Женить ректора

В столовой за столом преподавателей собралось изрядно поредевшее общество. Когда девушки появились у своих мест, их встретили радостным гулом. Улыбки, поздравления, добрые пожелания и склянка с зельем от лекаря. Арреми вдруг ощутила себя в кругу семьи? Нет, не семьи. Она почти не помнила, что это такое семья. Зато здесь присутсвовали люди, маги, драконы, которым она была не безразлична! Не было только ректора. Его секретарь ворвался в столовую, когда подали напитки и сладости. Схватил кувшин фаты, тарелку с куском мяса и убежал, отмахиваясь от вопросов.

– Много работы, – понимающе покивала головой Алла Николаевна, потом перевела взгляд на дочь и ее подругу: – А пойдемте, девочки, ко мне? Чаю попьем, посплетничаем?

Отказаться от столь любезного предложения было неловко, и драконица согласилась. Она испытывала безмерную благодарность к мастеру-библиотекарю за ее настойчивость и знания. Если бы Алла Николаевна не отыскала те трактаты по воспитанию детей, Арреми Блэйтин так и осталась бы человеком.

Библиотека ничуть не изменилась, зато теперь Арреми вдруг увидела нити силы, опутывающие каждый предмет, каждую книгу. Заметила духов, деловито снующих среди полок, домового, начищающего медные подставки для чтения, ощутила, сколько магии вложено в древние стены. Воистину библиотека Академии и раньше была для нее особым местом, но теперь, когда к чувствам слабого человеческого мага добавились силы дракона… Мир взорвался красками, запахами, ощущениями!

С легким стоном девушка попыталась сесть прямо на пол. К счастью, более крепкая Варя тут же подхватила ее, не дала упасть, и уже вдвоем с Аллой Николаевной они завели драконицу в квартиру библиотекаря. Здесь было проще. Спокойнее. Магия не горела сиянием драгоценных кристаллов, а мягко сияла, окутывая облаком.

Арреми расспросили, посочувствовали, налили какао с зефиром, и постепенно девушку отпустило. Небывалая яркость перестала резать глаза, слух подстроился под обычные звуки, а осязание и обоняние не заставляли больше дергаться от прикосновения к чашке или порыва теплого воздуха от движений энергичной подруги.

Разговор тек плавно. Аллу Николаевну почему-то интересовали брачные обычаи драконов, Варя продолжала рассказывать про оранжереи и Диррана, потом пришел мастер Мур, принес корзинку сладостей и корзинку мясных деликатесов. Как ни ужасно это выглядело со стороны, но Арреми вдруг схватила копчености в охапку и прижала к себе, как малое дитя. Ювелир нисколько не обиделся, напротив, мягко рассмеялся и сказал:

– Так и думал, что понравится! А это? – и протянул драконице кинжал. Небольшой, под женскую руку, но сделанный и украшенный столь безупречно, что девушка разом уронила копчености и схватила «игрушку».

– Угадал! – улыбнулась Алла Николаевна, ластясь к супругу. Потом повернулась к Арреми и сказала:

– Прошу прощения, это был эксперимент. В трактате по воспитанию рассказывалось, что поздно получившие второй облик драконы все равно проходят все стадии взросления. Человеческий разум не в состоянии контролировать рефлексы.

– Получается моей драконице сейчас… – сразу поняла, о чем речь девушка.

– Около трех лет, по человеческим меркам, – спокойно сказала мастер-библиотекарь. – Я не знаю, сколько этот период длится у драконов. Скажем так, это раннее младенчество. Кинжал – наш подарок на первый оборот, – добавила она, глядя на то, как Арреми прижимает оружие к груди, словно опасается, что отберут. – Потом опять широко улыбнулась: – Эй, не тушуйся! Подожди, когда ей тринадцать стукнет! Вот тогда попляшешь!

– Тринадцать? – непонимающе хлопнула ресницами девушка.

– Капризы, гормоны, раздрай, – вздохнула Варвара. – Себя в тринадцать вспоминаю и каждый раз вздрагиваю!

– Ничего, девочки, прорвемся! – улыбнулась мастер-библиотекарь и подняла кружку какао в приветственном тосте.

После посиделок Варя проводила подругу в общежитие и упорхнула «проведать оранжереи». Арреми тревожно посмотрела иномирянке вслед. Она давно была лишена общества драконов, но некоторые правила, обычаи и тайны впитываются с молоком матери.

Дирран – дракон. Не простой дракон, из рода Серебряных. Боевой маг зачем-то маскируется под бытовика, приехал в заштатную Академию, и… судя по всему влюбился в иномирянку! А Варя, чистая душа, не замечает его ухаживаний! Точнее замечает, но почему-то считает их обычным проявлением дружбы и симпатии.

Драконица потерла занывший висок и свернулась калачиком в постели. Она сама видела за обедом, как Дирран предложил Варе кусок мяса со своей тарелки, а та улыбнулась, покачала головой, огорчив дракона, а потом удивила, положив своими руками салат из общей миски. Лорд Арролл наблюдал за этой сценой со странным выражением лица. Наверное, у самой Арреми было такое же.