ZEUS. Синдром защитника

‒ Мне кажется, ‒ начала Лиса. Колких взглядов не замечала, продолжала говорить, ‒ это существо состоит из темной энергии. У Рэйчел де Воль была теория о первичном состоянии темной энергии, ее связи с материей и физическом проявлении. Если говорить проще, то она считала, что пси-ген ‒ это проводник. Можно раскрыть дар каждого эспиритуала, расширить, сделать почти безграничным. Можно «втащить» энергетические потоки в физический мир.

— Агент де Воль, — дядя мягко улыбнулся, лицо засияло. Лиса даже не заметила, что он называет ее «агент», хотя так ждала этого момента. — Рэйчел действительно выдвинула подобную теорию, но она оказалась неполной. Я прочел тысячи книг, видел такие древние вещи, что многое в галактике могу поставить под сомнение. Однако накопленных человечеством знаний недостаточно. Нужно обратиться за помощью к тем, кто мудрее и лучше знаком с законами мироздания.

— Вы говорите о старших расах? — предположил Вакарай.

— Именно. Наш покровитель в правительстве может устроить встречу с древними. Это задание для тебя и Лисы. Вы отправитесь на планету Ваета на поиски ответов.

Глава 15 Убить прошлое

Корвет «Зевс», Пояс Артемиды, ОСП.

Струйка сигаретного дыма поднялась к потолку и нырнула в зев вентиляционной решетки. Затянувшись, Рэйн довольно откинулся на подушку. Опустошенность сменилась парящими в невесомости мыслями.

‒ Опять куришь… ‒ промурлыкала Бьянка, уткнувшись ему в грудь. Дыхание сделалось ровным и тихим, она засыпала.

Поглаживая обнаженное плечо девушки, Рэйн глядел в потолок. Кожа у нее бархатистая, прохладная ‒ прикасаться одно удовольствие. Длинные волосы всегда пахли цветами, а идеальное тело с легкостью возбуждало плоть и пошлые фантазии.

Но не чувства.

Сколько бы Рэйн не прислушивался к ударам собственного сердца, снабженного дополнительным клапаном и защищенного титановой пластиной, слышал лишь зов космической дали.

После визита в Черную клинику казалось, будто эта реальность ‒ виртуальный обман. Он пил дорогущий виски, но с таким же успехом мог бы хлебнуть машинного масла. Вдыхал никотин и понимал, что синтетические легкие можно хоть обмазать смолами, через несколько минут фильтры все равно будут очищены. Слишком углубился во всю эту дрянь. Так недолго в депрессию скатиться. В конце концов, Макс прав: количество железа в организме — не показатель человечности.

Окурок нырнул в пепельницу, Рэйн поцеловал Бьянку и попытался тихо выбраться из постели. Тихо не получилось.

‒ Куда собрался? ‒ обронила девушка, широко зевнув.

‒ Дела. Исчезну на сутки, максимум ‒ двое.

‒ Что за дела?

Застегнув ремень, Рэйн усмехнулся. Как бы то ни было, но упоминание о предстоящем деле сотворило чудо. Жизнь обрела краски: кровь забурлила в жилах, адреналин защекотал нервы, а память воскресила запах мести.

‒ Говорят, месть ‒ блюдо, которое подают холодным, ‒ заметил он. ‒ Так вот, мой кулинарный шедевр изрядно инеем покрылся. Пришло время бросить в костер.

‒ Кто будущий покойник?

‒ Прошлое.

Надев потертую кожаную куртку, Рэйн пристегнул к поясу кобуру. Достал из шкафчика любимый «дастэр» и вышел из каюты, прихватив дорожную сумку.

В ангаре грохотали погрузчики: размахивали механическими руками, распихивая ящики с провиантом по ячейкам. Бойцы деловито сновали из грузового отсека в ангар и обратно. У шаттла нервно переминалась с ноги на ногу Веда Райли. На девушке были черные облегающие брюки и короткая куртка с капюшоном. Завидев его, Райли демонстративно покосилась на часы.

— Не делай такое лицо. Немного задержался, бывает.

— Немного? Капитан, я почти час жду!

— Не начинай, — отмахнулся Рэйн. — Прыгай в шаттл. Прокатимся.

Заскочив в кокпит «Молнии», Рэйн опустил лестницу и помог Веде подняться. Кивнул, чтобы села в кресло второго пилота и пристегнулась. Девушка неумело затянула ремни и спросила:

— Куда мы летим?

— Обещаю увлекательный вояж на пиратскую станцию Джокер. Надо кое с кем пообщаться и забрать Катрин.

— Пиратская станция? — удивилась Веда. — А кто такая Катрин?

— Узнаешь, когда будем на месте. И не падай в обморок, местные ребята те еще отморозки.

Приборная панель привычно замигала индикаторами. Щелкнул тумблер, ожил радар. Рэйн включил турбины, рев двигателя и вибрация вмиг отдались в теле приятным покалыванием. Он с наслаждением сжимал штурвал. После Кавира считал, что никогда больше не сядет в кресло пилота… Но сегодня пришло время избавиться от удавки прошлого и принять настоящее.

Космическая зона близ пиратской станции Джокер.