Жажда Смерти

— В силу необычности вашего задания, священник может оказаться самой важной фигурой в этой игре. — спокойно ответил человек. — Не забывайте, что вы имеете дело не с простым врагом. Вы даже не знаете, с кем вам придется сражаться. Обычные боевые навыки могут оказаться здесь абсолютно бесполезными.

Наступила еще одна пауза. Ни у кого не было ни сил, ни большого желания спорить или, вообще, проявлять какую-либо активность.

— Хорошо, продолжим. — Основатель уперся руками в стол. — В вашей команде шесть человек. Каждый из вас сделал свой выбор, поэтому вы здесь сейчас и находитесь. Как вы уже поняли, среди вас двое военных. Кроме того, Лиус — автомеханик — служил в армии. В максимально кратчайшие сроки всех остальных обучат обращению с огнестрельным оружием. У каждого будет личный пистолет. У военных также будут иметься автоматы. С этого дня вы одна команда, так что советую вам познакомиться поближе. Не замыкайтесь в себе. Вам необходимо слиться воедино. Вы даже дышать должны в один такт.

— От куда у вас оружие? — улыбаясь, спросил военный офицер.

— Пусть это останется для вас секретом. — немного помедлив, также улыбаясь, ответил Основатель. — Итак. В скором времени вас доставят в… некоторую точку назначения. Вы поедете на машинах, поэтому с вами специалист по автомобилям. Лаену будет выдано определенное научное оборудование. Франклу — соответствующие системы навигации. Хотя сразу же замечу: возможно, вам все это и не пригодится. — человек улыбнулся и скрестил на груди руки. — На самом деле, будет довольно странно, если обнаружится, что электроника в той местности исправно работает. Попутно предупреждаю: как только вы попадете в назначенный квадрат, прервется всякая связь с внешним миром. Вы останетесь совершенно одни, без какой-либо поддержки извне. Наедине со своими собственными чувствами, и собственным разумом. Что потом будет происходить — неизвестно. Что бы там не случилось, вам никто не сможет помочь. Скорее всего, большинство из вас погибнет — это предположение. Многие могут сойти с ума — это тоже предположение. Если вдруг в ком-то из вас проснулся разум и желание жить, можете прямо сейчас отказаться от этого приключения.

Основатель замолчал и оглядел всех присутствующих. Никто ничего не ответил. Наступившая тишина несла в себе намного больше информации, чем какой-либо поток слов.

— Что ж, видимо, здесь нет разумных людей. Продолжим. Ваша задача добраться до места назначения и спасти двух женщин. Постарайтесь сделать это как можно быстрее, на счету каждая минута. Как только вы их найдете, сразу же убирайтесь от туда.

— Как мы будем искать их? — спросил военный офицер.

— С помощью специальных устройств навигации.

— Вы говорите, электроника может отказать. — заметил геолог.

— Да, это так.

— Мы можем заблудиться? — поинтересовался все тот же военный.

Основатель выдержал паузу.

— Да, это вполне вероятно. — ответил он честно.

Офицер улыбнулся.

— Это самое интересное, что я ожидал услышать.

— Какая местность? — спросил геолог.

— В основном придется идти лесом.

— Сколько по времени?

— Не знаю. — покачал головой человек настолько непринужденно, как будто он и не должен этого знать. Все присутствующие с улыбками на лицах переглянулись.

— Пойди туда, не знаю куда. — геолог многозначительно почесал свою бороду.

— В какой-то степени.

— С каждым часом все веселее. — заметил спецназовец.

Человек глубоко вздохнул и поднял к подбородку указательный палец.

— Еще один момент, господа. Характер задания потребует от вас не столько хорошей физической подготовки, сколько максимальной психологической выдержки. Основная борьба, которую вам придется вести — борьба с собственным разумом. Ваши мозги будут являться главным предметом атаки данного врага. В любой ситуации сохраняйте хладнокровие. Никакой паники, никаких состояний аффектов не должно быть. Продумывайте каждое действие. Постарайтесь не сойти с ума. И научитесь контролировать свои мысли.

В аудитории повисла странная тишина, как будто бы данная на размышления.

— Ну что ж, — продолжил Основатель. — Еще вопросы есть? Нет. Всем, вроде бы, все ясно. Надеюсь, вы понимаете, на какой риск идете. Ваша жизнь подвергается опасности. — человек медленно заходил по кафедре. — Но я дал вам второй шанс. И, самое главное, я даю вам смысл бытия. Хотя бы на какое-то время. Учитывая специфику вашего состояния, с психологической точки зрения вы являетесь неплохими солдатами. Вы способны пожертвовать своей жизнью. От вас зависит спасение человеческих душ. Что в этом мире может быть важнее? — наступила пауза. — Те же, кого это не интересует, по крайней мере, на время отвлекутся от своих проблем.

"Он прав". - подумал про себя Викториус, улыбаясь.

Основатель коснулся стола своими длинными красивыми пальцами и еще раз внимательно оглядел всех присутствующих в аудитории.