Жена алого императора

Над лежащими на полу девчонками встали люди, направляя кинжалы острием вниз. Один смотрел в грудь Лииле, второй – в грудь Алаане. Но я надеялась, что в течение нескольких секунд, когда все начнется, Алаана сможет себя защитить. И Фьёр успеет ей помочь.

– Не знаю, насколько хватит моего терпения. Но когда оно подойдет к концу – сдохнет одна из них. А потом и вторая. Ты меня поняла?

– Да.

– Готова?

– Да. – Мне не оставалось ничего иного.

– Стася… – позвал Фьёр неуверенно.

Я на мгновение прикрыла глаза.

– Действуем по плану. Тебе придется нейтрализовать того, кто стоит над Алааной.

А что касается Лиилы… Что ж, я сделала для нее все, что могла. Если успеет очухаться и защититься – значит, у нее тоже появятся шансы. Побольше, чем у меня.

– Начинайте, – объявил Краард.

Темные фениксы начали произносить ритуальные слова. Взметнулись пять потоков тьмы и смешались в один. Фьёр выдохнул черно-фиолетовое пламя – и его магия примешалась к магии фениксов. Затем к темным присоединились светлые. Их голоса слились, взметнулась их магия…

Я затаила дыхание, готовая обратиться к свету, а затем и не только к свету. Сейчас, на грани напряжения, когда от моих действий зависели жизни дорогих мне существ, я была почти уверена, что получится. Все получится как нужно.

Двери распахнулись внезапно. Кто-то из фениксов осекся.

– Продолжайте! – прикрикнул Краард.

Поток магии усилился.

– Стася, не делай этого! – воскликнул… Эроан?

Я обернулась к нему. Время как будто замедлилось. С появлением постороннего активировалась ловушка. На Эроана обрушился целый сноп тонких, словно стилеты, кинжалов. Эроан почти ушел из-под удара, действуя невероятно ловко и быстро, но в последний момент его тело совершило ошибку, потому что маг крови без дела не стоял и тоже атаковал. Острые лезвия вспороли кожу. Мощным потоком хлынула кровь, явно не без помощи противника.

Я вскрикнула и дернулась к Эроану, но Виора меня удержала.

Этого не может быть! Просто не может.

Эроан упал на колени, уперся окровавленными ладонями в пол. Весь израненный, истекающий кровью, поднял взгляд и посмотрел на меня. Его лицо заливала кровь, но глаза горели решительностью. Вот только… не магией. Парнишка направлялся к нему, продолжая заставлять все больше и больше крови стремительно покидать израненное тело.

– Сила мага крови – в его крови, – пояснил Краард торжественно. – Сейчас император не сможет использовать магию крови. – А вы продолжайте!

Но Эроан только усмехнулся. И обратился к тьме. Волна разошлась во все стороны, сминая магическую защиту по периметру зала. Один за другим в зал начали переноситься маги: люди и фениксы. А сквозь дверь ворвался Даррэн с его верным отрядом.

У орденцев не осталось шансов.

Глава 17

Меня попытались взять в плен, но не успели. Нескольких секунд, которые могли бы дать орденцам фору, их лишил Фьёр, внезапно атаковав. Я тоже атаковала, как учил наставник. К слову, орденец. Но учил-то он хорошо, как полагается! И этого времени Эроану с Даррэном хватило, чтобы добраться до меня. Эроан сгреб меня в охапку, прикрывая собой. А Даррэн нацелился на Краарда.

Дальше все происходило быстро и страшно. Много крови, криков, вспышек магии. Но Эроан обо мне позаботился и почти сразу оттуда увел, предоставив своим подчиненным разбираться с орденцами. Ему, конечно, понадобилась срочная помощь целителя, но обошлось.

События ночи вставали перед мысленным взором снова и снова. Я широко открывала глаза, осматривала комнату, касалась руками резных украшений на мебели и бутылочек, стоящих на туалетном столике, чтобы вернуться в реальность.

Я в императорском дворце. В безопасности. А с орденцами покончено – все, кто выжил, сидят в темнице. И нет тех, кто мог бы их освободить. Их метки взломаны, Виора заговорила. Уж она оказалась не готова к тюремным условиям. В отличие от Краарда, разговорить которого вряд ли получится. Но Виоры хватит, чтобы взять всех причастных и очистить Феоар. Орденца, пробравшегося в службу безопасности, взяли в первую очередь и теперь тоже допрашивают.

Мы уже знаем, что Краард – на самом деле глава ордена. Принял эту должность от отца, а тот, в свою очередь, от похитившего его человека. Первый глава постарался воспитать темного феникса, как родного сына, чтобы заслужить его верность. Потому как считал: для достижения наивысшей власти во всем Сагдаране понадобятся фениксы.

Это из-за темных фениксов ордена раахи почти вымерли. Этот удар нанесли целенаправленно, чтобы ослабить Феоар и проще в дальнейшем в него пробираться, проворачивать грязные делишки. Правда, тогда они еще не знали, что именно раахи станут ключом к желанной силе.

Правящая семья в Светлом Феоаре погибла с помощью все тех же орденецев, чтобы осталась только Лиила и она же заняла трон. Так орден получил бы выход и во вторую половину Феоара.