Ждите событий

- Свет-ла-на! Свет-ла-на! - грянули вокруг, и буквы этого имени вспыхнули вдруг в небе над площадью. Я взглянул на сцену и снова увидел ее - девушку, каким-то непостижимым образом заманившую меня в свой сон. В длинном черном платье и теперь уже без маски, счастливо улыбаясь людям, на сцене стояла Заноза. Заноза?!

Черная вспышка ударила вдруг в глаза, мгновенно уничтожив и залитую светом площадь, и пеструю толпу на ней. Тьма и тишина разом навалились на меня и с непостижимой силой бросили на землю. Сначала мне показалось, что я ослеп и оглох, но постепенно глаза привыкли к темноте, и тогда во мраке проступило белое, колышущееся пятно - это Заноза, сидя на кровати, облачалась в свою рубашку.

- Алкаш вонючий, - ругалась она шепотом, - и тут пожалел! Полдозы сэкономил, гад…

Слова относились, по-видимому, к Хозяину.

- Что это было? - спросил я, поднимаясь с пола и пристраивая на вешалку пальто. Заноза ничего не ответила. Она встала, подошла к двери и прислушалась, нет ли кого в коридоре. Мне пришлось продолжать самому:

- Я сейчас видел сон, но он странный был какойто. Все время казалось, что снится он тебе.

- Сон? - Заноза обернулась, - дурак! Если бы мне снился сон, тебя бы тут уже не было. Ты попробуй на улицу выйди. Там Студенту как раз сон снится. Обхохочешься! Пока жив будешь.

- Это в каком смысле?

- Да в любом. Сон! Хорошо бы сейчас, в самом деле, поспать. А? - Она вздохнула и задумчиво произнесла:

- Поспать… Просто лечь и вздремнуть… Ты вот что, Пациент, надевай-ка куртку свою, становись к двери и слушай. Как Блатной пойдет Студента сменять, так и ты за ним. Выберешься на двор - сразу беги, не жди, чтоб хватились. Уходи в лес и не останавливайся, сколько сил хватит, хоть ползи. Если уйдешь далеко, пока у них пересмена, тогда, может, и спасешься, понятно?

Ничего мне не было понятно. И главным образом непонятно, зачем она хочет меня запугать. Видимо, пытается избежать расспросов о том, что происходило здесь, о этой комнате, несколько минут назад.

- Хорошо, - сказал я, - раз уж у вас тут так плохо и страшно, я побегу. Но сначала расскажи мне, где мы с тобой были только что, ведь если это не сон, то карнавал, значит, происходил на самом деле?

- Да, - твердо сказала Заноза, - на самом деле. Здесь нее происходит на самом деле, хотя и от укола…

Карнавал от укола, подумал я. Бред.

- А что он вам колет такое?

- Не знаю, - Заноза пожала плечами, - зелье какое-то. Хозяин его прячет от всех, по капле получаем, а где достает - никому не известно. Говорят, раньше просто пить давал, это Доктор его надоумил с уколами…

- Доктор? Он что, тоже здесь счастье нашел?

- Да он давно уже тут. Видно, нашел.

- А чем он занимается? Каждый раз устраивает вручение себе Нобелевской премии?

- Не знаю, что он там устраивает, только из комнаты своей выпадает весь в помаде и с расстегнутымг штанами…

- А зачем все это Хозяину? Он с вас деньги берет?

- Деньги… Деньги - это так, попутно. И все остальное - попутно…

- Но для чего же он пичкает вас зельем?

- А ты не понял еще? - Заноза усмехнулась и, подойдя к окну, отдернула занавеску, - Вот для чего, смотри!

Я глянул во двор. Луна все так же освещала поляну, но вместо мокрой серебристой травы я увидел сплошной ковер копошащихся на земле длинных червеобразных тел. Они сами излучали мутный, бледно-голубой свет, то собираясь в студенистые, ритмично подрагивающие кучи, то вдруг расползаясь в разные стороны, и тогда в земле открывались черные бездонные провалы.

- Что это? - спросил я, отворачиваясь от окна.

Картина была страшной и вызывала тошноту.

- Ничего особенного, - ответила Занозы сон Студента.

Она равнодушно окинула взглядом двор и добавила:

- Еще так себе… бывает и пострашнее… а в общем - всегда одно и то же. После укола, если в комнате запереться, наступают чудеса, все исполняется, чего ни пожелаешь, любая мечта сбывается… Потом, когда кончится действие снадобья, - вроде становишься опять обычным человеком. Но только ляжешь спать, начинаются кошмары. Ты спишь, а они наяву… В комнате совсем спать нельзя, а на крыше - ничего, не опасно.

Хозяин говорит - это для охраны хорошо, но только все знают, что для него главное удовольствие - на такие гадости смотреть. Сидит у окна и любуется…

- А сам-то он употребляет?

- Употребляет, да не то. Пьет как лошадь. Ты разве не заметил? Алкоголик он. Из-за этого, говорит, уколы на него не действуют. А может, и врет, бережется просто…

- И все-таки мне непонятно. Ну, любуется он всем этим, - я покосился на окно, - ну и что дальше? Зачем ему это нужно?

- Ох и надоел ты мне со своими вопросами! Любопытный какой-то, прямо как Студент. Тот тоже поначалу все выспрашивал да интересовался, а теперь утих - понял, что от распросов доза не растет.

Заноза подошла к двери и выглянула в коридор.

- Хочешь отсюда смотаться - сматывайся, - говорила она уже шепотом, - для этого бегать быстро надо, а не расспрашивать что да зачем. Понял? Ну, все. Привет!