Zero

За соседним столиком сидел мужчина лет шестидесяти, а рядом с ним молодая женщина, лет двадцати трех. Проследив за моим взглядом, Аи спросила:

— Как думаешь кто они?

— Откуда мне знать. Может быть, отец с дочерью, может быть муж с женой или любовники.

Аи улыбнулась: — Не угадал. Ничего из перечисленного. Она проститутка.

— Откуда ты это знаешь? — спросил я с неприкрытым удивлением.

— Обрати внимание, у нее на шее татуировка в виде дракона.

— И что? Это ее клеймо?

— Почти, но это не простая татуировка. Она «Дочь Дракона». Это лечебная проститутка, она с ним для поднятия потенции. Стать «Дочерью Дракона» мечтают многие девушки, но чтобы попасть в эту школу, надо пройти безумный конкурс. Эта школа существует с десятого века. Оканчивая школу, девушка получает диплом и татуировку на шее. Это своеобразный знак отличия.

— Ничего себе.

— Да, их услуги стоят очень дорого, несколько сотен долларов за час.

— Типа гейши?

— Нет, гейши это совсем другое. Этих девушек нанимают для поднятия потенции. Они владеют мастерством. Иногда даже жены нанимают их для мужей. Считай, что они как медицинская помощь.

— Да, удивляться я еще не перестал. Красивая врач. Ты знаешь, как они лечат?

— Тебе-то зачем?

— Интересно. Покажешь?

— Нет, дорогой, я эту школу не заканчивала, так что придется тебе обойтись тем, что есть.

— Я и не разочарован, меня устраивает, что есть.

— Меня тоже.

Мы засмеялись и продолжили наш обед.

После обеда мы пошли прогуляться по городу. Мы шли вдоль побережья Желтого моря. Сам город растянулся на несколько километров, и казалось, набережная тянулась до бесконечности. Народу было по сравнению со столицей мало. Город отличался полным отсутствием давки и суеты. Он защищался с севера горной грядой, а другой стороны — бесконечным морем, волны которого, набегая на берег с тихим шорохом, успокаивали.

— Тебе нравиться? — обратилась Аи.

— Да, это место для отдыха, для уставших от работы и шума, от ритмов большого города.

— Здесь, конечно не та природа, что на острове Хайнань, там тропики и всегда тепло, но мне показалось, что тихий и спокойный город больше подойдет для отдыха.

— Ты умница, все правильно, шума нам достаточно в столице.

— К тому же на остров сложнее попасть, — продолжила она, — он закрыт для иностранцев.

— Почему? Там что-то секретное?

— Нет там никаких секретов, а почему закрыт, не знаю, наверное, граница не далеко.

— Ну и ладно, мне здесь нравиться.

Мы зашли на рынок, который славиться своим жемчугом, где я купил Аи бусы, которые она сама выбирала. Так гуляя, мы не заметили, как наступил вечер. Стало прохладно. Аи предложила вернуться в гостиницу, а я не возражал.

В холле гостиницы мы встретились с супружеской парой Чжоу. Едва войдя, я увидел, что моя клиентка идет под руку со своим супругом. Время подгадать, конечно, было нельзя, и это случайно, но именно в этот момент. Она состоялась бы не здесь так в другом месте, но то, что мы оказались в одной гостинице — в случайность я не верил. Мы остановились напротив друг друга.

— Какая приятная неожиданность. Очень рад видеть знакомые лица, — решил я начать «случайную» встречу, — познакомьтесь, — и я, представил им Аи, а их ей.

— Вот, захотелось отдохнуть, и моя супруга все взвалила на мои плечи. Пришлось обращаться в бюро, чтобы подобрали номер, — пожаловался Чжоу.

— Понравилось здесь?

— Пока да. А вы с прогулки?

— Прохладно стало. Вы уже ужинали?

— Пойдем сначала нагуляем аппетит.

— А если мы вас пригласим на совместный ужин часов в девять, как вы отнесетесь к этому? — предложил я.

Они не возражали и мы расстались. Я извинился перед Аи, что сделал им такое предложение без ее согласия.

— Я не возражаю.

«Еще бы, — подумал я про себя, — ты знала, что встреча должна состояться, но за это тебе спасибо». Мне было немного тоскливо на душе, что Аи имеет к этому отношение.

Началась игра. Пока еще не такая большая, но фигуры пришли в движение, я и понимал, что попал под пристальное внимание спецслужб. Надо быть осмотрительным. Не хотелось верить, что профессор имеет к ним прямое отношение, он был ученый, а они все немного фанатики и в агенты не годились, но кто знает?

Я не знал у кого какие карты на руках, но что они уже розданы, мне было ясно.

К девяти часам мы были в ресторане и в ожидании Чжоу, не стали ничего заказывать, кроме легких напитков. Они появились почти точно в девять. Обменявшись любезностями, мы сделали заказ. За едой поддерживали беседу, которая была обычной в курортном городе: о погоде, о природе, но пора было переходить к делу.

— Вам все-таки удалось уговорить мужа отдохнуть, — выдал я тайну нашего разговора, — обращаясь к его супруге.

— Вы не представляете, господин Марше, чего мне это стоило. Я ему говорю, — ты занимаешься чем-то маленьким, невидимым и скоро сам станешь таким же от своей работы.

Профессор действительно был невысокий, худенький. На вид ему было за пятьдесят, но у китайцев возраст после пятидесяти трудно определить.

— А чем вы занимаетесь господин Чжоу?