Жаркий поцелуй

— Это не в моей природе. — Рот тоже опустил стакан на крышу, откинулся на локти и взглянул на меня из-под темных ресниц. — Хочешь верь, хочешь нет, но существуют правила, которым следует даже сам Босс. Конечно, не все дети преисподней послушны и играют по правилам, но есть вещи, которые я не смогу и не буду делать.

— Подожди. Под Боссом ты подразумеваешь?..

— Шишку, что в самом низу.

— Ты… ты работаешь на него?

— А что? — с делано скромным видом улыбнулся он. — Да, работаю.

Боже мой! О чем я думала, желая, чтобы он меня поцеловал?

Рот вздохнул, словно прочитав мои мысли.

— Даже если у тебя есть что-то, чего я хочу, я не могу просто взять и забрать это у тебя.

— Почему нет? — растерялась я. — Суккубы же питаются энергией, забирая ее без ведома человека.

— Это другое. Суккуб не убивает человека, а лишь пригубляет его сущность, и чаще всего люди совсем не против. — Он подмигнул. — Но мы с Боссом старомодны. Люди должны иметь свободу воли и подобную чушь.

— Ты же вроде не веришь в свободу воли.

— Я — нет, но это не значит, что и Босс не верит. — Он покачал головой. — Слушай, мы отошли от темы. Ты знаешь, что я работаю на Босса, то есть должна понимать, что я тут по работе.

Хотя я и знала, что Рот не просто так явился вдруг из ниоткуда и принялся ходить за мной по пятам, но все равно испытала горечь разочарования. А я что себе вообразила? Что он увидел меня в «Макдоналдсе», поедающей биг-мак, и решил познакомиться?

— Твоя работа — быть рядом со мной?

Он серьезно посмотрел мне в глаза.

— Да.

Медленно кивнув, я тихо выдохнула:

— Зачем?

— Чтобы защитить тебя от тех, кто тебя ищет. И я говорю не об обычных демонах, с которыми ты имела дело, а о гораздо более могущественных и жутких.

Я таращилась на него так долго и так напряженно, что даже глаза заболели, а потом расхохоталась, да так сильно, что из глаз брызнули слезы. Зрение затуманилось.

— Почему ты смеешься? — нахмурился Рот. — Надеюсь, не потому, что сомневаешься в моей способности защитить твою очаровательную задницу. Мне кажется, я уже доказал, что мне это по силам.

— Дело не в этом. Просто… ты же — демон.

— Вообще-то, я в курсе, — невозмутимо заметил он. — Но это не объясняет твоего веселья.

— Демоны не защищают никого и ничего, — взмахнула я рукой, все еще хихикая.

— А по-моему, очевидно обратное, потому что я спасал тебя множество раз.

Успокоившись, я вытерла с щек выступившие от хохота слезы.

— Я знаю. И очень благодарна тебе за это. Спасибо. Но все как-то… наперекосяк.

Его глаза от раздражения так потемнели, что коричневатые крапинки в радужке стали незаметны.

— Демоны будут защищать все, что угодно, если это в их интересах. А именно, в интересах Ада.

— И почему же защищать меня — в интересах Ада?

Рот сузил глаза.

— Я собирался донести все это до тебя помягче, но черт с ним. Я рассказал тебе, на что была способна твоя мать. Я даже назвал тебе ее имя.

Веселье разом слетело с меня. Я уставилась на лицо Рота, на котором отразилось легкое самодовольство.

— И готов поспорить: ты успела убедить себя в том, что это невозможно. Но Лилит — действительно твоя мать.

— Ты имеешь в виду, что мою маму-демона звали Лилит. — Я все еще отказывалась верить в то, что пытался втолковать мне Рот. Моя мама — обычный демон, просто ей не повезло с именем.

— Нет, я имею в виду, что твоя мать — та самая Лилит, — поправил меня он.

— Такого не может быть, — покачала я головой. — Она закована в Аду!

Теперь Рот захохотал как сумасшедший.

— А кто распустил эти слухи? Стражи? Лилит была в Аду, но сбежала семнадцать лет и девять месяцев назад, плюс-минус одна-две недели. И это, между прочим, совпадает с чем?

Я быстренько подсчитала. Если она, сбежав, сразу забеременела, то дата рождения ее ребенка примерно та же, что и у меня. Мне поплохело.

— Она поднялась на землю, позанималась кое-чем пикантным, забеременела и произвела на свет очаровательную малышку, похожую на нее.

— Я похожа на нее? — Моя голова была занята совсем не тем, чем нужно.

Рот поймал прядь моих светлых волос и намотал их на свои длинные пальцы.

— Насколько я помню, у нее такой же цвет волос. Я видел ее только раз до того, как о ней позаботились.

— Позаботились? — прошептала я, уже зная ответ.

— Когда она сбежала, Босс понял, что она задумала. Теперь она там, откуда ей не выбраться.

Виски тупо заныли, и я их потерла. Никогда в жизни я еще не была так растеряна. Должна ли я радоваться тому, что моя мама жива? Но она же у самого Дьявола в Аду, и она… Лилит. Я не знала, что должна чувствовать, но понимала, что это еще не все и худшее впереди.

— Ты когда-нибудь слышала о «Малом ключе Соломона»?[21] — спросил Рот.

Подняв на него глаза, я покачала головой:

— Нет.

— Эта книга содержит сведения обо всех демонах. В ней описывается их внешний облик и перечисляются заклинания вызова, подчинения и всякой подобной забавной ерунды. Лилит вызвать нельзя. — Он умолк, внимательно глядя на меня. — Как и ее первых детей.

Казалось, моя голова вот-вот взорвется.

— Лилин?

Рот кивнул, и у меня упало сердце.