Жатва

Неподалеку от меня все это время маячил Харул – амальгама подсвечивала его узнаваемую тощую фигуру. Он явно присматривает за мной, и наверняка ему от меня что-то нужно. Но сейчас мне не хотелось с ним говорить. Да и вообще с кем бы то ни было. Я смертельно устал за эти дни, и единственное, что мне сейчас было нужно – это побыть одному. И, если повезёт, хорошенько выспаться.

К счастью, у меня всегда есть возможность ускользнуть туда, где меня не достать.

Выпрямившись в полный рост, я спрыгнул с образованной взрывом насыпи и ускользнул в серый мир. Искажений на изнанке почти не было, и это приятно удивило. Привычная тишина, пустота и бесцветность. То, что нужно, чтобы насладиться одиночеством.

Вот ведь как бывает. Мои детские кошмары стали моим убежищем. Моим оружием. Моей суперсилой. Даже заблудиться здесь уже не так страшно. Сейчас весь мир вокруг меня – сплошные неизведанные места. Так не всё ли равно, откуда начинать их исследование?

А передышка, выпавшая мне сейчас, продлится недолго. Всё только начинается, и поиски Лиски – лишь одна задача из многих. Я перешёл дорогу обоим Великим домам. Ввязался в игры с потусторонними сущностями. Узнал о том, что сам я – чуть ли не прямой потомок Изначальных, и эту тайну тоже еще предстоит разгадать. А может, всё-таки удастся и найти путь домой…

Эта Жатва разделила мою жизнь на «до» и «после». Как и для всех, кто угодил в эти дни в Долину багровой пасти. Что было «до» – уже не имеет значения. Что будет «после»… Зависит теперь только от меня.

Я, не оглядываясь, зашагал прочь. Пересек через изнанку стройплощадку и решил пойти дальше вдоль по улице, дворами, чтобы не маячить на виду. Монстров в округе не должно быть – здесь только что прошлась арранская армия, всех перебили или разогнали. На крайний случай, укроюсь на изнанке.

Амальгама выдала какой-то странный сигнал, акцентируя моё внимание на оконном проеме неподалеку. Стекло там было выбито напрочь, окно зияло в сумерках сплошным темным провалом. Но именно туда вела подсказка.

Предупреждение об опасности? Да нет, не похоже. Скорее настойчиво мигающий маячок.

Любопытство взяло верх, и я, подобравшись ближе к окну, заглянул внутрь.

Пустой разгромленный офис. Рабочие столы с компьютерами, разбросанные бумаги, опрокинутый шкаф. Сигнал ведет куда-то вглубь помещения. Короткие голубоватые вспышки, которые с трудом можно было бы различить без подсказки амальгамных линз.

Я взглянул на индикатор Накопителя на Свете зари. Энергия восстанавливалась медленно, но активировать клинок я уже могу. И даже на пару-тройку ударов должно хватить…

Запрыгнул на подоконник, с него – на один из столов. Тот опасно хрустнул под моим весом, так что я поспешил спуститься на пол.

Разглядел, наконец, источник сигнала. К моему изумлению, это был небольшой летающий диск с линзой посередине. Когда я приблизился к нему на расстояние пары шагов, из него вырвался пучок голубого света, быстро развернувшийся в объемную голограмму.

– Госпожа… посол? Извините, я так и не запомнил вашего имени.

– Эрит-Джабари-Тан. Но вы можете звать меня просто Джабари.

– Меня зовут Ян. Чем обязан?

– Я рада, что у нас выпала возможность переброситься парой слов наедине. Времени у нас немного, иначе мою отлучку заметят в лагере. Но об этом разговоре никто не должен знать. Вообще никто, понимаете? Ни из ваших старых знакомых, ни из новых. Это очень важно.

– Я не из болтливых. Но что вам от меня нужно?

Посол заметно нервничала, перебирая пальцами концы своего богато украшенного пояса. Видеть её в таком смятении было странно – во время разговора в лагере она показалась мне такой же надменной и царственной, как и глава Ортосов.

– Вы ведь понимаете, что ваше появление в Аксисе не прошло для нас незамеченным. С самого момента, как вы активировали первые кластеры амальгамы, Ординаторы следят за вами. И, надо признаться, всё это время среди нас не стихают споры на ваш счёт.

– Я… догадываюсь, – осторожно ответил я. – Но мне пока так и не ясен мой статус. Вы признали меня Жнецом дома Мэй?

– Это было вынужденным решением на тот момент. Но сейчас… Мы считаем, что вам разумнее всего скрыться. По поводу вас слишком много вопросов от Великих Домов. И слишком много личных счётов. При этом мы пока не можем предложить вам открытое покровительство Дома Ординаторов. Это повлечет за собой еще больше проблем.

– Да я и не прошу ничьего покровительства, – проворчал я. – И, уж простите, у меня пока нет причин доверять вам. Как и кому-то другому из вашего мира.

– Тем не менее, мы готовы помогать вам, чем только сможем. Только делать это пока придётся тайно. Увы, ситуация на Аксисе крайне сложная. Боюсь, полномасштабная война между Ортосами и Гракхами неизбежна. И это не просто отголоски застарелых конфликтов. Такое впечатление, что кто-то плетет интриги, стравливая Дома между собой. Мало того – мы подозреваем о заговоре по свержению самих Ординаторов. Поэтому ваша недоверчивость – хорошее качество по нынешним временам. Мы и сами никому не можем доверять.

Я саркастически усмехнулся.