Желание

— Эй! Придержи это дерьмо для ринга!

Исаак Рос швырнул рекламный флаер на капот машины, готовый долбануть по железяке еще раз, если потребуется.

— Что здесь делает моя фотография?

Организатор боев, казалось, был больше озабочен ущербом, нанесенным его Мустангу, поэтому Исаак схватил парня за лацканы куртки:

— Я спросил, что здесь делает мое лицо?

— Расслабься…

Исаак свел их вместе, как две половинки сэндвича, уловив при этом запах марихуаны, которую курил сукин сын:

— Я говорил тебе. Никаких фотографий. Никогда.

— Прости… — Парень поднял руки в жесте, означающим в разговоре прекращение перепалки. — Мне действительно… Слушай, ты мой лучший боец… ты собираешь толпы. Ты как звезда моего…

Исаак сильнее сжал кулак, чтобы прекратить умасливание его эго.

— Никаких фотографий. Или никакого боя. Ясно?

Организатор сглотнул и пропищал:

— Да. Извини.

Исаак ослабил хватку и, швырнув свою фотографию в кучу мусора, проигнорировал одышку сукина сына. Оглядывая парковку заброшенного склада, он снова выругался. Глупо. Чертовски глупо с его стороны довериться скользкому ублюдку.

Дело в том, что имена были не так уж важны. Кто угодно мог напечатать «Том», «Дик» или «Гарри» на удостоверении личности, свидетельстве о рождении или в паспорте. Нужен лишь правильный типаж и пресс для ламинирования, который может сделать голограммы. Но фото твоего лица, рожи, физиономии… единственный верный идентификатор, если, конечно, нет денег и связей, чтобы подвергнуть свою морду пластике.

И его только что распечатали в «Кинко»[3]. Одному Богу известно, сколько людей видело его рожу.

И кто установил его местонахождение.

— Слушай, я просто делал тебе одолжение. — Учредитель улыбнулся, сверкая золотыми зубами. — Чем больше толпа, тем больше денег ты зара…

Исаак указал пальцем на рот парня.

— Захлопнись сейчас же. И запомни, что я сказал.

— Да. Окей. Конечно.

Последовало множество «все-в-норме», «без-проблем» и «как-пожелаешь», но Исаак повернулся спиной к этому трепу.

На стоянке здоровые мужики выходили из машин и толкались как пятнадцатилетние, оживленная группа диванных критиков была готова отпихнуть всех на галерку: они подберутся к восьмиугольному рингу максимально близко — к мелкой проволочной сетке.

Тот факт, что он почти разделался с организатором подпольных боев, был несущественен. Людям, которые искали его, не требовалась помощь, и миленькая фотография крупным планом наряду с телефонным номером, начинающимся на 617 — код района — именно та информация, которую он не желал выставлять напоказ.

Последнее, что ему нужно, — это чтобы здесь нарисовались оперативник или… Боже упаси, заместитель Матиаса.

К тому же, это было совсем глупо со стороны учредителя: нерегулируемые бои вкупе с нелегальными ставками — не тот вид деятельности, который стоит рекламировать, и, судя по размеру толпы, в аудитории достаточно болтливых ртов.

Но флагман оказался жадным придурком.

И сейчас вопрос заключался в том, будет ли Исаак драться или нет. По словам парня, показавшего ему листовки, их только напечатали… и, подсчитав в уме отложенные деньги, Исаак решил, что ему не помешает дополнительная пара тысяч, которую он заработает сегодня.

Оглянувшись, он понял, что должен выйти на ринг. Черт, еще разок набьет свой бумажник, а потом исчезнет.

В последний раз.

Шагая в сторону задней двери склада, Исаак игнорировал восклицания в стиле «Срань Господня!» и «Это же он!». Толпа весь последний месяц следила за тем, как он выбивает дерьмо из случайно выбранных оппонентов, и, очевидно, в их глазах он стал героем.

Извращенная система ценностей — вот его мнение. Он настолько далек от героя, насколько это вообще возможно.

Вышибалы у задней двери расступились в стороны, пропуская его внутрь, и он кивнул им. Это первый бой конкретно в этом помещении, но по факту местоположение не особо менялось. В районе Бостона было полно заброшенных бараков, и полсотни парней, желающих стать Чаками Лидделами[4], приедут куда угодно, чтобы понаблюдать за дюжиной тех смельчаков, кто, очевидно, не боялся выйти на самодельный ринг. И этот не вдохновляющий подсчет сводился к причине, по которой организатор сделал репродукцию физиономии Исаака. В отличие от остальных бойцов, Исаак знал свое дело.

Хотя, учитывая, сколько денег правительство США вложило в его обучение, он должен был стать совершенным оружием, используемым не для того, чтобы щелкать черепа, как орехи.

Именно эти навыки, наряду со всеми остальными, помогут ему остаться в самоволке.

Если на то будет воля Божья, подумал Исаак, входя в здание.

Пятизвездочный отель для бедняка представлял собой примерно шестьдесят квадратных футов холодного воздуха, удерживаемого бетонным полом и грязными стеклами по периметру. Октагон был установлен в дальнем углу, восьмиугольный ринг казался на удивление прочным.

Но, с другой стороны, целая куча строителей увлекалась подпольными боями.