Zend

Несмотря ни на что, у корпораций есть репутация, и они о ней маниакально заботятся. Договор заключённый не перед богами - считай проявление слабости. Самый накрахмаленный воротничок из корпорации, самому последнему бомжу даст на подпись только такой договор. В ином случае - такую гильдию могут растерзать её же соседи.

- То есть они, эти гильдии-корпорации действуют не заодно? - Удивляюсь я.

Гжизи.

- Прошло то время, когда они стояли единым фронтом на всех континентах. Теперь отношения между гильдиями можно назвать, вооружённым нейтралитетом.

- В смысле? Они же вроде охотники? Воюют с... с пришельцами? - Я вовремя успеваю заметить слово: «Тварями».

- Это было давно. Уже лет шестьдесят как все буйные головы из Зазеркалья изгнаны, а Гильдии обрели мощь сравнимую с государственной.

Некогда единые, сейчас конкурируют друг с другом. И очень часто льётся кровь. С двухтысячных годов все более-менее тихо. Делянки размечены и находятся под пристальным надзором. Сейчас в твоей родной стране вообще тишина, если сравнить, например, с Африкой. Одна корпорация на область. - Заканчивает он.

- И чем же я смогу ответить им если решусь на авторизацию?

- В распоряжении бессмертных магия, так что, чтоб тебя завалить придётся очень сильно постараться.

Этих слов я ждал.

- Я стану магом?

- Ну не совсем магом, но в твоём распоряжении будут заклинания и возможность пользоваться ими. Как минимум бойцом с магическими умениями ты точно станешь. А может у тебя есть предрасположенность к магии как к искусству. Пока не пройдёшь испытание, никто тебе этого не скажет.

- Испытание?

- Да. Своеобразный тест на предрасположенность. Его могут пройти только те разумные, которые не выучили не одного заклинания. Только свои силы и мозги. И никаких преимуществ в виде магии выученной ранее.

Не у каждого бессмертного есть такая возможность. Большинство даже не знает, что такие тесты есть. Стараются выучить побольше заклинаний, как только появляется возможность. Если решишься пройти сквозь Зеркало, у тебя она будет. Есть методы, и нам они известны. И ресурса хватит.

- Нам? - В очередной раз удивляюсь я.

- Да. Я тебя ещё не со всеми познакомил.

- Наложницы?

- Ну и они тоже. Но я не о них. Все узнаешь в своё время.

- Хорошо. А что случилось с дядей Андреем? - Меняю тему я.

На лицо Гропина набегает туча. И голос меняется на траурный.

- До него добрались и убили окончательной смертью. Кто, когда и как, не знаю, да и никто тут не знает. - Он обводит руками вокруг себя, имея введу всех, кто находится в доме. - Как я это узнал? Просто. В один прекрасный момент у дома пропал хозяин. Я к такому очень чувствителен от природы. А это могло случится только в одном случае, если он погиб в обеих мирах.

Мы немного помолчали.

- Чем он занимался?

- Когда был живой, он промышлял в основном контрабандой. Но переправлял не посвящённых на ту сторону, а как раз наоборот. Людей он недолюбливал хотя сам являлся человеком. Когда он только нашёл проход в зазеркалье, он пал жертвой предательства. Подробностей я не знаю. Это случилось ещё до нашего знакомства.

Пару раз я слышал, как он в пьяном бреду упоминал имя Жанна. И как я понял - она чуть не сдала его Горбам. Он добрался до неё первый и убил. После этого он перестал доверять людям, да и всем, кто находится тут на Земле.

Твой дядя предоставлял проход разным разумным расам с той стороны на Землю.

Меня он тоже сюда приволок. Плата проста - вечное служение и присмотр за домом. А мне большего и не надо. Есть ещё Гзижи...

***

- Гжызи, Гжизи... Первый прошедший Тропу-в-Пустоте... Первый Гвардеец... - Начался гомон со стороны молодёжи.

- Вы не ослышались. - Говорит Император. Все моментально замолкают. - В его оправдание могу сказать, что тогда он был ещё молод. Кстати о том, как он её - Император указывает на пояс астероидов, - прошёл, далее тоже написано.

Он кивнул рыжей девушке в шёлковом плаще. Она продолжила читать.

***

- ... Гжизи - охранник которому запрещён вход в дом, именно его ты встретил наверху - тоже с той стороны. Мы два редких исключения. В основном нелегалы с той стороны платят разными магическими артефактами и знаниями, и отправляются по своим делам. В редких случаях, когда нелегалы находили своё место в жизни земли, дядька выходил с ними на связь и сотрудничал. Есть пару-тройка семей, с которыми тебе ещё предстоит познакомится.

Не брезговал он и другой подработкой, но особенно об этом не распространялся.

- Нелегал?

- Нас и посвящённые, и бессмертные называют: «Нелегал». С того момента как кровь перестала литься слово: «тварь», вышло из обихода. - Улыбается Гропин. - Хотя многое из нас живут на Земле вполне легально. Я про тех, которых переправили Гильдии. Не смотря на вполне официальное проживание на Земле, и даже работу в некоторых фирмах, никак не связанных с корпорациями, нас все равно зовут: «Нелегал». Подчёркивая так нашу инородность этому миру.

- Раньше они с вами боролись, а теперь сами сюда переправляют? - Я бесконечно удивлён.