Земную жизнь пройдя до половины

- О, да спасибо, - когда эльф прекратил тараторить, отозвался аврор, с любопытством разглядывая своего ушастого собеседника. По голосу Риски невозможно было определить, мальчик он или девочка, и теперь Гарри пытался найти хоть какую-то зацепку для установления половой принадлежности эльфа. Ему почему-то казалось, что даже для привыкших унижаться перед волшебниками существ обращение не в том роде должно быть обидным. - Принеси, пожалуйста, то, что сам захочешь. Мне очень понравились все предыдущие завтраки.

- Мистер Поттер так добр. Ринки принесет ему много-много вкусного! - восторженно пропищал эльф и исчез. А

на столе почти тут же начали появляться тарелки с разнообразной едой и несколько высоких кофейников с разными горячими напитками. Собрав на тарелку всего, что ему понравилось по чуть-чуть, Гарри налил в чашку горячего шоколада и сел завтракать.

- Мистер Поттер? Не ожидал увидеть вас здесь так рано, - не успел Гарри съесть и половины взятой еды, как услышал из-за спины голос Снейпа, и сам зельевар подошел к столу и устроился на своем привычном месте. Перед ним тут же появилась чистая тарелка, дополнительная корзинка с хлебом и подозрительный на вид и запах сыр. - Приятного аппетита.

- Приятного аппетита, - настороженно отозвался Гарри. Он как-то уже привык, что утра в Принц-Мэноре начинаются с отповеди Снейпа и теперь непроизвольно ждал новых придирок от своего бывшего профессора. Однако тот молчал, методично намазывая на хлеб масло и кладя сверху свой странный сыр.

Молчание затягивалось, и от этого гриффиндорец чувствовал себя крайне неловко. Впервые с момента приезда в Принц-Мэнор он оказался со Снейпом наедине и теперь даже не представлял, как себя с ним вести. Не взбесится ли зельевар, если он заговорит с ним так же непринужденно, как это бывало в последние дни их жизни в тупике Прядильщиков? Заговорить… Но о чем? Спросить, что ли, как продвигается работа над противоядием? Все лучше, чем это напряженное молчание.

- Какие у вас на сегодня планы? - прежде, чем Гарри сформулировал свой вопрос, спросил Снейп.

- Планы? - а и в самом деле, чем он там сегодня собирался заняться? Исследовать дом? Но нельзя же об этом говорить Снейпу. Что еще? Забежать к Гермионе и сказать, что Джинни он сегодня будет кормить сам… Точно, тут и о продвижении работы над противоядием спросить можно будет. - Мне нужно будет несколько раз побывать в лаборатории Гермионы - покормить Джинни. А что? Вы… что-то хотели?

- Разве не миссис Уизли следит за состоянием мисс Уизли? - проигнорировал его вопрос зельевар.

- Да, она. Но у Гермионы и так много проблем, вот я и решил… А что, мне не сложно.

- Вот как… - Снейп о чем-то задумался и даже отодвинул от себя тарелку с бутербродами. - В таком случае, возможно, нам всем будет удобнее перевезти мисс Уизли сюда.

- Сюда? - удивленно переспросил Гарри. Подобное предложение бывшего профессора стало для него полной неожиданностью. Хотя, если подумать, зельевару работать над противоядием и в самом деле должно быть удобнее, имея доступ к телу отравленной. Ну, там анализы какие взять или еще что такое. - Да, сэр, было бы здорово… То есть, нет. Я же днем в аврорате и сюда точно не смогу приходить кормить ее днем. От антиаппарационного барьера до дома пока дойдешь…

- Вы полагаете, что для меня, Элеоноры, Джиджи или Марка кормление вашей бывшей жены составит проблему?

- Нет, сэр. То есть, вы в самом деле думаете, что могли бы?..

- Вы опять не договариваете до конца предложения. Но если вы имели ввиду, в самом ли деле мы согласимся присматривать за мисс Уизли, то - да. Надеюсь, у вас больше нет никаких возражений по этому поводу?

- Нет.

- Замечательно. Значит, после завтрака вы свяжетесь с миссис Уизли и скажете, что мисс Уизли мы забираем.

- Хорошо. А… как продвигается работа над противоядием? Вы пока ничего не нашли?

- Поттер, вы всерьез полагаете, что противоядие к зелью Медичи может быть создано за две недели?

- О! Ну, наверное, нет. Но как вы считаете - у вас получится?

- Получится - что?

- Ну… сделать его.

- Поттер, вас это должно волновать в последнюю очередь. Я обещал достать противоядие. А каким образом это будет сделано, вас не касается… Я смотрю, вы уже поели?

- М-м-м… да.

- Идемте. Свяжетесь с миссис Уизли через камин, - Снейп встал, и Гарри поднялся вслед за ним. По мрачной парадной лестнице они поднялись на второй этаж и анфиладой незнакомых комнат вошли в просторный полупустой зал, главной достопримечательностью которого был огромный, в человеческий рост камин.