Земную жизнь пройдя до половины

Гарри пришел в себя от пронизывающего всё тело холода. Он лежал на чем-то жестком, по ногам ощутимо сквозило. Он открыл глаза, но абсолютно ничего не увидел - вокруг стояла кромешная тьма, такая вязкая и густая, какой никогда не бывает в имеющих хоть одно окно помещениях. Устойчивый запах сырости наводил на мысль о подвалах. Гарри сел и только тут понял, что его шею, запястья и щиколотки сковывают металлические браслеты, к каждому из которых прикреплена тяжелая цепь. Рукой проведя по полу вокруг, он нащупал неровные камни брусчатки и гладкую стену у себя за спиной. На высоте где-то метра над полом из стены выступали мощные скобы, от которых и тянулись надетые на него цепи. Гарри попытался встать, но выпрямиться в полный рост не получилось - не пускали оковы. Стоять полусогнутым не имело смысла, и он снова опустился на пол. Как можно дальше отодвинувшись от холодной стены, Гарри обнял себя за колени, пытаясь хоть так согреться, и принялся напряженно думать над сложившейся ситуацией.

Его явно похитили те двое, которых он встретил, возвращаясь от Эдинспота. Что им может быть от него нужно? Учитывая, что как минимум один из них - итальянец… едва ли его похищали как героя Войны и Победителя Волдеморта. Скорее им был нужен Паж герцога Тосканского. И дай Мерлин, чтобы враги не знали об их с Северусом истинных отношениях.

Ну уж нет! Разменной монетой в игре против любимого человека Гарри не станет! Нужно выбираться отсюда, и срочно. Только вот… как?

Со всей возможной дотошностью он проверил удерживающие его у стены оковы, несколько раз ощупал собственную одежду - вдруг в карманах или в подкладке найдется какой-нибудь полезный артефакт. Но всё было тщетно. Кандалы оказались сработанными на совесть, а при себе у него не обнаружилось ничего. Впору было отчаяться, но Гарри запретил себе паниковать. Всё будет хорошо, выход обязательно найдется! И не из таких переделок он выбирался. Да взять хоть тот вечер, когда на него напал Кинтер и когда он…

Стоп! А вот ведь и выход. Нужно, как и в тот раз, воспользоваться Пажеской связью! Правда, Гарри не очень-то помнил, что именно он тогда сделал, но принялся мысленно звать Северуса. Он кричал и молил Мастера услышать, вкладывал в этот зов весь свой страх и отчаяние, но ответа так и не получил.

Прошел час или два или десять - в холодном и темном подвале время текло совершенно не так, как снаружи - и Гарри заснул. Несколько раз он просыпался, начинал звать Северуса, пытался почувствовать Связь, но ничего не добившись, засыпал снова.

В очередной раз проснувшись, он почувствовал сильные жажду и голод. Было по-прежнему холодно, всё тело ныло от долгого лежания на неровных камнях да еще стоящая вокруг тишина начала действовать на нервы. Гарри задумался о том, сколько времени могло пройти с момента его пленения. Судя по ощущениям в опустевшем желудке - немало. День, а может, и два. Но неужели его так и не будут кормить?! Не принесут хотя бы воду?! Гарри знал, что в отличие от магглов, волшебники способны прожить без воды дней десять. Их магия подпитывала лишенный жидкости организм. Но выжившие после таких испытаний маги становились сквибами, а подобной участи никто бы для себя не пожелал. Хотя это, конечно, лучше, чем медленная мучительная смерть.

И почему маги не способны колдовать без палочек?! Гарри многое бы отдал сейчас за возможность воспользоваться «агуаменти».

Тут он услышал, как подвальную тишину нарушили чьи-то шаги. Идущих, кажется, было двое. Его похитители? А может, Северус с Марком? Надежда на скорое освобождение пересилила доводы разума. Конечно же, это Северус! Он пришел за ним! Он поможет!

Отсветы приближающихся факелов заиграли на влажных каменных стенах. Гарри зажмурился, привыкая к свету, а когда открыл глаза, увидел, наконец, помещение, в котором все это время был заточен. Камера была совсем небольшой - где-то три на три метра. Как он правильно понял на ощупь: гладкие стены, покрытый гранитной брусчаткой пол. Полукруглый сводчатый потолок нависал над головой так низко, что, наверное, даже и без не позволяющих распрямиться оков, Гарри не смог бы здесь встать в полный рост. Ни мебели, ни хотя бы какой-то циновки в закутке не было. Только цепи, кандалы да отделявшая камеру от коридора решетка мрачно поблескивали в приближающемся свете.

Пришедших, действительно, было двое. И при виде одного из них Гарри испытал сильнейшее потрясение. Столько времени проведя в одиночестве и темноте, он всякое передумал, но подобной возможности не допускал.

Перед ним за решеткой стоял Джастин Кинтер. Бывший глава аврората отвратительно ухмылялся, весь его вид выражал злорадство и торжество.