Жена со скидкой, или Случайный брак

Яркая вспышка, удар грома, фиолетовая молния, скрепившая наши руки, и многолучевые звезды, появившиеся на тыльной стороне ладоней. Все, можно выдохнуть. Клятвы даны, услышаны и подтверждены, значит, церемония прошла успешно.

— Боги вернулись в этот мир, — Ирата раскинула руки, снова возвращая себе внимание зрителей. Ну, конечно, как без предвыборной речи-то. — Вернулись, чтобы одаривать преданных. карать отступников и учить неверящих.

Она замолчала и повернулась к мужчинам, стоявшим справа от Алистера. Друзья Вэйдена, участники памятного мальчишника — Ирата особо обговорила, чтобы все они непременно явились на венчание. И, как видно, не случайно. Зная богиню… Чувствую, нас ждет интер-ресная жизнь.

Приятелям Ала, похоже, пришла в голову та же мысль, что и мне. Они дружно побледнели и попятились. А худощавый блондинчик так вообще юркнул за спину высокого, мощного брюнета, прикрывшись им, как щитом от глаз Ираты. Брюнет, правда, попытался сохранить лицо и даже бесстрашно выпятил грудь, но под насмешливым взглядом богини быстро сдулся и тоже отступил.

— Запомните, каждый обретет то, что заслужил, — выдержав многозначительную паузу, провозгласила Ирата. Ласково улыбнулась нам с Алом и исчезла в розово-фиолетовой вспышке.

Несколько мгновений потрясенной тишины, а потом гости ожили, зашевелились, возбужденно зашептались.

— Не устала? — наклонился ко мне Алистер.

— Нет. Даже понравилось. Так уж и быть, если нужно, согласна в третий раз обвенчаться.

— Никакого третьего раза, хватит двух. Пусть теперь они отдуваются, — сурово отрезал муж и кивнул на друзей, еще не успевших опомниться после внезапной встречи с богиней любви. — Надеюсь, им повезет так же, как мне, и каждый в конце концов встретит свое счастье. Даже если путь к нему окажется непростым и начнется с глупой шутки.

Через четверть часа мы уже стояли на ступенях храма и принимали поздравления.

Тимир и Цинтия. Герберт, Мисти… Нила не решилась подойти в присутствии его величества, но издали помахала рукой. Иван с невестой. Брыг с Гхарешем. Соратники по гильдии. Послы соседних держав. Придворные… Знакомые и те, кого я в первый раз видела. Даже Оллана с отцом обронили несколько скупых, положенных по этикету пожеланий.

Эх… Жаль, Ники нет рядом в такой день. Но ничего, мы все равно встретимся, рано или поздно. Обязательно.

— Милочка… То есть ваша светлость… Вернее, ваши светлости, — к нам, грудью раздвигая толпу, прорвалась баронесса Калас. — Мы так рады.

— Р-раф, — подтвердила Фло.

Но, как выяснилось, хозяйка имела в виду вовсе не ее.

— Виконт Круадж, сослуживец покойного супруга, — представила Аделла своего спутника — подтянутого седовласого мужчину, судя по выправке, явно бывшего военного — и неожиданно зарделась.

— Герцогиня, — от стайки взволнованно переговаривающихся фрейлин отделилась уже знакомая мне брюнетка. Килея Итайз, если не ошибаюсь. — А что это за букет у вас в руках? Я таких цветов никогда не видела.

Девушка выжидательно уставилась на меня.

Ну, что ей ответить? Что это традиционный букет невесты в моем мире, и Алистер решил, что на нашем венчании у меня непременно будет такой же? Ну, не совсем такой, разумеется. Апельсиновое дерево на Сеоте, к сожалению, не растет, но Вэйден отыскал максимально похожие цветы, а его иллюзионисты немного «подправили» их магией. А еще муж торжественно пообещал к годовщине нашей свадьбы подарить мне настоящий флердоранж. И отговорки, что это букет исключительно для новобрачной, его совершенно не впечатлили. Подарит, и точка.

Нет, я не могла об этом сказать. Поэтому таинственно улыбнулась и принялась вдохновенно сочинять:

— Это любимые цветы Ираты.

— Как амирис?

— Почти. Только амирис символизирует любовь. А флердоранж — скорую свадьбу. Древний… очень древний обычай. Невеста берет цветы с собой на венчание, а после церемонии, встает спиной к незамужним девушкам и бросает букет. Та, что его поймала, выйдет замуж следующей… Ну, что, попробуем? Порадуем богиню? — я заговорщически подмигнула фрейлинам.

В группе женщин всех возрастов, немедленно выстроившихся на лестнице, оказалась даже Оллана.

— Брыг, Гхареш, — окликнула я духов, маячивших неподалеку. И, когда они приблизились, прошептала: — Мне нужно, чтобы букет обязательно попал в руки вон той дамы с собачкой. Сделаете?

— А в пасть к собаке можно? — оценивающе прищурился Брыг. — Руки-то у дамы заняты.

— Можно и к ней. Лишь бы ни к кому другому не попал.

— Сделаем, — клыкасто усмехнулся Гхареш. И стоявший рядом Алистер весело расхохотался.

— С тобой точно не соскучишься, жена.

— А то, — подтвердила я.

Поднялась по лестнице, развернулась спиной к гостям, выдохнула, и подбросила букет вверх.

Эпилог 2. Заключительный

Пятнадцать лет спустя

В это утро я проснулась рано — от шумной возни и сдавленного сердитого бормотания, раздававшихся… ну, разумеется, из шкафа. Откуда же еще?

— Пусти.

— Сам пусти. Я первый пойду.

— Почему ты?

— Потому что я всегда первый. Даже родился раньше тебя. На четверть часа. Вот.

— Зато я сильнее… Да убери ты руки… Не мешай.