Жажда Смерти

Перед Кварионом предстали густые заросли. Это были даже не деревья. Это были какие-то кусты, растущие как будто в форме некой невысокой арки, и скрывающие в своей глубине непроходимую, непроглядываемую, ужасающую своим холодом и какой-то невероятной плотностью, тьму.

Лиус попытался вглядеться в эту тьму. Не понятно, что он хотел там найти, но даже при прямом свете фонарика он не увидел ничего, кроме нескольких торчащих веток. Но там что-то было. Эти кусты пугали своей темнотой и безызвестностью, но они и что-то скрывали в себе. Что-то было за ними. Как будто это была всего лишь дверь, и в нее просто нужно было войти.

Лиус задумался. Неизвестно, что ждало его там, в этой темноте. Возможно, там таилась какая-то опасность. Возможно, это была ловушка. А, может быть, на самом деле там ничего и не было — просто природа сделала такой специфический рисунок, просто так проросли ветки.

Но нужно было проверить. И для этого существовал только один способ — нужно было войти туда.

Страшно.

Кварион повернулся и пошел обратно, опустив руки, в которых он держал фонарик и прибор навигации. Он сделал несколько шагов, затем резко развернулся назад и стремительно ринулся к этим кустам. Он совершил самый смелый прыжок в своей жизни, ожидая худшего, и, разорвав своим телом плотную стену листвы, пройдя сквозь нее, он вылетел на небольшую поляну, на которой так непривычно много было света.

Так странно было вновь оказаться на каком-то открытом пространстве.

Лиус посмотрел вверх. Черные облака застилали собой мертвое небо, но пропускали достаточно солнечных лучей, чтобы, выйдя из леса, можно было легко обходиться без дополнительных источников света.

Лиус оглянулся вокруг. Посреди поляны росло несколько высоких деревьев. Где-то там, между этими деревьями скрывалась человеческая жизнь.

Кварион побежал к этим деревьям. Он сразу же, без труда, отыскал пленников, которых должен был спасти — мать со своим ребенком девочкой-подростком — завернувшихся в какое-то одеяло, сидящих на корнях одного из деревьев. Он подошел к ним. Лицо девочки было бледным, как смерть и в каких-то ссадинах, ее синие губы дрожали, она пыталась согреться, но не могла, глаза были закрыты, ресницы подергивались. Лиус присел. Он нежно дотронулся своими руками до головы девочки.

— Я пришел спасти вас. — произнес он.

Затем Кварион осторожно распахнул одеяло.

Мать девочки была без сознания.

Лиус попытался привести ее в чувства. Затем он попытался прощупать пульс и прослушать дыхание.

Нет. Она была не без сознания. Она была мертва.

Сердце Квариона наполнилось горечью.

Как же так?..

Женщина умерла совсем недавно. Она еще даже не успела закоченеть.

Он опоздал совсем на чуть-чуть. Он бы успел, если бы немного поторопился.

"Нет. — подумал Кварион. — Вдруг она жива. Просто я не могу обнаружить признаков жизни".

Он снова попытался прощупать пульс женщины во всех возможных местах, какие только знал.

Он не хотел совершать ошибки. Он еще раз приложил свою ладонь к ее шее.

В этот момент до его запястья слегка дотронулись чьи-то маленькие дрожащие холодные пальцы. Это была девочка.

— Оставь ее… — шепотом произнесла она, чуть приоткрыв глаза. — Я слышала, как остановилось ее сердце.

Кварион посмотрел на девочку.

— Как… нам… выбраться от сюда? — спросил он, заикаясь.

— Здесь есть машина… Но нет ключей зажигания.

Лиус вскочил на ноги и начал резко оглядываться по сторонам.

Да, на поляне стояла машина. Хорошая машина. Предназначенная специально для езды по пересеченной местности.

"Если отсутствие ключей зажигания — это единственная ее проблема, то мы, практически, спасены". - подумал про себя Кварион, и тут же вспомнил два военных автомобиля, на которых он с командой начинал путь, и причину неисправности работы которых он так и не понял.

Автомеханик подошел к внедорожнику.

— Только бы…

Он залез в салон и принялся копаться в проводах.

Несколько мгновений, или чуть больше, и вскоре уже послышался долгожданный шум мотора. Машина работала.

С нескрываемой улыбкой радости на лице Кварион вылез из кабины, и тут же перед его глазами замелькали миллиарды белых точек. Его сознание помутилось. Сердце заколотилось в груди, как бешенное, и, казалось, вот-вот выскочит наружу. Лиус схватился за дверцу машины.

"Только бы не потерять сознание! Только не сейчас!" — подумал он про себя в отчаянии, широко выпучивая глаза и медленно вертя головой.

Наконец, белые точки перед глазами рассеялись. Сознание возвращалось в нормальное состояние. Лиус почувствовал, как его сердце стало биться реже, но почему-то сильнее. От его стука перехватывало дыхание. Теперь можно было отчетливо видеть, но зато в ушах стоял невероятный шум.

Казалось, сейчас адреналин, выделяясь, производил на организм совсем обратный эффект.

Кварион, стараясь не совершать резких движений, но, в то же время, как можно быстрее, подошел к девочке, укутал ее в одеяло и взял на свои руки.

Он тут же почувствовал огромную тяжесть и боль в области солнечного сплетения.

Он был слишком слаб.

Дрожащими ногами, задыхаясь, он донес девочку до машины, и положил на переднее пассажирское сиденье.