Жена из иного мира

— Не скажу, что рада встрече, — голос мой дрожал, — но она явно была неизбежной. Надеюсь, Ксандр, ты понимаешь, что нас слишком много, чтобы ты победил?

— О, — ухмыльнулся маг. — Твой муж считал, что десятка амулетов и всей накопленной в них силы будет достаточно, чтобы победить меня… А теперь где он, посмотри?

Не удержалась и оглянулась. Дэмиан действительно был в магической клетке, уставший, измотанный, едва живой. Но как ему помочь, не уничтожив Ксандра, я не знала. Значит, буду бороться до последнего вздоха!

— Он был один, — промолвила я. — А нас — много. Я не так слаба, как тебе кажется.

— Вряд ли награбленное поможет тебе, моя милая девочка.

— Это мы ещё посмотрим!

Я понимала, что Ксандр провоцирует, но сдерживаться не было смысла. Ни один разговор, ни одна попытка убедить его добровольно сдаться не сработают, у меня в том не было сомнений. Потому, вспомнив всё, чему меня учил Дэмиан, я швырнула в мужчину сильным атакующим заклинанием.

Сильным, но слишком простым. Оно ударилось о щитовую магию и рассыпалось на мелкие осколки. Те посекли землю у ног Ксандра, но хоть бы один кусочек долетел до самого мага! Увы, но нет. Атака была тщетной.

Однако все, кто прибыл со мной, не собирались сдаваться. Мой отчаянный удар послужил ярким примером для Седрика и остальных. Глава охраны подал знак прочим стражникам, а после запустил в Ксандра каким-то предметом.

Что это было, я не рассмотрела, могла только предполагать, что кинжал. Он прорезал пространство, ярко вспыхнул и сгорел, даже не коснувшись Ксандра.

Зато разозлил мага в полной мере.

Вокруг Ксандра закрутился маленький смерч. С каждой секундой магии в нём становилось всё больше, и во все стороны летели обжигающие искры вперемешку с какими-то камнями и мелким песком.

Искры задевали всех. Я видела, как один за другим падали раненные стражники, пока не остался только один Седрик, готовый перейти и к прямому бою.

Он рванулся вперед, размахивая артефактным оружием, но это не помогло. Ксандр был слишком силен. Мастерства безумного мага хватало на всё; он отражал удары Седрика, ловил мои заклинания. Серж и Хэлен, колдовавшие в меру своих сил, тоже осыпали его искрами…

Ничего.

Никакого эффекта.

Я понимала, что Ксандр не всесилен. Знала, что рано или поздно он должен устать. Кроме того, у меня были в запасе ещё крайние меры, но прибегнуть к задуманному я не решалась. Не была уверена, что это не злые силы нашептали мне такую идею.

Тем не менее мы сражались. Я даже поверила в свой талант воителя, когда несколько моих заклинаний врезалось Ксандру в плечо, заставив мужчину пошатнуться.

Но нет. Он не упал. Напротив, обозлился…

Следующий удар был такой силы, что выстоять было невозможно. Ксандр не целился в меня, он ударил Седрика. Бедного мужчину отбросило на несколько метров, и он рухнул прямо на землю, покалеченный, с переломанными руками. Его оружие застряло в его же груди…

— Нет! — я услышала чей-то крик, возможно, даже свой. В голове вспыхнуло осознание: надо выдернуть оружие, прежде чем оно отравит кровь мужчине. Иначе его будет не спасти.

Первой это поняла, впрочем, не я — Хэлен. Не мешкая, она рванулась к Седрику, вцепилась в рукоять кинжала и рванула его на себя, уже не слишком осторожничая. Обернулась — и застыла, потому что увидела, как в неё летит заклинание Ксандра.

И Серж увидел тоже, потому, не оставляя себе ни минуты на раздумья, бросился магии наперерез.

Их задело обоих. Мои друзья не обладали ни должным опытом, ни необходимыми умениями, чтобы защититься от атаки Ксандра; они оба теперь лежали на мягкой зеленой траве, в полуметре друг от друга, и…

Умирали.

Боль, пронзившая меня, отразилась и в магии. Я вспомнила всё, что знала, и, кажется, всё, что знал Дэмиан тоже. Вскинула руки, призывая дары, которые только у меня были, и направила это на Ксандра.

А он стоял и ухмылялся. Даже не сдвинулся с места, словно его ничуть не пугало то количество магии, которое я была готова выплеснуть на него. Искрящаяся сила мчалась к мужчине неумолимо, быстро…

— Нет! — услышала я крик Дэмиана, но так и не поняла, что его так испугало.

Клетка, в которой находился мой истинный, брызнула во все стороны осколками магического стекла. Они ударили и по Дэмиану, оставляя множество царапин на его теле.

Я застыла. Он мог освободиться? Неужели? Но тогда почему…

Осознание, что свободу Дэмиан отвоевал в последнюю секунду, действуя на грани возможного, пришло уже потом. Я как в замедленной съемке наблюдала, как он бросается вперед, наперерез моему заклинанию, как сгусток моей силы врезается в Ксандра…

И отражается от него.

А после мой удар со всей мощью обрушился на меня.

Обрушился бы — если б на пути магии не оказалось Дэмиана. Он забрал на себя большую часть магии, и то, что долетело до меня, уже было не смертоносным. Его хватило, чтобы я отлетела на несколько метров назад и рухнула на землю.

Ксандр рассмеялся. Торжествующе, громко! Потом медленно зашагал ко мне. Я попыталась отползти, использовать силу, но тщетно. Ничего не было. Магия не отзывалась. Кажется, я выжгла себя дотла…