Zero

За дверью стало тихо. Син стоит у окна на кухне и осторожно отодвигает занавеску. В свете уличных фонарей и полумраке вечерних сумерек она также не замечает ни одного из своих назойливых коллег. Ее накрывает беспокойство из-за обещаний взбешенного Энтони. Она не может себе позволить остаться без работы. В ней просыпается паника.

Эдди тычет пальцем в свой смартфон.

— Больше ста тысяч йесов, лайков и других позитивных фидбеков, — сообщает он. — Больше четырех тысяч шеров и ретвитов. На первых строчках в разных СМИ.

Син разрывают противоречивые чувства. Фото, пара строчек текста… эти восемнадцатилетние опубликовали их так уверенно и хладнокровно, как опытные репортеры, которых они побили их же оружием и прогнали со своего порога.

— Думаю, теперь путь свободен, — констатирует мать Эдди. — Мы подбросим тебя до дому, — говорит она Салли.

Они вместе выходят из кухни. Син бросает взгляд на сотовый Ви, который она оставила на кухонном столе.

Крепко обними всех на прощание, Виола. Вам всем это на пользу. Особенно Эдварду.

Совет от телефона. У Син забегали мурашки по коже. Откуда электронный советчик знает, что Эдди и Салли собрались уходить?

Ви обнимает Салли на прощание, Эдди особенно долго обнимает Ви, как кажется Син. Ее дочь прислушалась к совету телефона.

После того как все ушли, Ви первым делам ощупывает свои карманы в поисках телефона, находит его на кухне, быстро глядит на экран и заявляет:

— Теперь пора сесть за уроки.

— Эти консультанты всегда такие заботливые? — спрашивает Син.

Ви протягивает ей сотовый, чтобы она прочитала сообщение.

Математику сегодня можно пропустить. Время для нее все равно прошло. Я помогу тебе наверстать пропущенное. Позанимайся лучше физикой — будет интересно.

Затем название учебника, номера страниц и множество ссылок на сайты в интернете.

— Обеими руками за, — говорит Син. — Но почему бы тебе просто не отдохнуть? — предлагает она дочери, сама находясь во взвинченном состоянии из-за событий дня и не в последнюю очередь из-за сообщения в телефоне Ви. — После всего что случилось? Ты точно сможешь учиться? — спрашивает она заботливо. — Ведь ваш друг Адам…

— Я все равно не поверну время вспять, если сяду на диван и ничего не буду делать, — возразила Ви. — Мне сейчас лучше всего отвлечься.

Син задается вопросом, откуда у Ви этот аргумент — тоже из телефона? Но она не хочет ее мучить дальнейшими расспросами.

— Ладно. Просто позови, если тебе что-то понадобится.

— Спасибо, мам.

Она обнимает Ви, чмокает в лоб и отпускает в комнату.

В задумчивости Син стоит в прихожей, уставившись на закрытую дверь. Перед ее взором проносятся сцены этого дня. В кармане вибрирует смартфон. Снова и снова. Она нажимает отбой, даже не посмотрев, кто звонит.

* * *

Все четыре лежащих на столе Энтони смартфона пиликают одновременно. Уже несколько часов ему названивают все, кому не лень, лишь с одной целью — узнать больше о Синтии Бонсант и ее дочери. Его почтовый ящик трещит по швам. Энтони вскипает! Отовсюду на него выскакивают фотографии полиции с места преступления, а среди них — Син с подростками, которых из засады за заградительной лентой «подстрелили» не его журналисты. Вездесущие и трофейное фото — изумленное лицо Син в щелке входной двери. Фотографии попадаются на глаза почти так же часто, как и снимки экрана Freemee-аккаунта Адама Денхама с разоблаченным Лином и с дулом его пистолета, направленным на Адама. А им в Daily приходится довольствоваться снимками сторонних агентств, хотя их собственная корреспондентка была на месте, а ее дочь стала даже очевидцем преступления! В Великобритании и кое-где в Восточной Европе смерть Адама Денхама уже вытеснила новость о Президентском дне с первых полос газет. Новое видео Зеро набрало несколько десятков миллионов просмотров. Господи, Daily могла бы возглавить освещение этой новости в глобальном масштабе, если бы Син пошла на сотрудничество!

Энтони не знает, что его злит больше — упущенный шанс или отказ Син выполнять работу, который он воспринимает как демонстративную непокорность ему. Да что она о себе возомнила? Пусть завтра же забирает свои вещички!

Снаружи в стеклянную стену, через которую Энтони обозревает ньюсфлор, стучится Мэль, руководитель отдела объявлений. Энтони жестом велит ему войти.

— Я получил запрос, который нам нужно срочно обсудить, — говорит Мэль.

— Почему срочно? Думаешь, мне здесь нечем заняться!?

— Потому что он связан с хайпом вокруг Зеро и нашей сотрудницы Бонсант.

— Она больше не сотрудница. Я ее только что уволил.

— Стоит пересмотреть решение.

— Это еще почему?

— Потому что один потенциальный клиент готов сделать нам заказ на четыре миллиона фунтов. С условием, что Бонсант займется заявленной серией статей о Зеро, только в модифицированном виде.

— Слышал о разводе отдела объявлений и новостной редакции? — спрашивает Энтони насмешливо.

Мэль смеется.