Жатва

Не помню, — призналась честно, зарываясь пальцами в его волосы, вынуждая приподнять лицо и посмотреть мне в глаза. — Но это не важно. Важно лишь то, что ты со мной.

И только я потянулась к его губам, жаждая получить новый поцелуй, как мелодичная трель звонка на телефоне Арта нарушила мимолётную идиллию. Архивампир замер на мгновение, а затем тяжело вздохнул, нехотя доставая гаджет из кармана брюк. Взглянув на экран, где светилась надпись, информирующая о том, что входящий от Александра Деверо, супруг скривился ещё больше, очевидно понимая, что игнорировать не получится.

Тебе нужно поесть, — мрачно сказал он, продолжая сверлить сенсор недовольным взглядом. Мужчина ссадил меня со стола, усаживая обратно на табурет, и придвинул ко мне ближе тарелки с внушительными порциями того, что было очень далёким от моего собственного представления утреннего рациона. — Всё, до конца. Приду, проверю, — дополнил строго, прежде чем выйти с кухни.

Осталось лишь жалобно простонать, проводя тоскливым взором супруга, а потом не менее грустно уставиться на яичницу с овощами и беконом, а также тосты с черничным джемом. Но съела в итоге я абсолютно всё. И даже до того момента, как тиран и деспот со склонностями к откармливанию меня на убой, успел вернуться.

Что-то случилось? — поинтересовалась тихо.

Количество съеденного располагало больше ко сну, чем к обсуждению насущных проблем, но не спросить я не могла. Слишком уж хмурым вернулся архивампир.

Кесарь собирает княжеский совет к вечеру. Демоническая активность на Альтерре повысилась, — нехотя отозвался Арт. — Последствия шестого протокола безопасности дают о себе знать до сих пор.

Сонливость смело в одно мгновение. Выводы также сложились быстро. Уж слишком памятным было недавнее количество смертей на территории доминиона оборотней.

Я должна замкнуть круг, — констатировала единственное, что могло бы помочь. Архивампир ухмыльнулся, вероятно, признавая мою правоту.

Сейчас это невозможно. Ты не готова, — сказал, вопреки моим ожиданиям.

Я могу это сделать. Нужно лишь собрать стихии, — возразила мягко.

Но видимо не достаточно аккуратно, потому что на лице князя Каньона Полуночника медленно, но очень даже заметно проступили багрово-чёрные вены, как нельзя ярче демонстрирующие его отношение к сказанному. Архивампир плавной походкой двинулся вперёд, приблизившись совсем близко, и сгибом указательного пальца приподнял моё лицо за подбородок.

Что из того, что я тебе сказал совсем недавно, тебе до сих пор непонятно, Ева? — поинтересовался он просто убийственно спокойным тоном. — Есть что-то, что стоило бы повторить?

Растерянно уставилась на него в ответ, но со словами не нашлась.

Сутки назад Амитиас снял с твоих аксартонских браслетов свою защиту, — продолжил

Арт вкрадчиво и всё с такой же железной выдержкой. — Так мне легче применять зов крови, блокируя твои спонтанные выплески дара Триединой Богини, но это сказывается на вашей способности к восстановлению. С учётом того, что ты вчера успела разнести половину острова, который устоял даже после пребывания там Камелии, больше чем уверен, что ближайшее время не подходит для совершения подобных деяний повторно. Ты меня поняла?

Несмотря на то, что на правом запястье до сих пор был повязан символ привязки к архивампиру, а его доводы были более чем обоснованы, вся моя суть противилась подчиняться. Но только до того, как в сознании мелькнула мысль о том, что Артур сказал:

«…вашей способности восстанавливаться», ведь это значило, что так я причиняла вред не себе одной. Это отрезвило в один момент.

Поняла, — ответила тихо.

Признавать его правоту не хотелось, но мой личный тиран и деспот был прав, а я… снова за старое. Наверное, наступать на одни и те же грабли для меня уже вошло в привычку. Пора бы от неё избавляться. По крайней мере, хотя бы постараться.

Ты дала обещание избранному кесарю и его придётся выполнить, Ева, — устало вздохнув, продолжил Арт. — Но они справлялись с этим дерьмом на протяжении многих веков самостоятельно и не ждали помощи ни от кого, так же как и не ждут сейчас.

Несколько дней ничего не изменят.

Кивнула, так и не в силах взглянуть на него. Разглядывать цепочку, на которой покоился символ моей принадлежности к княжескому роду Ортего, а также артефакт, дарующий время Паладинам рода Де Алькарро, оказалось гораздо проще. Правда тут же наводило на новые размышления о том, что одна из двух вещиц находилась совсем не там, где положено. Только менять что-то я пока не была готова. Как и выдавать сей факт княжеской персоне поблизости.

Вечером я буду вынужден вернуться в Церу, — добавил архивампир, не выдержав молчания первым. — Не хочу, чтобы ты оставалась здесь одна. И раз уж резиденция моего доминиона пока не самый лучший вариант для тебя, остановимся в городском доме.