Зеркало грез

– Твоя бывшая умерла?! Но от чего? Нинка всегда была здорова, как…

– Сам еще толком ничего не знаю. Вроде бы отравилась чем-то. Сегодня утром.

– Разве ты не останешься на похороны?

– Нет. Я же сказал: уезжаю в срочную командировку. Похороны в понедельник или во вторник… если не начнется следствие. Будем надеяться, все пройдет гладко.

– Что – «гладко»?

– Если признают, что она умерла из-за неосторожного обращения с ядами. Или решат, что покончила с собой.

Какая чушь! Развеселая жизнь, многочисленные кавалеры разного калибра, пьянки да гулянки – в этом была вся Нинка, любительница острых ощущений. Сорок пять – баба ягодка опять. В нее словно вселился бес. И этим бесом был страх уходящей молодости. Нинка летела по жизни без оглядки, стремясь насладиться оставшимися годками, не желая терять ни единого дня удовольствий… Да вот споткнулась где-то на своем пути.

– Но это тебя не касается. Ты должна думать о Феденьке и мальчиках, которым после похорон нужно будет немного отвлечься.

– А Раиса, сестра твоя, их никак не может отвлечь? Мальчикам сейчас лучше быть с родной матерью, а Феденьке – с любимой тетушкой, чем с ненавистной теткой и теперь уже мачехой. Ты не подумал о том, что твой сын теперь будет в открытую вымещать на мне свою ненависть? Он и так считает меня причиной вашего развода… Что ты молчишь?

– Это я предложил им приехать.

– Ты? Но зачем?!

– Мальчикам нужна женская ласка.

– Моя?! Да я-то здесь при чем?!

– Какая же ты эгоистка – ни о ком не можешь думать, кроме как о себе. А вот я о тебе подумал. Ты мне почти шесть лет морочишь голову с ребенком. И никак не можешь признать, что родить у тебя не получается. Может, хватит экспериментировать? Это уже третья твоя неудача. Надоело! Ты прекрасно знала, что я не хочу детей, и все равно настаивала на своем. И к чему это привело? Теперь тебе нужно остановиться!

Федор говорил твердо, решительно. Словно сваи забивал.

– Уже некогда думать о глупостях, ты понимаешь? Нам нужно вплотную заняться Феденькой. Даже звери, потеряв свое дитя, берут на воспитание чужих и любят их, как своих собственных. У тебя тоже получится. Ты ведь хотела ребенка – теперь он у тебя появился. Вот и займешься его воспитанием. Ты же знаешь, его мать совсем им не интересовалась: он рос как в поле трава. Станешь для него примерной мачехой. Видишь, я даже не требую от тебя занять освободившееся место его матери. Начнешь наконец думать о ближнем, и вся дурь из твоей головы повылетает.

– Воспитанием?! Да кто же начинает воспитывать ребенка в двадцать четыре года?!

– Другого у тебя нет! – разозлился Федор. – Будешь воспитывать того, который есть.

– И ты хочешь бросить своего сына, когда у него такое горе?! – привела Соня последний аргумент в попытке задержать мужа.

– Какая ты все-таки злая и бессердечная женщина! Да я все готов отдать, лишь бы остаться. Но Феденька в первую очередь обвинит в смерти матери меня! Поэтому для него я уже за границей и со мной нет связи. К тому же от этой поездки зависит наше с тобой будущее, которым я не вправе рисковать. Это ты способна думать только о себе, я же думаю – о нас.

– Я все равно не понимаю: почему они не могут остаться с Раисой? – упрямо возразила Соня.

– Раиса будет заниматься похоронами, затем уедет в санаторий, путевку я ей уже купил… Ей вообще лучше на какое-то время покинуть город. Мало ли что.

Соня вдруг вспомнила случайно подслушанный разговор Федора с сестрой, когда он подарил сыну винтовку для спортивно-тренировочной стрельбы.

– Ты это зря, – выговаривала Раиса брату. – У мужика с оружием в руках совсем по-другому мозги работают, чем у всех остальных людей.

– Тебе-то это откуда известно? – рассмеялся Федор.

– Оттуда! Даже я, женщина, смотрю иногда на какого-нибудь своего кровного врага и думаю: «Было бы у меня оружие, пристрелила бы гада! Или гадину… Например, твою Нинку…»

Неужели это дело рук Раисы?!

– Ты думаешь, она как-то причастна к смерти твоей бывшей?!

– Я тебе этого не говорил, сама выдумала. Как бы там ни было, мальчиков я оставляю на твоей совести. Уясни сейчас для себя главное: так надо! Может, когда-нибудь я открою тебе всю правду, но не сейчас.

Соня взглянула на мужа и увидела в его глазах такую непоколебимую категоричность, против которой не отважился бы пойти ни один смертный. Федор рвался в эту командировку, как будто от нее зависела его жизнь.

А как же она, Соня? Кто поможет не сойти с ума от горя ей? Муж оказался настолько слаб, что сам нуждался в ее поддержке. И рассчитывать Соня теперь могла только на себя. Да где же силы-то взять на жизнь, которая снова так бессовестно обманула?! Развернутая мужем перспектива ее дальнейшего существования показалась Соне настолько чудовищной, что ослабленная психика не выдержала: перед глазами все поплыло, и она потеряла сознание.

Федор поднял жену на руки и отнес в приемный покой. Затем, не дожидаясь, пока Соня придет в себя, покинул здание роддома.

Глава 6. Как бы замужем не пропасть

Пробуждение Сони было мрачным и безрадостным.

– Смотри, кажется, оклемалась, – шептала одна соседка другой.