Жена по ошибке

Пока мы с Алианной хлопали глазами: я — удивленно, а она — в ужасе закрыв губы пальцами, офицер прижал к груди кулак, подтверждая, что приказ услышан и понят, и крикнул:

— Варм, Ойс, все ясно? Исполняйте.

Два рослых, крепких, будто скроенных по общему лекалу, бойца, отделившись от товарищей, подошли к нам.

— Идемте, госпожа, — обратился один из них к Алианне. Довольно вежливо, между прочим, и даже руку протянул, чтобы помочь подняться.

— Нет! — женщина гневно отбила раскрытую ей навстречу широкую ладонь. Проворно отползла в сторону. — Не смей! Ты не имеешь права прикасаться ко мне. Я светлая леди.

А потом и вовсе вскочила на ноги и, забыв о боли в ноге, на которую только что жаловалась, резво устремилась к инквизитору.

— Рэй, это ошибка… Чудовищная ошибка. Поверь мне, я… именно я — настоящая, а она самозванка,

Добежать ей не позволили. Мужчины, мгновенно оказавшись рядом, перехватили ее, и она забилась в их руках, истошно крича:

— Рэй, пожалуйста… Это же я, Алианна. Твоя жена перед богами и людьми.

— Перед богами, говоришь? — усмехнувшись, повторил светлейший.

У меня от его тона мурашки по спине поползли, а Алианна, облегченно всхлипнув, закивала.

— Да-да. Ты перепутал. Она — преступница, метаморф, обманом надевшая мою личину. Посмотри на нее внимательнее, ты же чувствуешь их магию.

А вот тут ты не права, дорогая. Как раз сейчас инквизитор точно ничего не почувствует, потому что магией я не пользовалась и ничего не надевала. Это мое настоящее лицо и тело.

— Рэйнард… — продолжала умолять Алианна, пока холодное: «довольно» не оборвало ее стенаний.

Короткий повелительный жест — и дочь Ярвуда замолчала, запнувшись на полуслове. Жадно хватала воздух ртом, но не могла больше произнести ни звука, лишь моргала часто-часто, даже не пытаясь сдержать бегущие по щекам слезы.

Заклятие немоты.

Неприятная штука.

— Увести, — распорядился светлейший, и, когда все еще упиравшуюся Алианну, через пролом в стене вывели наружу, направился ко мне.

Подошел, остановился напротив.

Ровная спина, бесстрастное лицо — словно маска, за которой мужчина пытается спрятать рвущие его на части эмоции. А в синих глазах — неистовое пламя, которое больше не обжигает, леденит.

Рэйнард сейчас, как никогда, напоминал того, прежнего инквизитора — жуткого и опасного, что снился мне ночами в первые месяцы пребывания на Атросе. Хотелось сжаться, отступить, поскорее убежать куда-нибудь. Но я не шелохнулась — лишь еще больше выпрямилась, не позволив себе даже на секунду отвести взгляд.

Лицом к лицу.

Глаза в глаза…

Наш безмолвный поединок длился несколько мгновений.

— Ты не ранена? — отмер, наконец, светлейший.

И голос такой… бесцветный, обманчиво спокойный, только немного более хриплый, чем обычно. Но я чувствовала… Невероятно остро чувствовала, как за ним рокочет ярость, щедро смешанная с беспокойством.

Удивительной сочетание.

— Со мной все в порядке.

— Хорошо, — он кивнул, принимая мои слова. Помедлил. — Нам надо поговорить… Потом. Чуть позже.

— Надо, — эхом откликнулась я.

— Тогда…

Закончить он не успел. Резко вздернул голову, нахмурился, прислушиваясь, и тут же за дверью, через которую ушел чернокнижник, что-то взорвалось, лопнуло с характерным стеклянным перезвоном. Еще раз. И еще.

Кто-то активировал магические ловушки.

— Наук, — распорядился за спиной инквизитора офицер. — Возьми своих людей и проверь, что там.

— Нет, — властный окрик остановил бросившихся к выходу бойцов. — Я сам, вы не справитесь. Это чернокнижник. Его магия. И очень сильная.

Быстрый взгляд на меня. И отрывистое:

— Жди здесь. Хотя, нет… Арвес!

— Да, мой лорд.

— Отведи светлую леди в карету и оставайся с ней до моего прихода. Никуда не отходить, глаз не спускать, беречь ценой своей жизни. Остальные — за мной.

Последний взгляд в мою сторону, и инквизитор пошел к двери, а за его спиной уже разворачивался, наливался силой туманный плащ, и дымные змеи в нетерпении рвались вперед.

Через минуту мы с офицером остались одни.

— Светлая леди, — тронул он меня за рукав. — Не беспокойтесь, в карете безопасно, защиту лорд Нейт лично устанавливал. И метаморфа не бойтесь, он вам больше не страшен, у нас с этим строго.

Успокоил называется. Строго у них с метаморфами.

По спине побежали колючие мурашки, и я зябко передернула плечами.

— Замерзли? — Арвес тут же заметил, что я ежусь. Подхватил с пола плащ, скинутый Алианной, когда мы боролись. Отряхнул. Заботливо накинул мне на плечи. — Вот. Грязный, конечно, зато теплый. Ну, идемте?

И я пошла. А что еще оставалось делать?

Мы выбрались через пролом в стене и успели сделать несколько шагов, когда нам навстречу из-за стоящего напротив сарая вывернул чернокнижник.

Мой спутник отреагировал мгновенно. Толкнул меня назад, в помещение, загородил собою проход, и с его ладоней навстречу противнику полетели огненные сгустки. Однако чернокнижник оказался быстрее. Или сильнее. Фиолетовая молния толкнула Арвеса в грудь, отбрасывая его через полкомнаты, и мы остались с Говардом один на один.

— Алианна, драгоценная моя, — губы мужчины растянулись в жутковатой ухмылке. — Ты жива? Хм… Тем лучше. Иди сюда… Скорее.