать до шоссе. Причина ее упрямства объяснялась просто: она боялась оставаться под одной крышей с тем, с кем когда-то была так счастлива! Эта встреча спутала все ее мысли, всколыхнула чувства, о которых не хотелось вспоминать, а присутствие Мэтью напомнило весь ужас того дня, когда она потеряла собственного ребенка. Что же испытал этот мальчуган! Через что ему пришлось пройти…

Бедный Мэтью! Эван прав, он очень стойкий мальчишка. И он уже простил ее за вчерашний бестактный вопрос. Но почему он здесь? Впрочем, объяснение могло быть очень простым: у Эвана, наверное, отпуск и он пригласил мальчика пожить с ним. Ведь нет ничего странного, что Эван Мэтьесон принимает участие в судьбе сына погибших друзей.

Джейд задумалась. Когда-то они с Эваном обсуждали планы своей семейной жизни, и он был очень сдержан, считая, что у них впереди уйма времени. Эван тогда говорил, что не следует торопиться с ребенком — ведь воспитание требует таких усилий и ответственности! Да, он еще добавлял, что для нормального развития ребенка нужна стабильная обстановка. Конечно, Джейд признавала его правоту, но ждать так долго!.. Она мечтала о ребенке — ребенке Эвана! — сердцем чувствуя, что из него-то как раз получится потрясающий отец. Это видно и сейчас — он так нежно обращается с Мэтью, столько в нем терпения и внимания… Да, из Эвана вышел бы прекрасный отец!