ЗЕМЛЯКИ ПО РАЗУМУ

Их ждала неудача. Обшарив двор гастронома и несколько соседних, они не обнаружили никого, способного держаться на воде, за исключением бродячих котов и кошек. У Вовки, правда, несколько раз замирало сердце, когда вспугивал голубей и воробьев, но вместе со стаей птиц осьминог в воздух не поднимался. В конце концов, Самохин пришел к логическому выводу, что тот попытается вернуться в свое логово. Ему не составило труда убедить водителя, что «у этих тварей чувство направления дай Бог каждому». Вовка согласился даже на большее – отвезти его туда, где Димка впервые увидел чудище речное.

– Его логово наверняка в той заводи, ведь недаром говорят, что в тихом омуте черти водятся! – разглагольствовал по дороге Самохин.

Через семь минут они прибыли на место, где их ждал сюрприз.

Остановившись у небольшой ложбинки, препятствовавшей дальнейшему продвижению, осьминоголовы прошли с десяток метров, огибая холм, и увидели Семена. Тот чуть ли не в обнимку лежал около нокаутированного козла.

– Все-таки Семен его победил, – изумленно констатировал Самохин, рассматривая поверженного друга. – Честно говоря, не думал, что он такой мстительный...

– Кто кого? – недоуменно поинтересовался Вовка – Живая Рыба.

– Друг это мой. Я про него тебе уже рассказывал.

– Который себе пивом голову поливал?!

– Угадал с первого раза, – вздохнул Димка. – А вчера он с этим самым козлом один на один вышел, но проиграл... И сегодня все-таки свернул ему шею!

– Упрямый боец, – в Вовкином голосе прозвучали зависть и невольное уважение. Сам он вряд ли бы один вернулся туда, где уже не повезло. – А он живой?

– Что ему сделается?! Разве не слышишь, как сопит?

Живая Рыба нагнулся.

– Точно сопит. Что теперь делать будем? Нырять в засаду на осьминога или, может, отвезем его в город? – с этими словами он перевернул Семена и отшатнулся. Лохмотья рубашки не скрывали огромных кровоподтеков на ребрах и изодранной груди. Грязное расцарапанное лицо бледностью напоминало посмертную маску, а желтые белки под полуприкрытыми веками навевали не самые веселые мысли. – Слушай, а может он уже на ладан сопит, а?

Самохину очень хотелось поймать осьминога, потому что в противном случае пришлось бы потерять веру в друга. С другой стороны, друг, в которого хотелось верить, валялся у ног и налицо был риск потерять его самого. Врожденное чувство долга проснулось и забормотало о милосердии, которое нужно проявлять к ближним, юродивым и нищим духом.

– Ладно, – выдавил он из себя. – Грузим тореадора в катафалк.

Вовка на «катафалк» не обиделся. Во всяком случае, виду не подал.

– А где его ботинок? Надо бы поискать, – предложил он.

– Да этот придурок с самого утра в одном ботинке щеголяет, несмотря на погоду, – отмахнулся брат милосердия и, взяв бесчувственное тело за не совсем обутые ноги, поволок его по траве к машине.

                                                                                                                                                               ***

Тохиониус уже вполне адаптировался к новой шкуре и теперь наблюдал, как его прошлое тело снова куда-то поволокли. Это в корне опровергало все предыдущие измышления, но факт оставался фактом.

«Как они об этом узнают? – задался вопросом незадачливый путешественник. – Нет, все-таки у этих аборигенов мания таскать чужие тела. Одно утешение, что у нас этим не болеют. До чего сумасшедшая планета!»

Он поднялся на все четыре ноги, отряхнулся и начал с любопытством, погубившем в свое время не одного кота и нынче угрожающем одному бывшему головоногу, рассматривать свое очередное тело. Удивительное дело, но сейчас находиться в вертикальном положении было гораздо удобнее, чем в предыдущем варианте.

«Вот она – раса, которая неминуемо исправит кровожадную оплошность эволюции!» – с надеждой подумал Тохиониус, ничуть не удивляясь тому, что коварные аборигены привязали конкурента к дереву.

Дальше было так. Отчаянно дергая веревку, пришелец уже почти дотянулся до тхариузокового узла, но тут начали мешать рога. Он начал разочаровываться в эволюции, потому что, как уже было сказано, принадлежал к гермафродитам.

                                                                                                                                                               ***

В кабине «ГАЗ-53» тело Семена начало слабо мычать и подергивать задней правой ногой. Нокаутированный козел потихоньку возвращался к жизни. Подоплека сего факта была неизвестна как Живой Рыбе, так и верному другу.

Заметив шевеление потенциального покойника, Вовка начал боязливо коситься на Грозу Козлиного Племени.

– Слышь, давай его к фельдшеру отвезем, а? – предложил он.

– В твой «Солнечный Зайчик»?

– В «Светлый Луч». Тут совсем недалеко.

Димка был уже почти готов согласиться, но вдруг поморщился и идею забраковал:

– Нет, не стоит. Начнутся всякие расспросы. Кто, откуда, зачем, а у него семья... Везем домой, пусть жена над ним колдует.

– А она у него ведьма?

– Можно и так сказать.

– Ну, как знаешь...

                                                                                                                                                               ***

Мария была дома, но счастливой из-за того, что на работу нужно идти только после обеда, себя не чувствовала. Истерика уже прошла, но веко нет-нет да и подергивалось. Перед глазами продолжал стоять утренний кошмар и ботинок...