Земной круг

«Издавая карту сию, от г. Плениснера сообщенную, не утверждаем мы, чтобы она во всем была верна и истинна, и во первых невероятно кажется, чтобы земля, за Америку почитаемая, протянулась на запад даже до р. Ковыма и в сем месте так близка была к Медвежьим островам…» — писал Румовский .

Но после изучения плениснеровского чертежа он уже не сомневался в том, что Ледовитый океан имеет сообщение с Восточным морем.

Степан Румовский, столь верный Венере Селенгинской и Венере Кольской, все же иногда изменял им ради Большой земли, омываемой двумя океанами.

Кобелевский журнал и извлечения, сделанные Михайлой Татариновым, тоже стали известны С. Я. Румовскому. Когда Румовский в 1761–1762 годах был в Сибири, его спутник Никита Попов встретил в Иркутске «штюрмана, ранга сухопутного поручика» Михаилу Татаринова — ученика адмирала Нагаева. Татаринов сообщил экспедиции Румовского о сибирском «каменном масле», о синей и красной земле. Встречи с Татариновым прошли в разговорах о Шилке, Аргуни, Нерчинске, о реках, текущих к Восточному океану. Румовский, проверяя в Географическом департаменте наличие медных досок и оттисков чертежей, видел карту Сибири, составленную иркутским «штюрманом». Обрабатывая журнал сотника Кобелева и делая выписки из него, Михайло Татаринов одновременно составил «Карту северных полярных земель». Но она попала не к Румовскому, а в хранилище Миллера, где и должна покоиться до сих пор.

Остается добавить, что Татаринов тогда же сочинил «Записку о намерениях описания Чукотского носа и лежащей против оного американской земли». Это тоже находилось в связи со стремлением закрепить русские права на Беринговом море, поскольку там появились незваные английские корабли.

В 1780 году Румовский не случайно напечатал в «Академических известиях» «Описание жизни капитана Кука».

К тому времени в Петербурге смогли выслушать живого свидетеля прихода английских кораблей к берегам Камчатки — старого Матвея Карповича Бема.

Он привез с собою в числе редкостей и «одеяния разных американских народов». Эти диковины были переданы в Кунсткамеру. Вскоре туда поступили при содействии генерал-прокурора Сената А. А. Вяземского предметы, собранные экспедицией Кука на берегах Чукотки и на островах, «между Азией и Америкой лежащих».

В архиве лежали бумаги, присланные Бемом с Камчатки за шесть лет его правления краем. Старый майор деятельно переписывался с Вяземским, донося ему о путешествиях и плаваниях на Северо-Востоке. Нередко и Академия наук пересылала Сенату списки с важнейших путевых журналов и отчетов сибирских исследователей.

Это, конечно, облегчало задачу сравнения русских и английских сведений о севере Тихого океана.

Вероятно, не кто иной, как Михайло Татаринов, изготовил новую работу. Называлась она «Аккуратная карта части Камчатки с положением Океанского берега со всеми Курильскими островами и частью Японии, також Северным архипелагом, против прежней описи выправлена в Иркутске, 1781 г.» . К Татаринову стекались вести из Охотска, с Камчатки и Чукотки. Почин шел снизу. Географический департамент, вероятно, учел именно этот иркутский опыт, выпустив в том же году обновленную карту Тихого океана.

Геттингенский рисунок

Иван Кобелев, ревниво хранивший предания о семи кочах, открывших путь к Анадырю, только бы усмехнулся в свою густую бороду, если бы до него дошли некоторые вести из Англии.

В Лондоне, после выхода книги Уильяма Кокса и возвращения спутников Кука, волей-неволей заговорили о старинных русских мореходах. При этом ученые морские офицеры производили слово «коч» от английского «kethe».

Иван Кобелев в то время разглядывал карту похода Кука, делая «Примечания» к ней. Сочинение Кобелева вскоре было рассмотрено на заседании конференции Академии наук.

Академия наук и Географический департамент в 1781 году воспользовались тем, что в Западную Европу из Петербурга отправился астроном Андрей Иоганн Лексель. Ему было поручено собрать сведения по истории последнего похода Джемса Кука.

Это имя было тогда у многих на устах. Миллер и Паллас посвящали ему свою переписку. Берлинский корреспондент Российской Академии наук спешил сообщить о своей встрече с одним из участников куковского похода. Лексель прибыл в Лондон. Он получил возможность видеть Уильяма Кокса в Лондонском королевском обществе.

Петербургскому ученому удалось приобрести дневник Джемса Кука и получить разрешение на перерисовку его карт. Лекселя удивило, что на куковских чертежах показано так много островов. Все же астроном постарался ускорить отправку лондонских сведений в Россию.

Лексель на пути в Лондон посетил Геттинген, где находился тогда Иоганн Бекман, преподававший в местном университете. В свое время Бекман года три жил в Петербурге, при лютеранском училище, и покинул Россию после отъезда оттуда своего покровителя Бюшинга.