— А вчера ты в первый раз после дня рождения поставила метку? Хм-м… и тебя тут же нашел Ищейка. Интересно.
— Не вижу связи, — выдавила я. — Ты наверняка лжешь. Ты — демон! Ты ждешь, что я поверю твоим словам?
— И ты демон. Нет, Лейла, не нужно этого отрицать. Ты — демон.
— Наполовину, — тихо пробормотала я.
Он пристально смотрел на меня, сузив глаза.
— У тебя нет ни единого повода считать, что я обманываю тебя. У меня же есть тысяча причин тебе солгать, но только не в том, что касается меток. Я не шучу, это небезопасно для тебя.
Прозвенел звонок. Я уставилась на демона, всей душой желая, чтобы ад разверзся и принял его в свои распростертые объятия. Бросив на дверь хмурый взгляд, Рот повернулся ко мне со странной улыбкой на губах.
— Послушай меня: не ставь метки после школы.
Он направился к двери, но возле нее обернулся.
Наши взгляды встретились.
— Кстати, на твоем месте я бы не стал рассказывать обо мне твоей
Я никак не могла отключиться от случившегося и перестать думать о Роте. Мало того, что заявил, что меня к нему влечет, так еще и потребовал перестать ставить метки. Кем, черт побери, он себя возомнил? Во-первых, он демон — демон-красавчик, конечно, но все равно фу. У меня нет никаких оснований верить его словам. Во-вторых, он — не просто какой-то там заурядный демон, а Верховный демон. В два раза больше оснований ему не доверять.
Он, может, и прав — мне мало что известно о моем наследии, но я знаю, к какому виду демонов принадлежу. Сотни лет назад существовала раса демонов, способная забрать у человека душу одним лишь прикосновением. Их звали Лилин, и Стражи стерли их с лица земли. Конечно, все еще есть суккубы и инкубы, питающиеся энергией людей, но в наше время способность лишать человека души встречается крайне редко. Способности и склонности передаются в мире демонов так же, как и в мире людей, — по наследству.
Поселившееся внутри беспокойство возросло при мысли об упомянутой Ротом моей «предшественнице». Если он имел в виду мою маму и если она еще жива… Я не успеваю даже закончить эту мысль, как мое сердце болезненно сжимается. Мне неважно, что моя дорогая мамочка — демон, боль причиняет то, что я ей была не нужна. Что хорошего я могу узнать, выяснив, кто она? Только то, к какому виду демонов она принадлежит? Что-то я сомневаюсь, что это знание обрадует меня.
За обедом я убедила Стейси, что притворилась больной, решив в последнюю секунду удрать с контрольной по биологии. Она забросала меня вопросами о том, как я познакомилась с Ротом.
— Познакомилась с кем? — спросил Сэм, снимая с плеч рюкзак и подсаживаясь к нам.
— Ни с кем, — пробормотала я.
— Лейла кинула нас вчера вечером, чтобы пообжиматься с мегасексуальным новеньким. — Она указала на меня прямоугольным ломтиком пиццы. — Развратница! Я так завидую тебе.
— Лейла с кем-то замутила? — рассмеялся Сэм, открывая содовую. — Подцепила Стража? Уму непостижимо!
Я нахмурилась, вернувшись из своих мыслей.
— Нет. Это был не Страж. И что, черт возьми, твои слова должны означать?
Сэм пожал плечами.
— Не знаю. Просто не могу представить, чтобы ты с кем-то встречалась. — Он снял очки и протер их футболкой. — Вот я и предположил, что он был Стражем. Кто еще способен привести Стейси в такой дикий восторг?
Подруга откусила кусочек пиццы.
— Он был… обалденным.
— Подожди-ка. Почему ты не можешь представить, чтобы я с кем-то встречалась? — У меня возникло нелепое желание доказать обратное.
Сэм неловко поерзал.
— Не то чтобы парни не захотят встречаться с тобой, просто… ну, ты знаешь…
— Нет, не знаю. Будь добр, объясни, Сэмюель.
Стейси вздохнула и, сжалившись над ним, ответила за него:
— Сэм пытается сказать, что мы не можем представить тебя с кем-то, потому что ты вообще не обращаешь внимания на парней.
Я начала было спорить, потому что это неправда. Я обращаю внимание на парней, просто никогда не показываю этого, из-за чего, наверное, кажусь незаинтересованной. Но я не могу иметь отношений ни с кем, у кого есть душа, так что о свиданиях мне остается только мечтать.
— Ненавижу вас обоих, — проворчала я, вымещая недовольство на бедной пицце.
— Ладно. Обсуждение сексуальных парней меня не особенно вдохновляет, так что, может, сменим тему? — Сэм провел краем пиццы по ободку тарелки, наблюдая за Стейси из-под ресниц. — Угадайте, что я узнал вчера вечером?
— Что ты пробудешь девственником еще ровно столько лет, сколько часов в день тратишь на видеоигры? — спросила она.
— Очень смешно. Нет. Вы знали, что у Мэла Бланка, парня, который озвучивал Кролика Банни,[9] была аллергия на морковь?
Мы уставились на него. Щеки Сэма зарделись.
— Что? Это правда, и это очень забавно, ведь Кролик Банни все время бегал с морковью в лапе.
— Ты прямо кладезь разных знаний, — пораженно пробормотала Стейси. — Где ты их все хранишь?
Сэм провел рукой по волосам.
— В своих мозгах. У тебя они тоже вроде бы есть.
И мои друзья вновь занялись любимым делом — пикировками.