Жажда

Змей извивался всем телом, вздыбливая вокруг волны болотной жижи. Я в два прыжка взбежал на его тело. Цепляясь за наросты чешуйчатой брони, добрался до головы зверя и воткнул нож в уязвимое место. Змей издал толи свист, толи шипение, и усилил амплитуду изгибания тела, в попытки меня скинуть. Я напряг мышцы до предела, чтобы удержатся в седле в этом смертельном родео. Нож продолжал ковырять тело Лока. Когда рана стала достаточной глубины, я погрузил в неё гранату и активировал. Прыжок сквозь огненную стену, я сбиваю с ног расхитителя схрона. Накрываю его своим телом. Взрыв. Нас обдаёт фонтаном крови вперемешку с вонючей болотной жижей. Зверь повержен, как это потрясающе, убивать. Опасность. Кураж, ты или тебя. Ты выжил, ты сильнее.

Я встаю и подаю руку, помогая встать потенциальной жертве. Мы стоим друг напротив друга и молчим.

– Согласно кодексу Легиона, я теперь твой должник. Алекс Хром из подразделения «Бета» к вашим услугам, – представился спасённый.

Улыбнувшись, я ответил:

– Тогда всё понятно. Вы из «Бетты» всегда были падки до чужого добра. Я Константин Рэдли из подразделения «Омега» освобождаю тебя от долга.

Рука с «Апачем» взмывает вверх. Лезвие входит в горло жертвы. Алекс, хрипя, смотрит на меня широко открытыми глазами. Ублюдок не ожидал такого развития событий. Кодекс Легиона. Ха. Легиона давно уже нет, остались только убийцы, такие как я и он. Натренированное движение ножом, и широкое лезвие отделяет голову от тела. Обезглавленное тело кульком падает у ног. Лысая голова Алекса выскальзывает из рук, из рук испачканных кровью, и падает рядом. Сорвав пучок болотной травы, вытираю руки и лезвие своего «любимца» ножа.

– Что мне с тобой делать? – задаю я сам себе вопрос, смотря на мёртвое тело.

Поднимаю с влажной земли, вновь приобретённый «дракон». Огнемётное сопло лижет маленький язычок пламени, как от зажигалки. Решение пришло само. Своеобразный жест благородства, не оставлю я тело врага на съедение мелким болотным тварям, с них и туши Лока хватит. Нажатие пуска, и всё пожирающая струя пламени испепеляет тело в пепел, в прах. Взяв арбалет, я втыкаю его в кучку дымящейся золы, которая секунду назад была мёртвым телом Алекса. Смотрю на получившийся своеобразный могильный крест. Свои обещания я привык выполнять.

***

День подходил к концу. Хотя на Вальхалле понятия дня и ночи практически не существовало. Особенно в данном секторе, где я находился. Просто чучуть гуще становился туман и немного темнее. До точки эвакуации, на границе двух секторов, так называемой зоной столкновения, я вполне доберусь за оставшееся время, убив кого-нибудь по мере продвижения, утоляя свою жажду.

Так что я решил заночевать на острове. Тем более на данный момент это было самое безопасное место на болотах. Растёкшаяся вокруг кровь Лока источала запах отпугивающий любую из местных тварей, и этот запах продлится по крайне мере сутки. Но на всякий случай я набрал кровь змея во флягу и разлил её по кругу вокруг места ночёвки. Не помню, как уснул на влажной земле, обнимая пулемёт, как любимую женщину.

Проснулся я внезапно. Всё тот же туман, но что-то не то. Гул мотора. К острову приближался катер на воздушной подушке. Время на размышление мало. В данном случаи, хорошая засада решает исход дела. Испачкав лицо грязью, срубив пару пучков высокой травы, я укрылся за поваленной корягой. И стал ждать.

К острову причалил катер, некогда принадлежащий Легиону. Борта покрыты ржавчиной, через облупившеюся краску ещё просматривается надпись : «первая учебная рота». Когда Легион был расформирован, всё имущество учебного центра как-то не заметно перешло во владение аборигенов – моров.

… Моры, примитивная раса, мы их ещё называем жаболюды, за сходство с земноводными жабами. Кожа с зеленоватым оттенком, покрыта бородавчатыми наростами. На теле полностью отсутствует растительность. Большие глаза навыкате, приплюснутый нос и широкий рот. Руки короче, чем у человека, зато ноги длиннее с развитой мускулатурой, что даём морам хорошую подвижность и прыгучесть. На ногах и руках по шесть пальцев с перепонками между ними.