Железный солдат

Мы с Валентином вышли. Подумав секунду, Валентин потянул за собой рюкзак с консервами. Я распахнул багажник и вытащил сумку с хлебом.

- Вы тоже выходите, - предложил Виктору инспектор.

Виктор вышел, взяв по привычке транзистор.

- Но по какому праву? - воскликнул он.

Инспектор развернул перед ним телеграмму. Из-за Витькиного плеча я успел прочесть две строки:

"...проучить его, шалопая, оставить на дороге как есть. Директор треста Казанский".

- Будьте добры...- Инспектор отстранил Виктора на шаг от "Волги".

Они так и уехали: мотоцикл впереди, за ним - плененная "Волга".

Солнце садилось, согревая степь нежаркими косыми лучами. Шоссе лежало ровное, как линейка. Ни одной машины не было на нем от горизонта до горизонта. Тишина струилась неимоверная, пронизывала и опустошала нас, делала невесомыми. Чтобы не расплыться, не испариться в ней, Валентин сказал:

- Бензиновые талоны уехали...

- Чертов папаша! - Виктор яростно погрозил в ту сторону, куда скрылись "Волга" и мотоцикл. Однако он тут же успокоился и, загибая пальцы, начал подсчитывать: - Консервы есть, хлеб есть, транзистор есть...

Степь лежала огромная, и мир был огромным; тишина опять навалилась на нас, и опять, чтобы не раствориться в ней, Валентин спросил:

- Как будем добираться до Калитвы?

- На поездах - зайцами... - буркнул Виктор.

Жизнелюбцу Витьке все давалось легко. Молча он разворачивал карту - где тут ближайшая железнодорожная станция.