Жена по приглашению

      Хмыкнув, бросила взгляд на ночнушку – длинное простое платье в пол, лишённое каких-либо украшений, кроме двух тесёмок высоко под горлом. Да уж, о кружевах на нижнем белье здесь, должно быть, не слышали.

       Когда первая – как я поняла, главная – служанка вошла в спальню, я тут же вскочила, готовая тотчас приступить к водным процедурам. Очень хотелось погреть остывшие в холодных казематах косточки. И скинула плащ, который мне с ненавистью выделил старикашка. Совершенно забыв о реакции местных на свой внешний вид.

       Реакция не заставила себя долго ждать.

– Ох, боги! Что за наряд? – всплеснула руками служанка и едва не хлопнулась в обморок от ужаса.

       Да уж, стоило раздеваться уже в ванной, в одиночестве, чтобы не шокировать бедную служанку.

       Но время не повернуть вспять. Хорошо ещё, что Миси не застала моё разоблачение.

– Всё хорошо, это такой… м-м-м… маскарадный костюм! – улыбнулась я побледневшей девушке. Оставалось надеяться, что у них проводят эти самые маскарады.

– Простите, дэни, – с видимым усилием служанка всё же взяла себя  в руки. – Позвольте, я помогу вам раздеться.

– Нет-нет, не нужно, – я отошла от девушки на шаг и стукнулась о край кровати ногами. – Я справлюсь сама.

– Но… не положено… – запротестовала растерянная девушка, уже, наверное, сто раз пожалев о том, что встретилась нам с тираншей на пути.

– Мы никому не скажем, – подмигнула я служанке и быстро обошла её по дуге, пока та пребывала в очередном шоке. Теперь уже от моих манер.

       Прости, милочка, меня не воспитывали в замке, и слуг у меня отродясь не бывало. Даже ненастоящих.

        В дверях ванной столкнулась с Миси, но не дала ни ей, ни себе сказать и слова, нырнув в ароматный пар и тут же закрыв за собой дверь. Пусть они там сами между собой разбираются, а мне определённо нужен отдых.

       Хотя бы пять минут покоя.

                                                                                         ***

       Мягкие пузырьки белоснежной пены так и манили опуститься в их воздушную подушку. Я смело скинула с себя всю одежду и с наслаждением опустилась в горячую воду, пахнущую лавандой и розмарином.

      Стоило закрыть глаза, как я с лёгкостью могла представить, что сейчас находилась у себя дома, в родной квартирке. Сердце сжалось от тоски. Такое щемящее, ранящее душу чувство.

      Я никак не могла смириться с тем, что попала в другой мир. Когда меня вели к доэнье Марэль, когда угрожали в карете, когда конвоировали в покои подобно безвольной кукле – мне некогда было задумываться о том, что же произошло на самом деле.

      Почему меня закинуло в этот мир?

      Как так вышло, что из всех женщин Земли выбрали именно меня?

      И, что самое главное, зачем?

       А потом я услышала громкий рык и вздрогнула, возвращаясь в мою сказочную реальность. Кожа покрылась мурашками даже под толщей горячей воды.

       Как я могла забыть о драконе?!

       А вдруг моя задача – стать его ритуальной жертвой перед отбором? Для разогрева, так сказать.

      Ведь доэнья могла запросто солгать, чтобы запудрить мне мозги…

      Настроение размышлять о вечном тут же пропало. Стряхнув с тела пену, быстро сполоснула мыльную жижу и вышла из ванны. Благо полотенце искать не пришлось, всё было тут, рядом, на виду.

      Обернув мягкую ткань вокруг тела и став похожей на гусеницу с ножками, открыла дверь ванной комнаты и замерла.

      В моей комнате почему-то было слишком много лишних людей: две служанки, доэнья Марэль и ещё одна дама, по стати и помпезности одежды ничуть не уступавшая моей персональной тиранше.

– Это она? – кивнув в мою сторону, властно спросила та у Марэль. От силы, прозвучавшей в её голосе, мои колени сами собой захотели прогнуться в несвойственном мне поклоне. Кто же эта женщина?

– Да, доури Сантини, это она.

        У меня уже голова шла кругом от всех этих дэни, доэний и доурей! Одни дуры какие-то вокруг.

       Но я интуитивно почувствовала, что эта доури главнее Марэль. Правда, я сильно сомневалась, что это мать мифического Повелителя, – маловероятно, чтобы та захотела лично поглазеть на новенькую. Не по-королевски это как-то.

– Что ж, сойдёт. К Повелителю не подпускать. Конечно, это и так почти невозможно, но лучше избегать любых встреч до первого этапа. Да и после тоже.

       Женщины переглянулись, обменялись многозначительными взглядами, а после Сантини вышла, оставив меня и тираншу наедине с двумя замершими истуканами-служанками.

– Чего уши развесили? – Марэль хлопнула в ладоши. – Бегом уложить дэни в постель. Утром займётесь внешностью дэни и сопроводите её в малую столовую к завтраку. Всё ясно?

– Да, доэнья Марель, – синхронно ответили девушки и так же синхронно поклонились начальнице. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза при этом цербере в юбке.

       Столько времени уже провели вместе, а она даже не поинтересовалась, как меня зовут! Отличные у них тут порядки, ничего не скажешь.

– Позвольте вам помочь, дэни, – первой отмерла служанка номер один.

– Валяйте! – Я настолько устала морально, что разрешила двум абсолютно посторонним девушкам лишить себя единственной защиты – полотенца – и обтереть, а после надеть на меня этот доисторический балахон, именуемый здесь сорочкой. Сорочек они нормальных не видели! А это был какой-то саван.