Жажда любви

Позже вечером она отдыхала, читая газету. Несмотря на ее отчаянные усилия, мысли Джессики снова и снова возвращались к Дэмиану. Больше всего она боялась снова влюбиться и наделать глупостей теперь уже со старшим Драйденом.

От своей матери Джессика знала, что Дэмиан был всегда замкнутым. Джойс Келлерман рассказывала, как Лу Драйден жаловалась ей, что ее старший сын слишком серьезен и совсем не умеет отдыхать. Что сейчас определенно нужно Дэмиану, решила Джессика, так это влюбиться в женщину, которая отвлекла бы его от работы. Милую женщину, которая смогла бы научить его смеяться и радоваться жизни, которая бы высоко ценила и понимала его.

Часом позже, когда Джессика уже собиралась лечь спать, она вдруг поняла, что за весь вечер так и не смогла избавиться от своих дум о Дэмиане. Ну вообще-то оно и понятно, пыталась она найти объяснение, ведь он — глава фирмы, где она теперь работает.

На следующее утро Эван появился в офисе только в двенадцать часов. Как обычно, миссис Стерлинг беспокоилась о нем, словно он — непутевый сын.

— Доброе утро, мистер Драйден, — начала изливаться миссис Стерлинг, едва не выпрыгнув из своего кресла, когда Эван наконец появился в дверях офиса. — Не правда ли, сегодня прекрасный день?

Эвану, казалось, понадобилось некоторое время, чтобы обдумать столь глубокомысленное, судя по выражению его лица, замечание.

— Я не заметил, но вы правы, сегодня восхитительный день, — сказал он, забрав с ее стола свою почту.

Он уже взялся за ручку двери своего кабинета, когда взгляд упал на Джессику, сидящую за столом. Она почувствовала его испытующий взгляд и порадовалась тому, что не зря сегодня так тщательно выбирала туалет — прекрасное шелковое платье с набивным рисунком и голубой жакет.

— Доброе утро, мистер Драйден, — сказала Джес.

— Эван, — подчеркнуто произнес он. — Ты можешь звать Дэмиана мистером Драйденом, если хочешь, но я для тебя — Эван. Не правда ли хорошее утро? — спросил он, шаловливо улыбаясь.

Джессика ничего не могла поделать с собой и улыбнулась ему в ответ. Вчера она не успела разглядеть его как следует, но теперь она замечала определенные перемены в Эване. Он стал еще стройнее, а когда улыбался, улыбка не касалась его глаз. Другая особенность, которую она не могла не заметить, — это то, что каждый, кто общался с Эваном, словно натыкался на непроницаемую стену, которой он окружил себя. Миссис Стерлинг дала Джессике понять, что, несмотря на загруженность, Эван все еще никак не оправился от своей несчастной любви. Должно быть, для него это слишком серьезно, подумала девушка.

— Прошло много времени с тех пор, когда мы в последний раз говорили с тобой, не так ли? — сказал Эван, присев на край стола Джессики.

— Да, очень много, — согласилась Джессика, молясь от всего сердца, чтобы он не начал вспоминать ее дурацкие выходки. Вполне достаточно, что об этом ей напомнил Дэмиан.

— Я думаю, мы должны восполнить пробел. Для начала я приглашаю тебя на ленч. — Эван посмотрел на часы и, казалось, удивился тому, что они показывали. — Мы отправимся в ресторан через полчаса. Этого вполне достаточно, чтобы очистить мой стол ото всех дел.

— Ты приглашаешь меня на ленч? — спросила Джес. — Сегодня?

— Это самое меньшее, что я могу сделать, — сказал Эван, пожав плечами. — Я попрошу Мэри сделать для нас заказ.

— Но…

— Это отличная мысль, — вмешалась миссис Стерлинг, по-настоящему радуясь за Эвана.

— Я… Я ведь только начала работать, — неуверенно проговорила девушка. — Я не против твоего приглашения, но, может быть, лучше это сделать через неделю, когда я немного освоюсь. — Ей очень не хотелось, чтобы Дэмиан думал, будто она уже отлынивает от своей работы.

Эван приподнял легонько ее голову и посмотрел прямо в глаза.

— Никаких «но», никаких отказов. Мы собираемся на ленч, и ты расскажешь мне, что делала последние пять или шесть лет.

Миссис Стерлинг проследовала за Эваном в кабинет. Она выглядела необычайно довольной событиями, развернувшимися перед ее глазами. Несколько минут спустя она вернулась и, бросая полные дружеского участия взгляды в сторону Джессики, подняла телефонную трубку и позвонила в ресторан, чтобы заказать столик. Эван решил посидеть «у Генри», одном из лучших ресторанов в Бостоне, известном своей изысканной кухней. От офиса до него было пятнадцать минут езды на автомобиле, а это означало, что они задержатся немного дольше, чем положено.

— Я сомневаюсь, что мы вернемся через час, если мы поедем именно в этот ресторан, — решилась высказать свое мнение Джес.

— Не беспокойся об этом. Я уверена, ты наверстаешь упущенное в другое время.

— Но сегодня всего лишь второй день, как я здесь работаю. Я не хочу, чтобы обо мне сложилось неверное представление.

— Дорогая, мистер Драйден — твой шеф, если он хочет не спеша, спокойно посидеть с тобой, не спорь с ним. Ты должна быть только благодарна ему за это.

— Я знаю, но…

— Насколько я поняла, — не дала ей договорить миссис Стерлинг, — вы — старые друзья. И потому совершенно естественно, что он проявляет к тебе такое внимание.

Едва столик был заказан, в дверях появился Эван.