Zero

В подземном неоновом освещении Син протискивается по длинному переходу. Воздух раскален и тягуч, дышать трудно. Она не снимает солнцезащитные очки, но здесь она не одна такая. Если ее разговор с Ви прослушивался, то теперь им известен номер украденного телефона и они могут засечь его местоположение. От него надо избавиться! Она бросает его в урну для мусора, про себя извиняясь перед его владельцем. Она подходит к турникету, вытаскивает из карманов своих джинсов несколько монет, бросает их в автомат, который тут же выплевывает ей билет. Слышится грохот прибывающего поезда. В толпе из десятков других пассажиров она протискивается в вагон. Вжавшись лицом в окно, она высматривает возможных преследователей, но никто не привлекает ее внимания торопливостью или блуждающим взглядом.

Обессилено она откидывается на спинку сиденья и пристально всматривается в лица других пассажиров. Большинство из них поблескивает от мелкой испарины. Она рефлекторно пытается активировать свои очки, чтобы узнать, кто тот чернокожий парень напротив нее, который так внимательно разглядывает ее через свои очки. Не цифровые ли они? По виду Син этого определить не может.

Она надеется, что хотя бы на время избавилась от преследователей. Даже если они передвигаются на машинах, то в уличном движении Манхэттена они вряд ли окажутся быстрее метро.

Син обдумывает следующий шаг. Стоит ли пробиваться прямиком в NBC? Или лучше обратиться в полицию? Она сомневается, что они ее поймут, не говоря о том, чтобы поверить. После встречи с полицейскими в лондонском аэропорту она не доверяет органам безопасности. Если бы кто-то еще две недели назад сказал ей, что она окажется в такой ситуации, она посчитала бы того человека безумцем.

Она нащупывает USB-флешку в кармане джинсов. Затем планирует последовательность следующих своих шагов: заполучить доступ к компьютеру и интернету. Если это ей не удастся, она будет прорываться в NBC.

Визгливо тормозя, поезд въезжает на следующую станцию. На платформе так много людей, что Син не в состоянии приглядеться к каждому. Она обводит толпу взглядом в надежде заметить неладное инстинктивно. Сейчас очки с функцией распознавания лиц были бы на вес золота! Если бы они работали здесь, под землей. И если бы они при этом не раскрыли ее местоположение.

* * *

Когда детектив Ричард Стрэйтен приближается к отелю, полицейские начинают перекрывать улицу. Между огоньками полицейских машин вспыхивает красный сигнал скорой помощи. С визгом тормозов напарник Стрэйтена втискивает автомобиль в вереницу машин перед входом в здание. С другой стороны спешит фургон оперативной службы, из которого выскакивают тяжело вооруженные члены группы экстренного реагирования. Первые бросаются прикрывать вход, остальные устремляются внутрь. Прохожие в ужасе прижимаются к стенам зданий, кто-то достает смартфон и записывает видео.

Стрэйтен предъявляет удостоверение и проходит вместе с напарником в фойе. Там среди гражданских и сотрудников отеля уже находится дюжина людей в форме. Присутствующие взволнованы, но сохраняют спокойствие. Стрэйтен слышит, как к зданию подъезжают еще несколько полицейских фургонов. Через несколько минут здесь полицейских будет больше, чем постояльцев. Стрэйтен просит отвести его к управляющей, сообщившей о происшествии. Высокая стройная латиноамериканка ожидает его за стойкой ресепшена в компании женщин-офицеров и еще одной женщины в униформе отеля. Она представляет ее детективу как человека, который обнаружил пострадавшего.

Один из постояльцев обратил внимание проходившей мимо него уборщицы на крик из комнаты, дверь в которую была открыта.

— В ней я обнаружила мужчину на полу. На голове у него была кровавая рана. Рядом с ним лежал испачканный кровью ноутбук. Я сразу же сообщила об этом управляющей.

— Кто из гостей позвал вас? — хочет знать Стрэйтен. — Он сейчас здесь внизу или в своем номере?

Ни уборщица, ни управляющая не могут ответить на этот вопрос. Пока что он не объявился. Стрэйтен просит показать ему записи камер наблюдения.

— У нас камеры только здесь, в фойе, и еще в лифтах, — говорит управляющая. — На этажах нет.

Стрэйтен ругается про себя.

— Вы дозвонились до человека, который забронировал номер?

— Нет. Не исключаю, что это и есть пострадавший. Я не смогла его рассмотреть, потому что он лежал на животе лицом вниз.

Нет, ничего необычного в поведении этого постояльца они не заметили.

— Но если вам интересно знать, то я припоминаю другое событие, о котором постояльцы сообщили незадолго до обнаружения пострадавшего. Они заявили, что в их номер через окно по пожарной лестнице забралась женщина, но тут же его покинула через дверь. Правда, этот номер находится несколькими этажами ниже того, где произошло убийство. К сожалению, видеозаписей этого происшествия тоже нет, потому что у нас нет камер на этажах и во дворе.

— Может быть, после этого она зашла в лифт, — предполагает Стрэйтен. — Пожалуйста, немедленно предоставьте мне записи всех камер наблюдения за тот промежуток времени.