Жена проклятого некроманта

И развернувшись, сделала шаг к двери.

— Учти, — донеслось в спину, — с каждым из твоих подопечных буду разговаривать отдельно. Я не собираюсь тратить время на уговоры и заверения, что я не кусаюсь.

Сказать, что ребята обрадовались перспективе собеседования, значит, соврать. Но Алистер прав: я с ними как курица-наседка. Достаточно и того, что предоставила возможность, а остальное уже зависит от них самих. Хотят получить диплом, значит пересилят свой страх перед некромантом. В конце концов, с таким-то отчетом их не посмеют отчислить.

Я же с чистой совестью переключилась на другие задачи — дел было невпроворот. Зато всех пристроила к делу. Одни заряжали кристаллы для артефактов, другие инспектировали кладбища рода Варгас, чтобы узнать текущее положение дел — по их отчетам старшекурсники под руководством Алистера наводили там порядок в рамках практики. Оставшиеся без дела, оказалось, засунули свой нос во все места, куда им позволил Хранитель. Так что мы быстро определили, где будет лаборатория для зельеваров, после чего я потратила кучу сил, чтобы поставить защиту на помещение, опасаясь, что в ходе экспериментов студиозы мне полдома разнесут. Познакомила всех с Рюриком, задачей которого было создать единую форму для членов рода Варгас. Эмоциональный портной, конечно, произвел неизгладимое впечатление на студентов, но не такое, как знакомство с ужастиками из оранжереи. Хотя, есть у меня подозрения, что ребята бросились врассыпную вовсе не от вида зубастых роз, а от убойного аромата трупного цветка, что в прямом смысле сбивал с ног. Я-то, наученная горьким опытом, сразу, ещё на подходе к оранжерее, поставила себе фильтры. Увы, не все быстро сориентировались и последовали моему примеру. А уж новость, что вот он — главный ингредиент зелья для раскачки резерва — так поразила ребят, что, некоторые, кажется, передумали этот самый резерв себе раскачивать. Глупенькие. Можно подумать, у них выбор есть.

Нерешенными остались лишь два вопроса — желание Алистера и финансы, поющие романсы.

Удивительно, но придумать, где взять деньги, оказалось гораздо проще, нежели разобраться в собственных чувствах. Первое время, каждый раз видя Алистера, я думала… ну вот, сейчас он скажет, чего желает! Но он молчал, лишь смотрел на меня так… предвкушающе! Как кот при виде миски сметаны! Коварно улыбался, подмигивал, пару раз даже вроде как собирался что-то сказать, но в последний момент с загадочным видом отступал. И это так бесило! Хотелось кричать — да скажи ты уже, чего хочешь! Но я держала себя в руках.

Интуиция шептала — дорогой муженек уже придумал желание, но специально разводит интригу. И как бы мне ни было любопытно, что он там такого придумал в рамках супружества, я ни за что ему в этом не признаюсь!

И не покажу, что жду этого!

Чтобы не свихнуться от догадок, переключилась на финансы.

Счета были пусты — отец Хлои потратил все состояние на лучших лекарей и магов, в попытке спасти свой род. Даже заначек никаких не осталось! Продовольственные запасы не резиновые — голодных ртов-то ого-го! И жалования, опять же. Ещё немного и мы по миру пойдем. Производство зелий нужно на поток поставить, продажи наладить, а это все время, которого у меня нет.

Так бы я и ломала голову, где по-быстрому разжиться деньгами, если бы не Хранитель.

— Знаешь, сколько некроманты платят за тела магов?

— Сколько?

— Много, — хмыкнул дух. Подумав, добавил: — Очень много. А сколько одаренных умирает каждый день? — вопрос явно риторический, так что я промолчала. — Придумаешь, как уговорить магов отдать свои тела после смерти нашему роду — решишь проблему финансов.

Угу. Интересно, как это сделать? Насколько мне известно, маги в этом вопросе очень щепетильны — соглашаются лишь в редких, исключительных случаях. Не все хотят, чтобы их потом поднял какой-нибудь некромант и заставил себе прислуживать. Или более того — пустил на ингредиенты.

Что бы такого им предложить?

Решив не мудрствовать — денег у меня нет, а значит, предложить могу пока лишь редкие травы — я решила попытать счастья в очередной гильдии. Затаив обиду на зельеваров — после попытки обдурить наивную девочку ни шиша они от меня не получат — оправилась к лекарям. Только не к обычным — у таких маги не лечатся, а к целителям. С их главой я встречалась на приёме, вроде бы дядька толковый.

Белоснежное здание высотой в три этажа было словно соткано из кружев. Ажурное, воздушное и невероятно изящное. По обе стороны от главного входа стояли статуи в целительских мантиях.

Надо отдать должное, даже несмотря на противоположные силы, тут некромантку встретили куда радушнее, чем у зельеваров. Мне даже представляться не пришлось. Как оказалось, в этом ведомстве я персона довольно известная.

— Леди Блэкден де Варгас, лорд Алие вас ждет.

Вот это я понимаю — обслуживание.

У целителей я пробыла до позднего вечера — очень уж разговор получился продуктивным. Стоило мне перечислить ингредиенты, которые я готова поставлять, как поняла, что никто меня без подписанного договора из гильдии уже не выпустит. Разве что только вперед ногами.