Ждать у моря погоды

- Главное, если бы только удалось найти того, кто на самом деле украл диадему из музея! - Коган растянулся на своей полке и закинул руки за голову. - Вот что сразу же сняло бы все обвинения с нашего клиента! А так, даже если и удастся вытащить его из изолятора, он будет под подозрением, под колпаком, под дамокловым мечом нового ареста!

- Ищи ветра в поле, - махнула рукой Наташа, - если до сих пор не нашли, то скорее всего диадема уже давно на материке, в чьей-то частной коллекции за семью замками.

- Руки бы повыламывать тем, кто государственное достояние и исторические ценности спионеривает и продает в частные коллекции, - злился Коган, - а покупателям - по башке этой диадемой! Ладно, мы еще повоюем, и я расшевелю идиота-следователя, который, упершись в одну версию, даже не искал других потенциальных похитителей артефакта!

- А он рассудил, как в свое время - Мальцев и Бойцов, - Наташа тоже прилегла на свою полку, - зачем мозг напрягать, прорабатывать еще какие-то версии, других воров искать, диадему все равно уже не вернешь, если она продана в частную коллекцию - к ней, скорее всего, уже никакими путями не подберешься. А Светлов - вот он, под рукой, уже под стражей сидит, ловить не надо, и мотив у него был, и возможность - сойдет на роль преступника, можно особо не париться, а побыстрее скинуть дело в суд и получить премию за хорошую работу!

- И новую звездочку на погоны, - мрачно добавил Ефим, - эх, привернул бы я ему эту звездочку на голую задницу!

Поезд громко стучал колесами по рельсам. За окнами была уже южная бархатная чернота и крупнели яркие звезды. Возвращаясь из душевой в штабном вагоне, Наташа задержалась в тамбуре, пропитанном ароматами из ресторанной кухни - полюбоваться звездным небом.

- Сигнал совсем плохой, - посетовал Ефим, идущий в штабной вагон с полотенцем через плечо и белым пижонским несессером, в котором носил все, что ему требовалось в душевой. - Стартовая страница минут пять грузилась. Да, в Крыму с погодой песец, притом очень полный. Это я еще успел прочитать до того, как Интернет вообще рухнул. В Керчи все дороги, ведущие к порту, запружены, очередь уже за город потянулась, и на мосту работы приостановлены. Прямо как нарочно.

- Может, до завтра погода уляжется, шторм стихнет, - попробовала обнадежить его Наташа.

- Будем посмотреть, как говорил мой дедушка...

* КРАСНОДАР

В Краснодар они прибыли в полдень. Город встретил их ослепительно-чистым небом, ярким южным солнцем и завыванем ветра, уже холодного даже на юге - сентябрь неумолимо вступал в свои права.

- А в Ростове я чуть было не обрадовался, - Коган проводил взглядом спешащий в Адлер поезд. - Счастливых тебе километров, дружище!.. - адвокат поднял свой и Наташин чемоданы, ловко запулив сигарету в урну. - Как ни странно, но в пять часов утра там было почти тихо, и я подумал, что ты права и ураган успокоился или прошел дальше на север. Ага, как же!.. Тьфу! - Ефим скривился, попав в густое облако пыли. - Советую надеть очки! Как в пустыне, честное слово!

Наташа подумала об ушедшем поезде, вспомнила уютное, обжитое за двое суток купе и пожалела о нем. Прилечь бы сейчас на мягкий диванчик с книжкой, пить кофе и дремать под стук колес, а не увертываться от клубов пыли на платформе, которые атаковали их по пути к подземному переходу, ведущему к автостанции. И пожалела о том, что перед выходом не достала из чемодана ветровку. В джинсах и рубашке-поло она замерзла под резким, уже по-сентябрьски холодным ветром.

- Хочешь лимонада? Могу принести, - галантно предложил Ефим, когда они добрались до посадочной станции для пассажиров с "единым билетом".

- Лучше потом посидишь возле вещей, пока я сбегаю за кофе, - Наташа указала взглядом на симпатичный павильончик, из приоткрытых дверей которого заманчиво пахло свежезаваренной арабикой.

- Ну, а я выпью, - адвокат бросал монетки в автомат "Староминский". - Краснодарский лимонад - это что-то особенное, я такого больше нигде не встречал! Да и от пыли уже в горле першит!

В кофейне пришлось ждать довольно долго. Там оказалось неожиданно много жаждущих кофе - в основном женщины, предпочитающие латте. Буфетчица неустанно жонглировала бутылками с разнообразными сиропами и возилась с питчером, взбивая молочную пену. Когда Наташа попросила эспрессо, усталая женщина посмотрела на нее с благодарностью - наконец-то кто-то попросил обычный кофе, без затей. Она покрутила ручку кофемолки и поставила стаканчик для эспрессо в кофе-машину.

Коган сидел у чемоданов мрачнее тучи.

- Видишь, сколько народа? - обратился он к Наташе, когда она села рядом с ним и размешала имбирь в стаканчике. - Это все тоже по единому билету, с утра ждут, когда будет хоть какая-то определенность. Говорят, переправа закрылась еще в семь часов утра!

- Плохо, - Наташа вытянула ноги. - Что теперь делать?

- Смотритель обещал порешать проблему, - Ефим сердито фыркнул. - Лучше бы не порешали, а решили, правда?