Zend

Эта река препятствий тянется бесконечным жёлобом и висит прямо в пустоте. Делает повороты и петли, взлетает вверх и устремляется в крутое пике, как американские горки. Я не вижу ни начала, ни конца.

- «Вот и тест, сейчас все начнётся. Интересно я разобьюсь? Надеюсь поверхность мягкая и я отпружиню. Хотя там камень».

За несколько секунд долетаю до полосы. Успеваю заметить нескольких разумных проходящих её. Именно разумных - не людей.

Жирный гигант под четыре метра ростом, размахивающий двухметровой оглоблей. Этот решил не ломать мозги и разрушить все препятствия на своём пути.

Кентавр. Вместо лошадиного тела я увидел песочный окрас длинной шерсти и два горба как у верблюда. Где должна быть человеческая часть, - двурукий ящер похожий на игуану. Он склонился над широким круглым столом и решает одному ему ведомую загадку.

Двухголовый осьминог, темно-синего цвета. Этот сражается с противником вполне гуманоидной внешности. Живой доспех с шарнирами вместо суставов на руках и ногах. Успеваю заметить по четыре шарнира на каждой из длинных рук.

- «Хотя тут ещё не известно кто преодолевает полосу! Может как раз механический гуманоид».

Все это успеваю рассмотреть за несколько секунд.

- «Печально что тут нет такого понятия как торможение перед приземлением» - Пролетает в голове, перед соприкосновением с твёрдой поверхностью.

Перед ударом закрываю глаза. Рефлекторно.

Проходит секунда, затем вторая.

- «Не понял». - Стучится в голове на третьей секунде.

Открываю глаза - тьма. Как перед подлётом к первому тесту на предрасположенность. Смотрю вверх - тоже тьма.

Несколько секунд полёта и я вижу под собой зелёный океан. Ага значит полоса препятствий не для меня - придётся выживать в лесу.

- «Фартануло» - Успеваю подумать, приближаясь к многовековым кронам.

Пролетаю зелёные верхушки. Мчусь вниз.

- «Видимо приземлит меня у самых корней». - Думаю в полёте не успевая считать ветки, проносящиеся перед моим носом.

Пару местных тварей даже попытались меня атаковать. Одно деревцо запустило в меня все свои ветки, пытаясь схватить. И нечто похожее на толстого хамелеона, выстрелило в меня своим длинным языком.

Пролетая мимо хамелеона, я успеваю заметить рядом с ним сплетённое из веток, размером с руку, гнездо. Между тремя яйцами жёлтого цвета с красными полосками, успеваю заметить оббитый металлом уголок книги.

Не успеваю даже удивится насколько близко я, в буквальном смысле, пролетел мимо профессии.

За пару секунд достигаю поверхности. Тут деревья толщиной с небоскрёб, пустили свои корни в тёмное болото. Свет сюда не доходит, хотя около крон яркий солнечный день.

Подсознательно ожидаю эпичного «плюх», но погружаюсь в воду без шума, да и не чувствую я вокруг никакой жидкости.

Не успеваю понять несоответствие как опять влетаю во тьму. Вижу под собой скалистые горы с мелкими пустынными островками у подножий. Куцая растительность еле просматривается на фоне серых с красным оттенком гор и жёлтых проплешин.

- «Это что-то новенькое. О таком Риниэль ничего не говорила». - Проскальзывает в голове.

Волнение поселилось в груди. Если в первых двух я ещё знал, что делать, то тут меня пугает неизвестность.

Лечу долго. За собой оставляю след как метеорит. Странно. Раньше... ну как раньше - меньше минуты назад - такого не было.

- «Материализация?». - Вспыхивает в голове. - «Теперь то я точно приземлюсь!». - Мысль отдаёт уверенностью.

И она крепнет с каждой секундой, ибо до этого я пролетал, что полосу препятствий, что лес, как бесплотный дух и никаких следов за собой не оставлял. Полёт затягивается. Мне кажется, что именно так выглядит торможение перед приземлением. Позволяю себе осмотреться.

Замечаю вдалеке облако пыли, спускающееся с одной из гор. Оно приближается. Кто-то спешит встретить меня? Или побыстрей добраться до чужака и убить его? То есть меня.

Тревога возвращается. До земли я лечу ещё примерно двадцать секунд. Все время не отрываю глаз от предположительной угрозы. На последних секундах даже удаётся рассмотреть - кто спешит встретить меня.

Кентавры. Как в земных сказках. Перекачанные мускулистые тела - как человеческая часть, так и лошадиная. Из одежд кожаные ремешки разной толщины. На лидере группы, бегущем первым, замечаю что-то вроде ажурного щита, закрывающего живот человеческой части и грудь лошадиной.

Оружия в руках нет. Проскальзывает мысль:

- «Они все-таки встречают, и не таят за пазухой желание убить. Хотя при таком развитии тела, им и оружие не нужно - голыми руками могут разорвать. Или затоптать копытами, или...».

Не успеваю додумать мысль, кентавры также неслись, не сбавляя скорости, и до них примерно сто метров, как влетаю в грунт - опять не чувствую телом ничего.

- «Мимо».

Не знаю теперь радоваться этому или печалится.

Вокруг тьма. Опять смотрю под ноги. На этот раз ко мне приближается степь. Бескрайнее зелёное море травы, шёлковой и колышущееся от ветра.