Жена темного генерала

— Чуть позже граф. Когда мы покинем столицу. Собирайтесь, я через пять минут спущусь к карете.

Он уходит, а я кидаюсь на балкон, где быстро ищу глазами своего ручного монстра.

Вот он, лежит на солнышке греется едва ли не кверху пузиком. Ухо дергается, и он устремляет на меня свой взор.

—Шипик! — подхожу вплотную. — Мы едем домой. ДОМОЙ. Понимаешь? Как же тебе объяснить-то? Надеюсь, сам догадаешься, что я уехала и найдешь меня. Здесь же нашёл. — Глажу шипастую голову. — Все, дорогой, приключения в городе закончились.

Тот склоняет ее, словно соглашаясь со мной. Прощаюсь и возвращаюсь в комнату, очень надеясь, что меня правильно поняли.

Ну все. Пора.

Мы втроем покидаем дворец. Вер Нея, похоже, с братом даже не попрощалась, поэтому грустно смотрит на свой дом. А Зигфрид, трусливая свинья, как будто намеренно прячется от нее. А мог бы поговорить по-братски, успокоить.

Выезжаем из города и несемся в сторону привычного мне дома.

Вскоре принцесса сжимает мою ладонь, как бы подавая знак, что надо действовать.

Я прошу молчавшего все это время графа притормозить.

Прищуривается. Кажется, и сам ожидал какого-то подвоха. Останавливаемся. Выхожу из кареты и оглядываюсь. Чистое поле, небольшой лесок вдали и перекресток дорог. Как же хорошо тут. Но некогда наслаждаться. Замечаю, что помимо лошадей впряженных в карету, за ней привязаны еще две.

— Это мои, — объясняет Вер, замечая мой взгляд. — Кат, ну что. Лучшего момента не будет. Если поедем до поместья, это займет больше времени.

— О чем это вы? — Дин Мар выбирается из кареты и смотрит на нас подозрительно.

Ну все! Была ни была.

— Граф, а давайте с вами пройдемся немного. — Хватаю его под руку и тяну за собой, прямо в поле. Хорошо, что надела сапожки. От неожиданности тот даже не спорит. Когда отходим достаточно далеко от кареты, чтобы наш разговор не услышал кучер, заявляю, — Дин Мар, я все знаю.

Он замирает и даже несколько бледнеет.

— О чем?

Интересно, а ему есть, что скрывать? Чего так напрягся-то? Но выяснять сейчас не с руки.

— Не о чем, а о ком. О Терриане.

Его брови изумленно поднимаются.

— Он смог тебе все рассказать?

Пропускаю мимо ушей внезапный переход на «ты» .

— Нет. Терриан, как я понимаю, связан клятвой. Я сама узнала и... Не спрашивай меня, как! — перебиваю его, видя что хочет задать этот вопрос.

Недоверчиво морщится. Не верит.

— Что именно ты знаешь?

— Почти всё. Про его вторую ипостась, про то, что Изиндор держит у себя амулет, позволяющий им управлять, про то, что брак со мной его медленно убивает.

Конечно же, он ошеломлён.

— Как? Как ты смогла все это выяснить? Кто дал тебе информацию? — Внезапно кидается вперед и хватает меня за шею, сдавливая горло стальными пальцами.

— Руки убрал, — ужас делает мой голос ледяным и требовательным. Вот уж чего не планировала, так быть придушенной. Ослабляет пальцы. Э— Информацию сама собирала из разных источников плюс собственные наблюдения. Понятно. И не смей меня никогда подозревать в предательстве. Я его жена и ни за что его не обману. Скорее наоборот... Готова пожертвовать собой. Эвар. Я хочу уйти, — последнее произношу тихо, с какой-то обречённостью и усталостью.

— Не понял.

— Что тут непонятного? Я не могу допустить, чтобы Терриан из-за меня погиб. Поэтому хочу освободить его. Прямо сейчас. Пока он не может мне помешать.

Стоит молча и долго смотрит мне в глаза. Не отвожу, отвечая таким же прямым взглядом. Пусть поймёт — я серьёзна.

— С ума сошла? — выкрикивает, наконец. — Терриан прибьет нас. Решила меня подставить?

— Нет, конечно! Зачем мне это? — решаю в этот раз не лезть на рожон, а объяснить свою позицию. — Эвар, пойми, я... Терриан стал мне дорог за это время, и я не могу допустить, чтобы он  погиб. Понимаешь? Я исчезну и всё.

Он больше не может смотреть — отворачивается и запускает все десять пальцев в волосы.

— Не уверен, что это выход.  Он найдет тебя, куда бы ты не скрылась. Не Терриан, его зверь. Ты ему явно небезразлична.

— Как? Сейчас же его нет! Уже несколько дней.

— Правильно. Это запрет короля. В столице Терриан никогда не меняет ипостась. Но я уверен, что отыщет.

Не знаю, что ответить на это, долго молчу закрыв глаза, пытаясь придумать, как быть. Поэтому не замечаю приближения Вер.

— Именно поэтому Кат лучше уйти пораньше. Чем быстрее она исчезнет, тем меньше вероятности, что ее найдут. Если, конечно, никто не сообщит генералу, что жена пропала.

— Да! — подтверждаю я.

— А я пойду вместе с ней. Помогу найти место, где она сможет спрятаться хотя бы на первое время. Ведь ей нельзя возвращаться в Северные земли?

Дин Мар изумленно глядит на нас обеих.

— Вы обе сумасшедшие! Как я могу отпустить? Мне дали четкие указания: отвести вас в поместье.

— О боже! Скажешь, что мы тебя обманули и сбежали.

Я закатываю глаза, но Вер успокаивающе гладит меня по руке. Мягко обращается к графу: